Flere får brystkreft: – Enkelte tror hormonbehandling er helt risikofritt

Kreftforeningen har fått flere henvendelser fra kvinner som ble overrasket og redde onsdag.

Da fortalte Kreftregisteret at antallet brystkrefttilfeller i Norge har økt, blant annet på grunn av hormonbehandling i overgangsalderen.

– Jeg forstår godt at kvinner i min alder ble skremt og forvirret etter Kreftregisterets uttalelser, sier generalsekretær Ingrid Stenstadvold Ross i Kreftforeningen, og fortsetter:

– Hormonbehandling gir en liten økt risiko for brystkreft, men det er bare en av mange kjente risikofaktorer, og de fleste årsakene til brystkreft er ikke forebyggbare. Det overrasket at Kreftregisteret valgte å trekke fram dette spesielt.

Brystkreft mest vanlig

Brystkreft er den mest vanlige kreftformen for kvinner, og i fjor var det over 4500 kvinner som fikk sykdommen, viser de nye tallene.

Forekomsten av brystkreft har økt i alle aldersgrupper de siste fem årene.

I samme periode har også bruken av hormoner blant kvinner i overgangsalderen økt kraftig.

Det er om lag 350.000 kvinner i Norge som får behandling mot overgangsalder plager, ifølge FHI.

Det er 150.000 flere enn for fire år siden.

Direktør i Kreftregisteret Giske Ursin sier de har sett på økningen i krefttallene og økningen i bruken av disse medisinene i ulike aldersgrupper.

– Det er vår plikt å si fra om de trendene vi ser, og samtidig minne om det vi vet om risikofaktorer for brystkreft, sier Ursin.

Ursin presiserer at det er flere årsaker til at flere får diagnosen brystkreft.

– Det er nok en kombinasjon av økt diagnostikk og en rekke livsstilsfaktorer. For eksempel kan bruk av alkohol eller lite fysisk aktivitet bidra. For de eldre kvinnene kan det også være økt vekt, altså overvekt. Men hormonbehandling er også en risikofaktor for brystkreft.

Hun sier en rekke studier over tid har vist at bruk av østrogen sammen med gestagen gir økt risiko for brystkreft, og peker for eksempel til en studie fra Finland som sammenliknet ulike preparater.

– Det er veldig stor forskjell på de ulike preparatene man bruker. Men det er noen som vi har brukt tradisjonelt mye i Norge og Norden, og som fremdeles brukes, som er forbundet med en høy risiko for brystkreft, sier hun.

Samtidig legger Ursin til at det er viktig å huske på at brystkreft er en sjelden sykdom. Om forekomsten for eksempel øker fra 2 per 1000 til 3 per 1000 blant kvinner i alderen 45 til 49 år , er det synlig i tallene vi presenterer, men den absolutte økningen i risiko er lav.

Etterlyser bedre forklaring

Stenstadvold Ross sier at de opplever at Kreftregisterets kobling mellom hormoner og økning i kreft har skapt bekymring.

– Det forstår vi godt. Her forventer vi at Kreftregisteret og helsemyndighetene tar ansvar og gir en bedre forklaring og klarere råd.

– Hva kan være årsaken til at enkelte tror hormonbehandling er risikofritt?

– En del husker nok at det var en stor debatt rundt bruken av østrogen mot plager i overgangsalderen på begynnelsen av 2000-tallet, sier hun.

Hun sier studien som kom da, er tilbakevist, og i dag brukes andre preparater og doser.

– De siste årene har det blitt mer fokus på plagene kvinner sliter med i overgangsalderen, og vi har hørt mange positive historier om dem som har fått et mye bedre liv takket være hormonbehandling. Når det er sagt, så skal alle kvinner som vurderer dette, bli informert om fordeler og ulemper ved hormonbehandling når de går til fastlegen sin.

Et samlet storting bestemte også tidligere denne måneden at regjeringen må finne ut hvordan kvinner i overgangsalderen kan få medisiner på blå resept.

– Kan skremme

– Kreftregisterets rapport fra 2025 kan skremme. Det er viktig å huske at dette er en rapport og kun tall. Det er ikke basert på forskning, og vi vet ikke om økningen er grunnet hormonbehandling i overgangsalderen.

Det sier seniorforsker Iqbal Al-Zirqi ved Nasjonalt senter for kvinnehelseforskning. Hun er også overlege på kvinneklinikken ved Oslo universitetssykehus.

Hun har fått midler til å undersøke om hormonbehandling i overgangsalderen gir økt risiko for kreft.

– Vi skal se på både gamle og nye hormonpreparater. Dette er viktig forskning, som forhåpentligvis kan gi oss noen svar på hormonbehandling i overgangsalderen og risiko for flere typer kreft.

Hun sier det er viktig å huske på at det ikke bare er risikoen for kreft man skal tenke på, det er kvinnen i sin helhet.

– Vi vet at hormonbehandling i overgangsalderen forebygger benskjørhet, tarmkreft og ikke minst gir kvinner med symptomer bedre livskvalitet. Mindre hetetokter og bedre søvn, for eksempel. Det er en enighet blant gynekologer at man behandler symptomene, og gjør en individuell vurdering. For dette er sammensatt.

Ross i Kreftforeningen sier at alle må diskutere eventuelle farer med legen sin.

– Dette er et ansvar fastlegene har. Nytte skal alltid veies opp mot bivirkninger, og den avveiningen må gjøres i samarbeid med helsepersonell. Nå kan man av og til få et inntrykk av at enkelte tror at det er som å kjøpe et reseptfritt legemiddel. Det er det ikke, og det bør det heller ikke være.