EU-toll: Frykter at Norge mister fotfeste i Europa

– Tollsatsen kan potensielt bli betydelig. Så det er en klar negativ sak for oss, sier kommunikasjonsdirektør Kåre Bjarte Bjelland i Eramet Norway.

EU la på tirsdag fram et forslag om beskyttelsestoll på ferrolegeringer. Dette for å verne egen industri mot global overproduksjon.

Norge får ikke unntak fra toll i forslaget, til tross for EØS-avtalen.

Det vil kunne innebærer at norske virksomheter blir ilagt toll.

– Vi er uenig med EU i dette. Regjeringen mener at Norge ikke skal omfattes av beskyttelsestiltakene. Vi mener EØS-avtalen ikke åpner for at Norge kan omfattes av slike tiltak, uttalte næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) onsdag til NRK.

På fredag skal forslaget drøftes av medlemslandene i EU i en beskyttelsestoll-komité.

– Svært overraskende

Norge er storeksportør av jernlegeringer til EU og står for hele 43 prosent av EU-importen.

Beskyttelsestiltakene kan potensielt ramme 2000 norske arbeidsplasser.

Eramet i Kvinesdal er et av tre anlegg. Selskapet er også plassert i Porsgrunn og Sauda.

Foto: Per-Kåre Sandbakk / NRK

Eramet i Kvinesdal er et av tre anlegg. Selskapet er også plassert i Porsgrunn og Sauda.

Foto: Per-Kåre Sandbakk / NRK

Produksjonen skjer blant annet ved smelteverk i Sauda, Finnsnes, Porsgrunn og Mo i Rana.

Eramet Norway produserer manganlegeringer til den globale stålindustrien, hvor legeringene bidrar til å gjøre stål fleksibelt og sterkt. I Norge er det rundt 600 ansatte.

Selskapets største marked er Europa. Dersom forslaget går igjennom, vil dette gjøre tilgangen til det Europeiske markedet vanskeligere, ifølge Bjelland.

Han forteller at selskapet har jobbet intenst sammen med norske og franske myndigheter for å unngå tiltaket.

– Svært overraskende. Vi trodde kanskje at dette kom til å være utsatt eller til og med avlyst. Det kom ganske brått på nå, en uke før det skal iverksettes.

Flere konsekvenser

På kort sikt frykter Eramet at de ikke får solgt alt de produserer ved verkene i Porsgrunn, Kvinesdal og Sauda.

– Vi har en ganske stor produksjonskapasitet. I så fall må vi snu oss og se om vi klarer å plassere noen av disse volumene i andre markeder.

På lengre sikt kan usikre rammevilkår svekke investeringsviljen.

– Vi må jobbe sammen med myndighetene og fagforeningene for å redusere skadevirkningene og sikre at Norge fortsatt er attraktivt for industrien.

Hovedtillitsvalgt Jan Olav Svidal ved Eramet Porsgrunn deler bekymringen. Han understreker at arbeidsplassene ikke er truet nå, men advarer om fremtiden.

Han advarer om at konsekvensene kan bli langt større enn for ferrolegeringsindustrien

– Dette handler ikke bare om vår industri. Hvis EU fortsetter slik, kan hele norsk industri bli skjøvet ut av markedet. Når EØS-avtalen ikke betyr noe, er det svært problematisk, fastslår han.

Svein Tommy Nissegard er klubbleder for Eramet Kvinesdal. Han er heller ikke nådig.

Endelig svar i neste uke

EU har bekreftet overfor NRK at en avstemming er ventet å skje innen tirsdag 18. november.

Den endelige beslutningen krever et kvalifisert flertall på minst 15 medlemsland som representerer minst 65 prosent av EUs befolkning.

Dersom mange nok land er imot forslaget, kan Norge slippe unna tollen.

Regjeringen har vært i kontakt med EU om denne saken siden de annonserte undersøkelser om eventuelle beskyttelsestiltak på ferrolegeringer i desember i fjor.

– En utfordring

Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) sier dette er et vedtak EU fatter for å beskytte seg, men han sier han ikke tror det i første rekke er mot vår industri.

– Fordi vi er utenfor denne tollunionen, blir vi også omfattet av det kommisjonen har foreslått. Og det er det medlemslandene skal ta stilling til. Det blir en utfordring, men omfanget må vi se på sammen med industrien.

Støre sier de har nær kontakt med industrien, industriens foreninger og fagbevegelsen.

Næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) sier de nå bruker tiden frem mot endelig beslutning på å forsøke å påvirke utfallet.

– Det innebærer særlig tett kontakt opp mot medlemslandene. Vi har vært i kontakt med EU om denne saken siden de annonserte undersøkelser om eventuelle beskyttelsestiltak på ferrolegeringer i desember i fjor.

Hun sier at regjeringen har hatt nær kontakt med norsk næringsliv, LO og NHO.

– Regjeringen jobber nå tett med bedriftene for å forstå konsekvensene av disse tiltakene for norsk eksport.

Kommunikasjonsdirektør Kåre Bjarte Bjelland i Eramet Norway, sier det fortsatt er et lite håp om å stoppe tollinnføringen, men tror ikke det er realistisk.

– Det er alltid håp, vil jeg si. Men at det håpet er stort i prosent, det tror jeg dessverre ikke det er.