Equinor-sjefen gledet seg til juleferie, så angrep Trump igjen: – Det blir en del grubling i julen

2 hours ago 1

Etter et av de mest krevende årene i sjefsstolen, trodde Equinor-sjef Anders Opedal at de største kampene var bak ham. Så kom det en ny stoppordre fra Trump-administrasjonen.

Equinor-sjef Anders Opedal skal bruke julen til å gruble over de siste dagers utvikling. Men først en joggetur.

Publisert: 25.12.2025 12:32

16. april i år var en unormalt grå vårdag i den amerikanske metropolen New York. I Sør-Brooklyn svingte heisekraner rundt på store stålelementer og gulmalte hjullastere kjørte rundt med fullastede skuffer.

Kanskje vitnet været om at noe var i gjære.

Sent samme kveld kom sjokkbeskjeden: Trump beordret umiddelbar stans av Empire Wind-prosjektet.

Kort tid etter satt konsernsjef Anders Opedal med et nesten umulig valg: Saksøke den amerikanske staten – eller forsøke å overtale administrasjonen.

Alle anbefalte ham å gå rettens vei. Opedal valgte diplomatiet.

– I USA er det ofte en holdning om at hvis du møter motstand, så saksøker du. Det var også rådet vi fikk. Men vi vurderte at det ville være bedre å jobbe for en politisk løsning.

– I 2025 har vi møtt på en ny politisk virkelighet. Ting vi aldri før har opplevd som selskap, sier Opedal.

Litt over en måned senere, etter en iherdig lobbykampanje med 500 møter og telefoner – internt døpt «Operasjon Gandalf» – fikk Equinor igjen grønt lys.

– Jeg har kortere negler etter dette året for å si det sånn.

Neglene skulle krype enda nærmere roten kort tid etter.

For bare timer etter et større intervju på hovedkontoret mandag, kom meldingen:

Empire Wind – sammen med fire andre havvindprosjekter – fikk ordre om å stanse arbeidet i USA, signert landets innenriksminister.

Spørsmålet meldte seg umiddelbart:

Hadde «Operasjon Gandalf» mislyktes likevel?

– På’an igjen

Aftenbladet møter Opedal igjen dagen etter. Det er lille julaften, og konsernsjefen forbereder seg på en joggetur på Forus. Trafikken er tett – det er førjulshandelens siste krampetrekning.

Det ble en lang dag med sen jobbing dagen i forveien. Opedal samlet det samme teamet som sist. Nå handlet det om å få fakta på bordet. Og det raskt.

– Hva tenkte du når du så hva som hadde skjedd?

– Jeg tenkte at nå er det på’an igjen.

Opedal ikledd fullt Equinor-tøy fra topp til tå og Nike-joggesko, putter laderen i Teslaen. Det er ofte mens svetten renner, at han grubler over de store tunge avgjørelsene han må ta som konsernsjef.

Han har et mål om å trene mer i året som kommer.

– Treningen er ofte det første som ryker når det er mye som skjer. Og 2025 har vært et år med nok å bite i.

Selv om konsernsjefen gjerne skulle trent kroppen mer, trener han jevnlig på å håndtere det uforutsette. Ulike scenarioer spilles regelmessig ut – og alle lærer sin egen rolle og ansvar å kjenne.

– Du kan aldri forutsi hva som kommer, men du kan trene på å håndtere ulike scenarioer.

Guvernør i New York Kathy Hochul var en viktig støttespiller for Equinor etter den første stoppordren. Her takker Opedal guvernøren for innsatsen.

50 milliarder i spill

Ifølge amerikanske myndigheter kom stoppordren som følge av nasjonale sikkerhetshensyn – og hevder at turbinene kan skape radarforstyrrelser.

Empire Wind er i dag 60 prosent fullført – og i disse dager pågår det grøftegraving, kabellegging og kabeltrekking i føderalt farvann.

«Stoppordren kan forsinke disse aktivitetene, og uten en rask avklaring kan den ha betydelig innvirkning på prosjektet», meldte Equinor tirsdag kveld.

Under forrige stans ble prosjektet rundt én milliard dyrere. Hvor stort tapet blir nå, gjenstår å se. Enkelte analytikere frykter at hele investeringen på rundt 50 milliarder kroner kan gå med i dragsuget, skriver Dagens Næringsliv.

– Angrer du på at dere gikk for å få til en politisk løsning, nå som det kommer en ny stans?

– Nå er situasjonen annerledes. Denne gangen har alle prosjektene fått en ny runde, og begrunnelsen er nasjonal sikkerhet. Vi mener fortsatt at vi lyktes godt med å få prosjektet i gang sist, og nå får vi gjøre det samme igjen, sier han med optimisme i øynene.

