Epstein-avsløringene: Flere spor fører til Russland

1 hour ago 1

Tusenvis av Epstein-dokumenter avslører omfattende kontakter med russiske aktører.
Epstein forsøkte gjentatte ganger å møte Putin og hadde kontakt med flere russiske agenter.
Thorbjørn Jagland og kronprinsesse Mette-Marit nevnes i de nye filene.
Kreml avviser påstanden om at Epstein var russisk spion.

Jeffrey Epstein hadde et omfattende kontaktnett av milliardærer, kongelige og fremstående politikere.

Det viser de nylig offentliggjorte dokumentene fra det amerikanske justisdepartementet om den overgrepsdømte finansmannen.

– Det er åpenbart at dette vil være attraktivt for russisk etterretning å jobbe seg inn i. Dette er jo noe russerne gjør, sier Tom Røseth, hovedlærer i etterretning og førsteamanuensis ved Forsvarets høgskole til VG.

Tom Røseth

Førsteamanuensis og hovedlærer i etterretning ved Forsvarets høgskole.

Nå kan VG avdekke at Jeffrey Epstein, da han søkte om russisk visum i 2011, oppga at han skulle besøke en veteranorganisasjon for soldater fra den russiske etterretningstjenesten FSB.

Søknaden om business-visum er blant de nye Epstein-dokumentene og gjaldt for perioden 18. januar 2011 til 18. januar 2012.

I feltet med spørsmål om hvem Epstein skal besøke, opplyser han at det er «MOO VYMPEL-V».

«Vympel V» er en avdeling innen de russiske hemmelige tjenestene.

«Moo Vympel» er en veteranorganisasjon etablert i 2004 av tidligere medlemmer av spesialstyrken.

De nye Epstein-dokumentene viser også at forretningsmannen hadde omfattende kontakt med en rekke russiske aktører tilknyttet utenriks- og etterretningstjenesten. I tillegg forsøkte han gjentatte ganger å få møte president Vladimir Putin.

Epstein-filene er fulle av Russland-referanser, viser VGs gjennomgang:

Vladimir Putin nevnes over tusen ganger.
Moskva nærmere nevnes over ti tusen ganger.
FSB og KGB nevnes flere hundre ganger.

I materialet dukker også navn som Thorbjørn Jagland, kronprinsesse Mette-Marit og maktparet Terje Rød-Larsen og Mona Juul opp.

Den engelske tabloidavisen Daily Mail siterer etterretningskilder og antyder at Epstein drev «verdens største honningfelleoperasjon» på vegne av Russlands etterretningstjeneste.

Les også: Epsteins frisør til VG: – Jeg klippet prinsessens hår

Det har i flere år versert udokumenterte påstander om at Epstein var spion for Russland og/eller Israel. VG har ikke funnet noe som bekrefter dette i det siste frislippet av Epstein-filene.

Filene inneholder likevel en uklassifisert FBI-rapport basert på en anonym informant, som hevder at Epstein fikk spiontrening under Israels tidligere statsminister Ehud Barak:

Slike FBI-rapporter dokumenterer påstander fra kilder og er ikke verifisert. Kontakten mellom Epstein og Barak er imidlertid godt dokumentert.

Onsdag avslørte VG hvordan Barak ba Jeffrey Epstein om hjelp til å involvere ambassadør Mona Juul i arbeid med et israelsk etteretningsselskap, for å få kontakt med norske myndigheter.

Epsteins jakt på Putin

I 2010 sa Epstein at han hadde en «venn av Putin» i omgangskretsen, men forsøkte senere gjentatte ganger å få kontakt med Russlands president.

Lekkede e-poster viser gjentatte fremstøt – via mellommenn, toppolitikere og russiske kontakter.

I 2011 hevdet en e-post at et møte med Putin var avtalt, men det finnes ingen bekreftelse på at det fant sted.

I 2014 gjorde Epstein et nytt forsøk via den japanske investoren Joi Ito og LinkedIn-gründer Reid Hoffman.

Flystyrten Epstein referer til er trolig nedskytingen av Malaysia Airlines Flight 17 over Ukraina.

