Foreslår å legge ned tre skoler

Kommunedirektøren i Suldal foreslår å legge ned tre skoler og én barnehageavdeling fra høsten 2026. Det vil bety lang reisevei for mange unger.

– Det er dette alle snakker om på butikken nå, sier Helge Naustvik driver Jokerbutikken i Vatlandsvåg. Bildet ble tatt i 2023 under andre omstendigheter. Foto: Tor Inge Jøssang

Nesflaten skole, skoledelen ved Jelsa oppvekstsenter og Marvik skole legges ned, hvis lokalpolitikerne følger rådet til kommunedirektør Siri Halvorsen i Suldal.

I tillegg foreslås Vinjar barnehageavdeling på Nesflaten nedlagt, men det kan bli familiebarnehage i stedet.

Helge Naustvik driver Jokerbutikken i Vatlandsvåg på Ropeidhalvøya, som risikerer å miste Marvik skole.

– Forslaget er vanskelig å forstå og kom som et sjokk på lokalsamfunnet, sier Naustvik.

– I dag er det 6–7 elever som har 50 minutter fra de går hjemmefra til skolen begynner. De får en halvtime ekstra hvis de skal til Sand.

Færre unger

Totalt er det i dag 725 barn og elever i alderen 1–15 år i Suldal kommune.

Elevtallet forventes å synke med 74 barn innen 2030, og kommunen sliter med å oppfylle lovpålagte kompetansekrav for lærere.

For undervisningsåret 2024/25 hadde 74,1 prosent av undervisningspersonalet godkjent kompetanse for tilsetting, mot 94 prosent nasjonalt.

Vinjar barnehage og Vinjar skole skal slås sammen til Vinjar oppvekstsenter. Elevene fra nedlagte Nesflaten skole overføres hit.

Stølane barnehage og Erfjord skole blir slått sammen til Stølane oppvekstsenter i 2029. Jelsa-barnehagen fortsetter som avdeling under Stølane barnehage.

Elevene ved Jelsa oppvekstsenter overføres til Erfjord skole, mens Marvik-elevene skal til Sand skole.

Lange avstander

Suldal er Rogalands største kommune og det er store avstander mellom grendene. Endringene innebærer at mange elever får lengre skolevei. Fra Nesflaten til Vinjar vil reisen ta 30 minutter med buss. For elever fra Jelsa-området kan reisen til Erfjord skole ta opptil 50 minutter. Elevene som sokner til Marvik skole har samme problem.

– Vi har ingen innvendinger mot Jelsa, Sand eller Erfjord som lokalsamfunn. Det er gode folk alle steder. Men få voksne pendler en time til jobb daglig over tid, uansett hvor de bor og arbeider. Dette er kjerneproblemet, sier kjøpmannen i Vatlandsvåg.

I tillegg blir det vanskelig med logistikken for familier med unger spredt på barnehage, skole og SFO forskjellige steder.

Helge Naustvik tror privatskole fort kan bli et alternativ, slik som Bjoa i Vindafjord, hvis ikke Suldal opprettholder Marvik skole.

– Jeg er opptatt av at vi skal ha et levende lokalsamfunn – det er derfor vi bor her og ønsker at alle skal trives.

– Helt nødvendig

Kommunedirektøren mener risikoen ved økt skyss er akseptabel gitt fordelene, og viser bl.a. til at det ikke er registrert større steinskred (over 100 kubikkmeter) eller dødsfall knyttet til skred i kommunen i perioden 1990–2024.

– Reisevegen må vegast opp mot fordelane med mellom anna større og betre læringsmiljø og betre tilgang på støttetenester, heter det i saken.

Den nye strukturen krever investeringer på 245,5 millioner kroner i oppgraderinger og nybygg, med årlige kapitalkostnader på 11,4 millioner kroner.

Samtidig reduseres lønnsutgiftene med 9,4 millioner kroner årlig gjennom færre stillinger og mer effektiv organisering.

Kommunedirektøren mener strukturendringen vil gi mer likeverdige tilbud og bedre fagmiljøer, selv om det krever store investeringer på kort sikt.

– Strukturelle grep er helt nødvendig. Vi må redusere omfang og oppgaver. Det er vanskelig å rekruttere. Andre blir tvunget til nedleggelser. Vi har en treårsperiode til å styre endringen i rett retning, sa kommunedirektør Siri Halvorsen i kommunestyret torsdag da hun presenterte forutsetningene for budsjettarbeidet.

Olav Lindseth driver Energihotellet på Nesflaten og er Venstre-politiker. Foto: Pål Christensen

– Mye spennende som skjer

Signalene tyder på at stemmetallet kan bli jevnt når skolesaken avgjøres.

– For oss i Venstre handler dette om tilgang på god nok kompetanse. Det er en kjempeutfordring i hele landet, spesielt i distriktene. Å se på organisering og struktur er nødvendig. Vi trenger noen grep, men vi er opptatt av å tenke løsningsorientert. Det er store avstander, og det er viktig med en attraktiv kommune og attraktive grender med bosetting, sier Olav Lindseth (Venstre).

Han viser til store planer om kraftutbygging i Røldal-Suldal ved Nesflaten, utvidelse av Mibau Stema ved Jelsa, kveiteoppdrett på Ropeidhalvøya.

– Det skjer mye spennende her, så gode skoler og barnehager er viktig. Men det er også viktig at det er tilrettelagt slik at det er mulig å bo og leve. Derfor er vi opptatt av å tenke nytt, sier han.