Zuccarello usikker på fremtiden: – Går inn i neste sesong som om det er min siste

Mats Zuccarello har ett år igjen av kontrakten med Minnesota Wild. Foto: Bo Amstrup/Ritzau Scanpix / NTB

Mats Zuccarello fyller 38 år i september. Han vet ikke om det blir mer ishockey når kontrakten med Minnesota Wild går ut sommeren 2026.

• 

• NTB

Torsdag 8. mai kl. 08:38

«Zucca» møtte i helgen pressen etter at Wild røk ut av 1. runde i sluttspillet mot Vegas Golden Knights. Den norske stjernespilleren skrev i fjor en toårsavtale med Wild.

– Jeg går inn i neste sesong som om det er min siste. Jeg vil se hvordan sesongen går og ta det derfra, sa Zuccarello og la til:

– Jeg vil ikke spille bare for å spille. Jeg ønsker å føle at jeg er god nok. Derfor skal jeg vente og se hvor laget er på vei og hvor jeg passer inn.

Zuccarello står med i alt 904 grunnspillkamper for New York Rangers, Dallas Stars og Wild i NHL. Om han spiller alle 82 kamper neste sesong, vil han dermed være på 986. I tillegg har han spilt 102 kamper i sluttspillet.

Zuccarello spilte ni sesonger i Rangers før han var en kort tur innom Dallas. De seks siste årene har han vært i Wild. Der har han trivdes godt.

– Mitt mål neste sesong er å gå «all in» for å vinne, og jeg tror alle føler det samme, sa Zuccarello.

Zuccarello fikk også spørsmål om helsen. 37-åringen mistet en måned med spill denne sesongen etter at han ble truffet av en puck i skrittet i en kamp midten av november. Skuddet kom fra lagkamerat Brock Faber.

– Jeg er 37 år, så det er alltid noe å ta hånd om. Jeg har følt meg bra i hele år. Brock skjøt meg i skrittet, men ellers har det gått bra, smilte Zuccarello.

Mandag ble det klart at Zuccarello ikke blir med til VM. Landslagssjef Tobias Johansson opplyste overfor NTB at stjernespilleren trengte å ta vare på kroppen.

«Zucca» står med 50 landskamper.