Ekssjefen refser Klæbo og Iversen: – Skaper støy og negativitet

Tidligere langrennssjef Espen Bjervig er oppgitt over Johannes Høsflot Klæbo og Emil Iversen etter uttaks­bråket i verdens­cup­åpningen.

REFSES: Tidligere langrennssjef Espen Bjervig liker ikke en del av uttalelsene til langrennsstjerne Johannes Høsflot Klæbo. Foto: Bjørn S. Delebekk, VG/Terje Pedersen, NTB

«Når noen av våre beste løpere bruker mediene til å uttrykke misnøye om uttak, organisering og ledelse, ender sporten i et negativt lys. Uttalelser om «dårlig håndverk», «skjult kamera» og «de skal ikke ha æren for det» skaper støy og negativitet», skriver Bjervig i et innlegg på det sosiale nettverket LinkedIn.

Da VG ringer og ber den tidligere langrennssjefen mellom 2018 og 2024 utdype, svarer han slik:

– Jeg reagerer på at utøvere bruker media for å prate ned et system man er en del av. De kritiserer det med forskjellige benevnelser, de snakker om personer, saksgang og sånne ting. Jeg synes ikke det er en god måte å bygge kultur og en sport på, sier han.

I Bjervings regjeringstid var det stadig konflikter mellom forbundet og Klæbo, men også en rekke kontroverser i offentligheten rundt uttak.

Johannes Høsflot Klæbo var ikke fornøyd med søndagens 20 kilometer, der han endte på 15. plass:

Nå som Bjervig står utenfor langrennssporten, går han nå tydelig i rette med Iversen og Klæbo.

• Sist uke refset nemlig Emil Iversen Skiforbundet. Trønderen uttalte at han trodde han var med på skjult kamera da han ble vraket til verdenscupstarten i finske Ruka i helgen.
• Han fikk støtte av treningskompis Klæbo som kalte forbundets uttak for dårlig håndverk.
• Etter Iversens første av to seirer i helgens Norgescup, svarte Klæbo at «landslagsledelsen på ingen måte skulle ha æren for det» på NRKs spørsmål om vrakingen var en genistrek for å få Iversen tent.
• De profilerte trønderne er med på å undergrave sin egen eksistens, skriver Bjervig på LinkedIn.

– Ønsker ikke å kommentere Bjervigs utspill i sosiale medier, uttaler Klæbo til VG.

– Har ingen kommentar til saken, melder Iversen.

Cathrine Instebø, nåværende leder for langrenn i Skiforbundet, vil heller ikke uttale seg om saken.

Bjervig hevder følgende i sitt LinkedIn-innlegg:

«I næringslivet ville man aldri offentlig snakket ned sin egen arbeidsplass, det er diskvalifiserende. I lagidretter som fotball, ser vi de siste ukene hvordan spillere løfter hverandre, skaper resultater, ikke konflikter».

Olympiatoppen-sjef Tore Øvrebø er blant dem som har reagert på innlegget med et applaus-symbol.

«Langrenn trenger mer av det. Mindre støy, mer lagfølelse, mer heder til dem som faktisk leverer. Det er slik sporten kan vokse – ikke gjennom interne oppgjør i offentligheten. Slik langrenn fremstår i dag, er det kun en vinner, media!!! Taperne er alle som elsker nasjonalsporten vår, langrenn!», skriver Bjervig.

– Hvorfor tror du utøvere på og utenfor landslag noen ganger tar ut frustrasjonen i offentligheten?

– Vi snakker om idrett her og de som har blitt vraket har mye følelser. Og så er langrenn en eksponert idrett, der alle kan snakke med media og da er det lett å blåse ut sin frustrasjon. Men man skjønner ikke helt konsekvensen av at man gjør det, mener Bjervig.

Han fortsetter:

– En ting er en debatt i media, men å komme med personkarakteristikker eller å prate ned systemer man er en del av, da skjønner man ikke konsekvensene av det man gjør.

– Er det utelukkende utøverne som er problemet eller kunne Norges Skiforbund gjort noe annerledes?

– Jeg kunne gjort mye annerledes da jeg var langrennssjef, og det er det sikkert nå også. Det er alltid to sider av en sak. Men når jeg ser meg tilbake i speilet rundt det vi gjorde den gangen, med de utøverne vi jobbet med, så skulle jeg ønske at vi satte av mer tid til å prate mer sammen.

– For eksempel da vi merket at det var knute på tråden og alle debattene gikk i media. For sportens del kan man la ballen sprette en halv gang først, før man smasher, sier Bjervig.

PS 1: Det hører med til historien at med seirene på Gålå sist helg, har Emil Iversen sikret seg plass til verdenscupen i Trondheim kommende helg på OL-øvelsene 10 km fri og 20 km med skibytte.