Hva som blir veien videre, er for tidlig å si, men Opedal forteller at amerikanske myndigheter har invitert til dialog.

Det som er sikkert, er at romjulen ikke ble helt som planlagt.

– Det kommer nok til å bli en del grubling i julen.

Et år fullt av kontraster

I tillegg til det som nå er blitt to stoppordre i USA, bød 2025 på en rekke andre milepæler – og utfordringer for Equinor:

Fase to av Northern LightsNorthern LightsNorthern Lights er Equinor, Shell og TotalEnergies prosjekt for å fange, transportere og lagre CO₂ permanent under havbunnen, som en del av Norges satsing på karbonfangst og -lagring. ble vedtatt.
Storsatsingene Johan Castberg og Bacalhau ble offisielt åpnet.
En person omkom i en arbeidsulykke på Mongstad.
Havtil anmeldte for første gang i historien Equinor.
Økokrim har gitt Equinor en bot og et inndragningskrav på i alt 720 millioner.

For Opedal står 2025 igjen som et kontrastfylt år. Han er ærlig på at selskap fortsatt har en vei å gå på flere områder, men at det også er mye å se bejublende tilbake på i året som nærmer seg slutten.

– Hva er du mest stolt av i 2025?

– Det er folkene i Equinor. Alltid menneskene. For ingenting av det vi har fått til, hadde vært mulig uten dem.

I vinter samlet konsernledelsen på Geilo for sosialt samvær og å legge planen for veien videre.

Energispørsmål er blitt sikkerhetspolitikk, klimapolitikk og næringspolitikk på samme tid, forteller Opedal. Slik var det ikke før.

– Før var energi først og fremst et anliggende for energiministre. Nå er det statsministre, presidenter og utenriksministre. Endringer i valg kan gi raske og store utslag direkte inn i prosjektene våre. Samtidig ser vi økende politisk polarisering, spesielt rundt energiomstillingen.

For litt over ett år siden fikk han kjenne den polariserte debatten på kroppen da demonstranter tok seg inn på familiens private eiendom for å markere motstand mot Equinors prosjekter i Brasil.

– Hvordan opplevde du det?

– Det er et tegn i tiden. Økt polarisering gir økt aktivisme og nye former for aktivisme som kanskje var utenkelige for noen år siden. Protester er en del av demokratiet og ytringsfriheten, men det finnes også demokratiske spilleregler som ikke alltid blir respektert.

– Gikk de over streken i dette tilfellet?

– Det som skjedde hjemme hos oss, gikk over grensen. Vi har anmeldt saken, og siden den er under etterforskning, har jeg ikke mer å si om den.

Opedal var flere turer over Atlanteren til New York i fjor for å berge Empire Wind-prosjektet. Her er han innom en pizzabar mellom slagene. Nå kan det se ut til at det blir flere turer over nyttår.

– Vi er ikke der vi skal være

Den lange sikkerhetstrenden peker i riktig retning, påpeker Opedal, og viser til Equinors egne sikkerhetstall som publiseres kvartalsvis.

Samtidig har altså selskapet blitt politianmeldt av Havtil for første gang i historien, en person omkom på Mongstad og Økokrim har vedtatt en rekordbot. Equinor bestrider forelegget fra sistnevnte.

– Hvordan forener du de to bildene?

– Vi er ikke der vi skal være. Den langsiktige forbedringen gir motivasjon, men den fritar oss ikke for ansvar når alvorlige hendelser skjer. Vi må lære av hver enkelt hendelse og bli bedre. Vi har en nullfilosofi, og hver alvorlig hendelse er én for mye.

Alle historier har en slutt. Alle øyeblikk passerer. Alle setninger et punktum.

Etter et år preget av stoppordre, milliardrisiko og politisk spill, løper Equinor-sjef Anders Opedal videre. Hva som venter etter nyttår, er fortsatt uavklart.

Opedals to nærmeste forgjengere i Norges viktigste selskap, Helge Lund og Eldar Sætre, satt i henholdsvis ti og seks år som sjef. Nå går Opedal selv inn i sitt sjette år som konsernsjef.

– Hvor lenge har du tenkt å bli sittende på toppen?

– Jeg pleier å si at jeg tenker hver dag som om jeg skal sitte for evig og alltid. Det handler om at de beslutningene jeg tar, de må stå seg i et evighetsperspektiv. Og så vet jeg at en eller annen dag så er det slutt, også for meg.

Opedal lar seg drifte hen et ørlite øyeblikk, før han smiler bredt, og bestemt tar tilbake ordet.

– Men den dialogen vil jeg ha med styret – når den tid kommer.

Read Entire Article