Den nye paven kan bli historisk. Her er favorittene.

Da pave Frans døde mandag, startet også prosessen for å avklare hvem som skal overta som ny biskop i Roma, en rolle som også omfatter å være monark i verdens minste stat – og den øverste lederen for Den katolske kirke.

Akkurat nå er kirken i en periode som kalles sede vacante, altså «tomt sete». Kirken styres i denne perioden av 252 kardinaler, men som kollegium har de begrenset makt. Deres fremste oppgave blir nå å utnevne en ny leder.

Blir nummer 267 i rekken

Om 15–20 dager vil kardinalene samles i Vatikanet til konklave. Det er et lukket valg der alle kardinaler under 80 år har stemmerett. Kardinalene låses inne i Det sixtinske kapell mens valget pågår. Vanligvis diskuterer de i 2–3 dager før de bestemmer seg.

Så fort valget er klart, blir den nye paven kunngjort. Som regel er det en av kardinalene som får oppgaven, men i teorien kan enhver døpt katolikk bli utnevnt til pave.

Men hvem skal overta som den 267. lederen for Den katolske kirke?

Her er syv av de fremste kandidatene som trekkes frem av bookmakere og internasjonale medier mandag:

• 

  Luis Antonio Tagle (67)

  Oddsfavoritt. Fra Filippinene, utnevnt til kardinal i 2012. Tidligere erkebiskop av Manila. Kjent for å være progressiv, karismatisk, medievant og en betrodd alliert av Frans. Han kan bli historisk som den første asiatiske paven.

• 

  Fridolin Ambongo Besungu (65)

  Fra Den demokratiske republikken Kongo, utnevnt til kardinal i 2019. Kjent for sitt arbeid for fred, rettferdighet og mot korrupsjon, men regnes som konservativ i sitt verdisyn. Vil eventuelt blitt den første afrikanske paven siden år 496.

• 

  Pietro Parolin (70)

  Kardinal fra Italia. Har vært kardinalstatssekretær, altså den fremste politiske lederen, for Vatikanstaten siden 2013. Kjent som en svært dreven diplomat med pragmatiske og moderate meninger om hvordan kirken bør utvikle seg.

• 

  Mark Ouellet (80)

  Canadisk kardinal, utnevnt i 2003. Regnes som en av de mest profilerte katolske kirkelederne fra Nord-Amerika i nyere tid. Regnes som konservativ og har vært opptatt av kirkens tradisjonelle lære, særlig om ekteskap, familie og presteskapets sølibat.

• 

  Peter Turkson (76)

  Fra Ghana, utnevnt til kardinal i 2003. Har vært en sentral stemme i spørsmål om rettferdighet, fred, utvikling, miljø, økonomi og bekjempelse av korrupsjon. Han har hatt en rekke sentrale roller i Den katolske kirke, både i hjemlandet og i Vatikanet.

• 

  Péter Erdő (72)

  Fra Ungarn, utnevnt til kardinal i 2003. Har to doktorgrader – én i teologi og én i kirkerett. Kjent for en spesiell hengivenhet til jomfru Maria. Regnes som en konservativ kardinal som ville tatt kirken i en annen retning enn forgjengeren.

• 

  Anders Arborelius (75)

  Fra Sverige, ble den første svenske kardinalen da han ble utnevnt av pave Frans i 2017. Trekkes frem for sitt arbeid med å lede kirken i et svært sekularisert og minoritetspreget skandinavisk miljø, men regnes ikke blant de fremste favorittene.