Parallelt jobbet Epstein for å åpne en politisk bakkanal.

Lekkede e-poster fra 2013 til 2018 viser at han presset Thorbjørn Jagland, daværende generalsekretær i Europarådet og leder av Nobelkomiteen, for tilgang til Putin.

I mai 2013 tok Epstein initiativet og inviterte Putin til middag i Paris, med Bill Gates som lokkemiddel. Jagland skrev at «hans jobb» var å få i stand et møte – men at Epstein selv måtte forklare det for Putin. Jagland foreslo også hvordan ideen kunne selges inn, med henvisning til Russlands behov for utenlandske investeringer.

The Telegraph / offentliggjort av Representantenes hus' tilsynskomité

I ukene som fulgte ble Epstein stadig mer utålmodig. Han ba om navnet på Putins stabssjef, uten å få svar.

I 2016 dukket Putin-sporet opp igjen. Jagland skrev at han skulle møte den russiske presidenten i desember.

ALEXEI DRUZHININ / SPUTNIK / Kreml / POOL / EPA

To år senere ba Epstein Jagland om hjelp til nok et Putin-møte – knapt en måned før Donald Trump møtte den russiske presidenten i Helsinki.

Epstein foreslo at Putin kunne la utenriksminister Sergej Lavrov «få innsikt» ved å snakke med ham. Jagland svarte at han skulle møte Lavrovs assistent og takket for en «fantastisk kveld».

De russiske forbindelsene stopper ikke der.

«Mette»-filene

I Epstein-filene finnes mapper merket «Mette» og «Mette 2», sendt av den russiske modellen Svetlana Pozhidaeva. Overfor Aftenposten bekrefter hun at bildene viser Mette-Marit, tatt i Palm Beach.

Pozhidaeva er utdannet ved MGIMO-universitetet i Moskva og omtales i dokumentene som Epsteins assistent. Ifølge Dossier Center har hun fungert som bindeledd mellom vestlige næringslivsledere og russiske myndigheter.

Den amerikanske forfatteren og journalisten Craig Unger har tidligere skrevet at Pozhidaeva var «svært velutdannet, selvsikker og raffinert nok til å spille vertinne for anerkjente akademikere, Silicon Valley-giganter og filmstjerner» på vegne av Epstein.

I 2015 kontaktet Epstein den FSB-utdannede politikeren Sergej Belyakov og hevdet at en russisk kvinne forsøkte å presse ham for penger. Belyakov lovet å se nærmere på saken.

Bare dager før henvendelsen til Belyakov, ser det ut til at Epstein la en strategi for hva han skulle si til kvinnen:

– Du burde vite at jeg har funnet det nødvendig å kontakte noen venner i FSB.

Epstein hevdet at kvinnen ville bli sett på som en «vrag naroda», en «folkefiende», av russiske sikkerhetstjenester og behandlet «ekstremt hardt», fordi trusler mot ham og hans forretningspartnere kunne skade Russlands økonomi.

Dokumentene viser også tette bånd mellom Epstein og Belyakov, som i tillegg skal ha hatt en relasjon til Svetlana Pozhidaeva.

En annen russer Epstein hadde omfattende kontakt med, var «Masha Drokova». Navnet forekommer 1619 ganger i de nye Epstein-filene, og dukker også opp i selskapspapirer for WE Talks – et selskap eid av Pozhidaeva, som skal støtte kvinnelige entreprenører. Drokova er listet som en av selskapets første foredragsholdere.

Vyacheslav Prokofyev / Reuters / U.S. Department of Justice

Nettsøk viser at «Masha» egentlig heter Maria Aleksandrovna Drokova, tidligere leder og talsperson for den pro-Kremlske ungdomsbevegelsen Nashi, og nå grunnlegger av investeringsselskapet Day One Ventures.

Dokumentaren Putin’s Kiss (2011) følger Drokovas tid i Nashi og hennes begivenhet til Putin, og har navn etter en scene der hun omfavner og kysser Putin under en medaljeutdeling.

