Eide: Mona Juul fritatt fra arbeidsplikten som ambassadør

Mona Juul har vært Norges ambassadør i Jordan og Irak.

Nå fritas hun fra arbeidsplikten mens Utenriksdepartementet undersøker hennes kontakt med Epstein.

– Hun kommer da ikke til å fungere som ambassadør fram til disse spørsmålene er avklart, sier utenriksminister Espen Barth Eide til NRK.

Avgjørelsen er tatt i samråd med Juul, understreker han.

– Nå jobber vi med å få full oversikt over den kunnskapen hun har hatt, og hennes involvering i sakene som har kommet fram gjennom Epstein-dokumentene.

Eide vil ikke utdype ytterligere hva de undersøker nå.

Det amerikanske justisdepartementet publiserte flere millioner nye dokumenter knyttet til Epstein på fredag.

Filene viser omfattende kontakt mellom Jeffrey Epstein og diplomat-paret Mona Juul og ektemannen Terje Rød-Larsen.

Ønsker åpenhet

Tidligere i dag uttalte Juul seg til NTB:

– I lys av det som har kommet fram gjennom de såkalte «Epstein files», ønsker jeg å være helt åpen om min kontakt med Jeffrey Epstein. Jeg er i dialog med min arbeidsgiver, Utenriksdepartementet, og samarbeider fullt ut for å sikre full klarhet, skrev Juul i en e-post.

Nylig offentliggjorde dokumenter viser at hun og ektemannen Terje Rød-Larsen har hatt nærere kontakt med Epstein enn det som var kjent fra før.

– Det er viktig for meg å presisere at den kontakten jeg har hatt med Epstein har hatt sitt utspring i min ektefelles relasjon til ham. Jeg har ikke hatt noe selvstendig sosialt eller profesjonelt forhold til Epstein, herunder ikke formidlet eller koblet kontakter til Epstein, fortsetter hun.

Hennes kontakt med Epstein har vært sporadisk og privat karakter, har hun understreket.

– Jeg ser likevel i ettertid at jeg burde vært langt mer varsom. Det gjelder også et kort privat besøk i 2011, mens jeg var i permisjon fra UD, som jeg i dag erkjenner at jeg burde ha håndtert annerledes, skriver Juul.

Ba Juul trekke seg

Venstre-leder Guri Melby ba Juul trekke seg som ambassadør tidligere i dag.

– Det er veldig symptomatisk at alle som har vært i kontakt med Epstein enten har vært «upresise», «uten evne til å google» eller at det har skjedd «på grunn av noen andre». Det holder ikke. Og derfor holder heller ikke Mona Juul sin forklaring, at hun ikke skal ha kjent til sin ektemanns omfattende kontakt og økonomisk samarbeid står ikke til troende, sa Melby til NRK.