Flere unge blir kristne. Bibelsalget øker. – Leter etter noe sant i en usikker tid.

Tallet på innmeldinger i Den Norske kirke øker kraftig blant de unge. Forsker tror mange er inspirert av den kristenkonservative bølgen i USA

Kristoffer Skjæveland (20) har besøk av kompisen André Pettersen hjemme i Sandes. Foto: Carina Johansen / Carina Johansen

Over fire ganger så mange norske 20-åringer meldte seg inn i Den norske kirke i fjor som for ti år siden. Samtidig melder bokhandlerne om økning i bibelsalget.

– Når man lever i en usikker tid så leter man etter noe sant å holde fast ved, sier Kristoffer Skjæveland (20).

Han er selv kristen og tror at unge ønsker seg et holdepunkt i dagens samfunn.

20-åringen fra Sandnes er oppvokst i et kristent hjem. Men da moren ble skadet for 10 år siden, sluttet familien å gå jevnlig sammen i gudstjeneste.

Ulykken skjedde da Skjæveland og moren sto på skøyter sammen.

– Jeg bar på mye skamfølelse, fordi det var jeg som hadde fått henne ut på isen, forteller han.

Noen år senere deltok han på en ungdomskonferanse. Fra talerstolen sa pastoren: «Det sitter en i salen med skyldfølelse».

Ifølge Skjæveland visste pastoren ingenting om skammen han bar på. Etter denne hendelsen fant han tilbake til sin personlige tro.

Økende innmeldingstall

Skjævelands historie er kanskje unik, men i likhet med 20-åringen ser flere unge nå mot kristendommen.

Mange unge melder seg inn i kirken, ifølge tall fra Den norske kirke.

• I 2015 var det totalt 2071 innmeldinger. I 2024 hadde tallet økt til 3788. Dette gir en økning på 82 prosent.
• Økningen er størst blant 20- og 30-åringer. Fire ganger så mange 20-åringer meldte seg inn i 2024 som i 2015.

Kvinner sto for 58 prosent av innmeldingene i denne aldersgruppen i 2024.

Trekkes mot Kristendommen

Den økende trenden blant unge bekreftes også av en fersk undersøkelse som Insitutt for kirke-, religions- og livssynsforskning (KIFO) har gjennomført. Den viser at flere i alderen 18 til 29 år leser Bibelen.

Andelen i denne aldersgruppen som leser Bibelen minst noen ganger i måneden er mer enn doblet siden 2019. Økningen er jevnt fordelt blant kjønnene.

Samtidig forteller flere bokhandlere at de registrerer en økende etterspørsel etter Bibelen blant unge.

• Et nøyaktig totaltall på bibelsalget finnes ikke. Men Bibelselskapet, som er det største bibelforlaget, solgte 57.562 bibler i fjor.
• Bibelselskapet står for rundt 50 prosent av det totale salget. Derfor kan så mange som 100.000 bibler ha blitt solgt i 2024. Det ligger langt over et normalår på rundt 60.000.

Noe av økningen kan forklares med utgivelsen av en ny norsk versjon som kom i fjor.

– Vi trodde at 2024 var et spesielt år på grunn av nyutgivelsen, men vi ser at trenden bare fortsetter, forteller Fredrik Berentsen, forlagssjef i Verbum forlag.

Frem til september i år har Bibelselskapet solgt 36.000 bibler.

Ifølge Skjæveland vet alle i Sandnes hvor man skal kjøpe bibel. – I bibelbutikken graverer de den for deg med navn i gullskrift om du ønsker det, sier han. Foto: Carina Johansen / Carina Johansen

Vil tilbake til røttene

Dag Øistein Endsjø, professor i religionsvitenskap ved Universitetet i Oslo, tror at økt bibelengasjement blant unge kan ha flere årsaker.

En av dem er at unge nå vender seg mot konservative politiske partier.

– Man finner det man leter etter i Bibelen. Bibelen rommer alt fra nestekjærlighet til det å vende det andre kinnet til, sier Endsjø.

Han peker også på at Bibelen i for stor grad har forsvunnet ut av norsk kultur og at flere kanskje vender mot kristendom som en reaksjon på dette.

– Det er en kunnskapsmangel blant nordmenn om egen bakgrunn, som kan ha bidratt til at flere nå vil tilbake til røttene, sier han.

Han tror at den pågående kristenbølgen blant unge vil svinge de neste årene.

Påvirket av USA

Inger Furseth, Professor i sosiologi ved Universitetet i Oslo, deler Endsjøs teori om en høyredreining blant unge i samfunnet.

Hun har tidligere forsket på religion i offentligheten.

– KrF går mot en langt mer konservativ profil enn de hadde før, og tradwifes diskuteres. Dette henger sammen med høyredreiningen, sier hun.

Furseth peker på den kristenkonservative bølgen i USA som en mulig inspirasjonskilde for norsk ungdom.

– Dette fenomenet har eksistert i USA lenge. Nå slår det også gjennom her hjemme. Antagelig på grunn av sosiale medier, forteller hun.

Hun forklarer at man alltid har hatt kristenkonservative miljøer i Norge. Men at de i dag knyttes opp mot høyrekonservative miljøer er nytt.

– Det blir en markør for nasjonal identitet og tilhørighet via kristendommen, sier hun.

Kompisene Joar Skjørestad, Kristoffer Skjævestad og André Pettersen er samlet hjemme hos 20-åringen. Foto: Carina Johansen / Carina Johansen

Sprer guds ord

Skjæveland har hatt et nært forhold til Bibelen nesten hele livet. Men han har også vært en ung pådriver for å få flere til å lese den.

Tidligere har han kjøpt inn flere eksemplarer av Bibelen og gitt videre til venner og bekjente. Blant annet til en venn av ham som selv ikke er kristen.

– Jeg vet ikke om han har bibelen liggende ennå, men han satte enormt pris på det, humrer Skjæveland.

Han beskriver det unge kristne fellesskapet i hjembyen Sandnes som sterkt.

– Det handler ikke om hvilken menighet du går til, men hva du tror på, forteller han.