Anker millionkrav mot staten: – En skam

Tidligere i år avviste Oslo tingrett et krav på 11 millioner kroner fra Arvid Sjødin, mangeårig advokat for fetteren til Birgitte Tengs.

Sjødin ble i stedet idømt saksomkostninger på 18.000 kroner, men nå har han besluttet å anke saken. 

– Å ikke betale en forsvarer som i 24 år arbeidet for å oppklare uretten begått mot en mann utsatt for menneskerettsbrudd, er feil. En skam, rett og slett, sier Sjødins advokat Patrick Lundevall-Unger.

Sjødin øker også kravet fra 11 til 16 millioner kroner, opplyser advokaten og Sjødin selv til TV 2.

Frikjent, men dømt

I 1995 ble 17 år gamle Birgitte Tengs funnet voldtatt og drept på Karmøy utenfor Haugesund. Tengs' jevnaldrende fetter kom raskt i politiets søkelys og ble siktet for drapet.

To år senere ble han uriktig dømt for drapet, og måtte betale oppreisning til kusinas foreldre. I 1998 ble han til slutt frikjent for straff, men Gulating lagmannsrett valgte likevel å opprettholde det sivile oppreisningskravet.

DREPT: 17 år gamle Birgitte Tengs ble voldtatt og drept på Karmøy i 1995. Saken er fremdeles ikke oppklart. Foto: Foto: Privat

Dermed sa lagmannsretten at det var sannsynlig at fetteren hadde begått drapet, til tross for at han ble frikjent. Det skulle skape problemer for ham resten av livet, og han flyttet til slutt fra Norge.

Først i november 2022 – hele 24 år etter avgjørelsen i lagmannsretten – ble den sivilrettslige dommen opphevet og fetteren fullstendig renvasket.

Tilbudt tre millioner

I alle disse årene sto Sjødin ved fetterens side. Han anslår at han har brukt 4500 timer på arbeidet med å få saken gjenopptatt, men er bare tilbudt tre millioner kroner i kompensasjon fra staten.

De tre millionene er fordelt med halvparten til arbeidet fram til dommen i 1998, og halvparten til arbeidet med å få saken gjenopptatt i ettertid.

Det er ikke i nærheten av å være nok, mener Sjødin.

– Når jeg har jobbet i 24 år og får 1,5 millioner kroner, så tilsvarer det cirka 36 timer i året. Det hadde ikke vært mulig å gjennomføre saken på det grunnlaget, sier han.

STØTTESPILLER: Arvid Sjødin (til venstre) og fetterens far Jakob har samarbeidet om fetterens sak i en årrekke. Foto: Per Haugen / TV 2

Fremdeles uoppklart

30 år etter at drapet på Birgitte Tengs rystet Norge, er fremdeles ikke saken oppklart. 

I 2023 ble en nå 55 gammel mann frikjent i Gulating lagmannsrett, etter først å ha blitt dømt til 17 års fengsel for drapet i tingretten.

Da han ble frikjent, hadde 55-åringen sittet varetektsfengslet siden han ble pågrepet 1. september 2021. Han hadde også blitt identifisert i nær samtlige norske medier som Tengs' påståtte drapsmann.

Mannen har senere krevd 20 millioner kroner i erstatning for straffeforfølgelsen han ble utsatt for.