Fikk trøbbel – endte på 7. plass

Med bar mage vant Jenssen foran Andreas Fjorden Ree og Martin Kirkeberg Mørk, som må nøye seg med henholdsvis sølv og bronse.

– For en avslutning av Jan Thomas Jenssen, utbrøt NRK-ekspert Fredrik Aukland etter at seieren var i boks.

– OL har vært en mål hele tiden, og jeg merker fort at det kanskje blir vanskelig. Da får man sette seg nye mål. Da jeg hørte at det var kongepokal her på NM i Steinkjer, da var det fort det nye målet, sier Jenssen til NRK.

Spurt om gullet

Det var ingen store sprik i feltet før skibyttet. Simen Hegstad Krüger var først inn, og satte fart ut av stadion med Jenssen og Ree hakk i hæl.

Like før den siste runden satte Ree fart med en tetgruppe med Jenssen, Kruger, Mørk og Kasper Herland. Sistnevnte gikk feil inne på stadion, men klarte å kjempe seg tilbake i lederfeltet.

På oppløpet sto det mellom Jenssen og Ree, og til slutt var det førstnevnte som kunne løfte kongepokalen. Trønderen var i mål bare tre hundredeler foran Ree.

– Det var greit. Det var såpass vanskelig å gå ifra at jeg er fornøyd med avslutningen. Det er nært, men jeg bommer på noen tak på oppløpet, sier Ree til NRK etter rennet.

Til tross for at det ikke ble noen gull i NM, tror NRK-ekspert Pål Golberg at Ree har gjort nok for å sikre en OL-billett. 25-åringen tok tidligere i mesterskapet sølvmedalje på 10-kilometer fri teknikk.

– Jeg kan vel stikke ut haken og si at jeg tror Oskar Opstad Vike og Andreas Fjorden Ree tar de to siste plassene, sier Golberg.

Tre sørlendinger

Kristiansanderen Thomas Mollestad ble beste sørlending med en 7. plass. 22-åringen fikk trøbbel på klassiskdelen, men gikk seg opp etter skibyttet.

Sondre Skomedal Ramse fra Otra ble nummer 46, mens Mollestads lagkompis i Oddersjaa, Daniel Sandvand Omfjord, til slutt endte på 53. plass.