Epstein-dokumentene: Dette er fortsatt skjult

Minst 16 dokumenter knyttet til etterforskningen av Jeffrey Epstein har forsvunnet fra det amerikanske Justisdepartementets nettsider, mindre enn ett døgn etter at de ble publisert. Myndighetene har ikke gitt noen forklaring på hvorfor filene er fjernet, skriver AP. 

Blant de manglende dokumentene var det flere bilder fra ransakinger av Epsteins eiendommer. Ett av bildene viste en samling fotografier plassert på en kommode og i skuffer. Inne i en skuff lå et bilde av Donald Trump sammen med Epstein, Melania Trump og Epsteins mangeårige medarbeider Ghislaine Maxwell.

Fra Justisdepartementets nettsider har også bilder av kunstverk som forestiller nakne kvinner forsvunnet. Dokumentene var tilgjengelige da de ble sluppet fredag, men lørdag kveld var de ikke lenger synlige. 

Justisdepartementet har ikke opplyst om fjerningen var tilsiktet, eller hvorfor offentligheten ikke ble varslet. En talsperson for departementet har ikke svart på henvendelser fra nyhetsbyrået AP. 

– Hva blir dekket over?

Forsvinningene av dokumentene har utløst sterke reaksjoner på nett og i Kongressen. 

Demokrater i Representantenes hus’ tilsynskomité pekte spesielt på det manglende bildet med Trump i et innlegg på X.

– Hva mer blir dekket over? Vi trenger åpenhet for det amerikanske folk, skrev komiteen.

SLADDET: Flere av dokumentene i Epstein-saken er fullstendig sladdet i materialet som nylig ble offentliggjort av det amerikanske Justisdepartementet. Foto: Jonathan Ernst / Reuters / NTB

Samtidig vokser kritikken mot hele publiseringen av dokumentene og flere politikere mener offentliggjøringen undergraver lovens intensjon ved å holde tilbake eller kraftig sladde sentrale deler av materialet. 

Ifølge AP har ingen av dokumentene som ble fjernet, vært knyttet til nye anklager mot Trump. Samtidig har forsvinningen av bildet bidratt til økt mistanke blant kritikere, som mener manglende varsling og fravær av forklaring undergraver tilliten til Justisdepartementets håndtering av saken. 

Trump har tidligere erkjent at han kjente Epstein, men har i ettertid tatt tydelig avstand fra ham. Han har ikke blitt anklaget for lovbrudd i forbindelse med Epstein-saken.

– Bare ti prosent

Politico skriver at det som ikke ble publisert, er minst like påfallende som det som faktisk ble lagt ut. Finansielle opplysninger, interne påtalememoer og sentralt bevismateriale fra ransakingene av Epsteins luksuseiendommer glimrer med sitt fravær.

Politico peker på at sentrale spørsmål fortsatt står ubesvart, blant annet hvordan Epstein bygget opp sin enorme formue og hvilke vurderinger føderale påtalemyndigheter gjorde om hvem som skulle – og ikke skulle – tiltales.

Dokumentene som ble offentliggjort fredag, utgjør bare en brøkdel av materialet Justisdepartementet sitter på. Myndighetene har selv opplyst at saken omfatter over 300 gigabyte med dokumenter og fysiske bevis.

Representanten Robert Garcia (D), nestleder i tilsynskomiteen, anslår at kun rundt ti prosent av materialet er gjort offentlig. 

Visestatsadvokat Todd Blanche har lovet at flere dokumenter vil bli publisert fortløpende, og viser til behovet for å beskytte ofre. Samtidig har departementet ikke gitt noen konkret tidsplan for når resten vil bli offentliggjort, utover at prosessen skal være ferdig innen årsskiftet.

Flere av Epsteins ofre og deres advokater reagerer sterkt på det de omtaler som en ny runde med svikt fra myndighetenes side. 

– Det ser ut som myndighetene gjorde nesten ingenting. Hadde de etterforsket ordentlig, kunne han ha blitt stoppet, sier advokat Jennifer Freeman, som representerer en av Epsteins anklagere.

MED OFFER: Justisdepartementer bekreftet at personen som her har et svart merke over seg, er ett av Epsteins ofre. Foto: HANDOUT / AFP / NTB

Lite Trump – mye Clinton

Publiseringene så langt har i stor grad bestått av bilder av Epsteins eiendommer i New York City og på De amerikanske Jomfruøyer, samt enkelte bilder av kjendiser og politikere.

Blant de nye bildene er en serie aldri tidligere publiserte bilder av tidligere president Bill Clinton, men svært få av Trump. Begge har vært knyttet til Epstein, men har senere tatt avstand fra disse relasjonene.

Ingen av dem har blitt anklaget for lovbrudd i forbindelse med Epstein, og det er ikke noe som tyder på at bildene spilte noen rolle i straffesakene mot ham.