I en uklassifisert FBI-rapport fra 2020 hevder en anonym informant at Drokova var Putins hovedkontakt i Nashi, og at hun bruker investeringsselskapet sitt til å stjele teknologi. Påstandene er ikke dokumentert.

Rapporten hevder også at informanten hadde direkte kontakt med Drokova, som skal ha omtalt Epstein som en «fantastisk mann», og sagt at behandlingen av ham var en skam. Slike FBI-rapporter dokumenterer påstander fra kilder, og innebærer ikke at opplysningene er verifisert eller sanne.

Materialet viser samtidig at Epstein omga seg med unge russiske kvinner. Blant annet sendte Epstein en e-post til Andrew Mountbatten-Windsor, tidligere prins Andrew, der han sier han har «en venn som jeg tror du kanskje vil like å spise middag med», ifølge de nylig offentliggjorte dokumentene.

Dokumentene antyder at Epstein hadde kontakt med flere unge kvinner fra Russland og Øst-Europa. I e-poster og meldinger omtales «russiske jenter» i forbindelse med bilder og kontaktinformasjon, både fra og til Epstein. Språkbruken reduserer kvinnene til alder og utseende, uten at dokumentene viser hva som faktisk skjedde.

I en e-post Epstein skrev til seg selv, hevder han at tidligere Microsoft-sjef Bill Gates skal ha fått en seksuelt overførbar sykdom etter sex med «russiske jenter». Påstanden fremsettes av Epstein i en sammenheng der han også omtaler forholdet mellom Bill Gates og hans daværende ektefelle, senere ekskone, Melinda French Gates. Melinda Gates stilte nylig opp i NPR-podkasten Wild Card, hvor hun omtalte e-posten.

I ett dokument, som fremstår som intern kommunikasjon mellom myndighetspersonell, vises det også til et vitne som skal ha hevdet at Epstein ved en anledning hadde med seg en 15 år gammel russisk jente på en yacht.

– Perfekt scenario

– Jeg har notert meg at det er mange russiske kvinner som er nevnt. Da er spørsmålet: er det tilfeldig? Dette kan jo være prostituerte som opererer på egen hånd, sier Røseth ved Forsvarets høgskole.

– Hva tenker du om en mulig russisk etterretningstilknytning?

– Russisk etterretning har som modus operandi å bruke honningfeller for å samle informasjon. Tiden vil vise om det kommer konkrete bevis på dette.

Røseth vil ikke utelukke at det har vært russiske kvinner tilknyttet en etterretningstjeneste i Epstein-miljøet. Han peker på at det i så fall vil vært GU eller SVR og kanskje FSB som var involvert.

– Men Epsteins verden, med luksusferier til en privat øy og unge jenter utgjør et perfekt scenario for russisk etterretning å operere i. Her har du mange høyt profilerte mennesker som lar seg avbilde i kompromitterende settinger med unge jenter, sier Røseth.

Kreml avviser påstanden om at Epstein har vært en russisk spion.

– Jeg er fristet til å komme med mange vitser om den versjonen, men la oss ikke kaste bort tiden, sa regjeringstalsmann Dmitrij Peskov da han torsdag fikk spørsmål om saken.

PSTs taushet

Eirik Veum, seniorrådgiver i Politiets sikkerhetstjeneste (PST), sier til VG at de ikke kan kommentere mulig russisk etterretningstilknytning til de norske Epstein-dokumentene.

– Er dette en vrien sak for PST?

– Det ønsker jeg ikke kommentere, sier Veum.

Eirik Veum

Rådgiver PST

Han ber om å bli sitert på denne generelle kommentaren:

– PST gjør i dag nødvendige forberedelser før våre myndighetspersoner reiser til utlandet. Besøket i USA i 2013 ønsker vi ikke å kommentere, men generelt kan vi si at PSTs livvakter følger myndighetspersonene dit de ønsker å reise. Vår oppgave er da å ivareta deres sikkerhet.

På bakgrunn av den omfattende informasjonen vurderer Økokrim å sette i gang etterforskning.

Read Entire Article