Equinor-ansatte bekymret etter hendelse: – Veldig alvorlig

Økokrim har ilagt Equinor en gigabot for omfattende og langvarig forurensning på raffinerianlegget på Mongstad på Vestlandet.

Blant annet mener de at et gassutslipp kunne ført til tap av menneskeliv. 

Flere ansatte ved anlegget er nå bekymret for om de kan ha blitt eksponert for noe farlig.

– Dette er veldig alvorlig. Vi er krystallklare på at slike situasjoner skal vi ikke ha, sier leder Bjørn Asle Teige i fagforeningen Safe. 

– Ingen god reklame

Tirsdag møtte fagforeningen de ansatte ved anlegget. 

Teige forteller at de sitter igjen med mange spørsmål og usikkerhet. Flere ansatte har varslet at de nå vil kreve helseundersøkelser.

– Mange stiller spørsmål til om de kan være eksponert for noe de ikke har visst om, i flere år tilbake i tid, sier Teige.

– Det vil også bli en diskusjon på om vedlikeholdet har vært godt nok. Vi krever at det skal være trygt å være på jobb. Det er helt klart at bedriften må sette inn flere tiltak. 

Han syns også det er «spesielt» at Equinor anker boten. 

ALVOR: Fagforeningsleder Bjørn Asle Teige hadde tirsdag møte med de ansatte ved anlegget. Flere er bekymret for hva de kan ha vært utsatt for av farlige gasser. Foto: Privat

– Det er ingen god reklame for bransjen at man har slike situasjoner. Økokrim har brukt flere år på å granske dette og gjort flere viktige funn, men så kan man selvsagt diskutere om størrelsen på boten er riktig, sier Teige.

– En iboende risiko

TV 2 har spurt Equinor hva de nå gjør for at de ansatte skal føle seg trygge på jobb. Avdelingsdirektør på Mongstad, Bent Edvard Tysseland, understreker at de tar medarbeidernes opplevelse på stort alvor.

– Vi jobber hver dag for å håndtere risiko og redusere sjansene for at noe skal gå galt. Vi skal sørge for at folk skal være trygge på jobb, sier han.

Om Equinor vil møte de ansattes krav om helsesjekk, svarer de ikke på.

– Et anlegg som Mongstad har en iboende risiko. Vi vet at feil, uhell og misforståelser kan inntreffe, sier Tysseland.

– Derfor vi har rutiner for å unngå hendelser og å håndtere hendelser dersom de likevel oppstår, slik at vi i størst mulig grad reduserer konsekvensene og tar læring fra dem.

Fare for død

– Det mest alvorlige tilfellet representerte en fare for dødelig utfall for flere ansatte på anlegget, sier påtaleansvarlig i saken, Maria Bache Dahl. 

Hun sier at Equinor får forelegget fordi de ikke har oppfylt sin plikt til forsvarlig vedlikehold av anlegget gjennom flere tiår.

– Økokrim mener at det kun var tilfeldigheter som gjorde at ingen ble skadet.

TYDELIG: Økokrim er krass i kritikken mot Equinor i forbindelse med forelegget. Foto: Tore Meek

Vil belyse i retten

Equinor derimot er uenige med politiet, og har derfor anket boten for å få belyst saken i retten.

Advokatfirmaet Hjort representerer Equinor i saken. Advokat Christian B. Hjort sier til TV 2 at Equinor ikke bestrider alvoret i utslippene, men bestrider grunnlaget for straffansvar. 

– Equinor kan ikke akseptere et forelegg som er basert på en påstand om at selskapet generelt ikke har hatt forsvarlig vedlikehold gjennom årtier, sier Hjort.

– Helt uenig

Videre forteller advokaten at Equinor jobber hardt for å sikre forsvarlig drift, og at de gjerne vil holdes ansvarlig og lære av uønskede hendelser. 

– Økokrim peker på mangelfullt vedlikehold over lang tid – og at dette er gjort for å spare penger?

– Det er en påstand Equinor er helt uenig i. Det er ikke mye å spare på å drive uforsvarlig vedlikehold. Det vil før eller senere betale seg for selskapet.

Selv om Equinor ikke vil godta forelegget, er de innstilt på å samarbeide med Økokrim for en god behandling i domstolen, sier advokaten.

– Equinor vil fortsette å gjøre det de kan for å drive forsvarlig og til enhver tid vurdere og evaluere sine systemer.