Fra utenforskap til innenforskap

Næringslivet har vært kjent med problematikken i mange år. 700.000 i arbeidsfør alder står utenfor arbeidslivet i hele Norge, samtidig som næringslivet trenger folk.

Som det stod i helgens Fædrelandsvennen, og på lederplass denne uken: Agder har «norgesrekord» i unge utenfor arbeidslivet. Men når problemet er slått fast, så må vi også løfte fram hvordan vi som region jobber sammen om å snu dette.

I 2021 etablerte vi en regional satsning: Flere i arbeid. Kristiansand kommune var i førersetet, sammen med fylke, Nav, universitet og oss i Næringsforeningen. Målet var å få flere i arbeid, men enda viktigere har det vært å bryte ned strukturer som hindrer innenforskap.

Ved å ha øynene rettet mot nettopp innenforskap, har vi fokuset der det skal være: På mestring og livskvalitet for det enkelte menneske. For næringslivet er ikke dette bare en festtale: Det er uttrykk for et reelt behov for arbeidskraft og kompetanse. Og en enorm besparelse for samfunnet.

Åpen

Tallene sier sitt: 45.000 i Agder står uten jobb, og mange av dem er unge som vil inn. I aldersgruppen 15-29 år er antallet som hverken er i jobb, utdanning eller arbeidsmarkedstiltak på hele 2457 bare i Kristiansand kommune. Problemet kan virke uhåndgripelig – for både mennesker og arbeidsliv er sammensatt.

Underveis har vi fått noen aha-opplevelser. Det er ikke bare folk som møter barrierer – det er hele systemet. Offentlige anbud stiller krav som stenger ute de med hull i CV-en. Oppfølgingen fra tiltaksapparatet stopper idet lærekontrakten signeres, selv om det er i oppstarten behovet er størst. Og når vi snakker om utenforskap som dugnad, reduserer vi både mennesker og bedrifter. Dette handler ikke om veldedighet, men om ressurser vi faktisk trenger.

Og nettopp derfor har vi tent lyset. For løsningene finnes, selv i de mørkeste tider – hvis man bare husker å slå dem på. Her kommer noen lyspunkter:

På tre år er over 50 kandidater som har stått utenfor arbeid, blitt rekruttert inn i bedrift. Hvordan? Gjennom et av programmets nyvinninger: «Bedriftspakken». Pakken består av fem enkle steg – fra kontakt og jobbmatch til oppstart og jobbfastholdelse. Bedriften får én fast kontaktperson i NAV. Slik gjør vi veien kortere fra utenforskap til fast jobb.

Den siste måneden har de første bedriftene signert på Flere i arbeid-garantien – en avtale hvor bedrifter forplikter seg til å åpne døren til arbeidslivet for unge. Signaturene har kommet fra store konsulenthus og betongentreprenører, til de som leverer catering og elektro. Vi er stolte over mangfoldet blant dem som vil bidra, og har plass til flere.

Og med tanke på at problematikken er størst i distriktene: I disse dager ruller vi ut Bedriftspakken også til næringslivet innover i landet, eksempelvis i Birkeland. Her møter vi et parat næringsliv, som trenger innbyggere og arbeidskraft.

Arbeidet blir også lagt merke til nasjonalt. Da regjeringen lanserte Ungdomsgarantien like før valget, var det direkte inspirert av Flere i arbeid-garantien.

Jeg er stolt over hvor mye vi har fått til med få ressurser. Programmet får årlig tildelt fire millioner over kommunebudsjettet. Næringsforeningen stiller med to heltidsstillinger, mer enn noen andre av våre prosjekter. Sjelden har man levert så mye samfunnsøkonomi, til så mange, for så lite.

Alt vi gjør er for å skape landets beste bo- og arbeidsmarked. Nå presenterer Agder løsninger på et nasjonalt problem. Det blir lagt merke til.