Giorgia Melonis tøffe OL-start

Åpningshelgen i vinter-OL ble en gullfest for Norge.

Men for italienerne er bildet annerledes.

«No ICE in Milan» ropte demonstranter i Milano på lørdag.

De protesterte mot at ICE var med å beskytte USAs utenriksminister Marco Rubio og visepresident J.D. Vance under OLs åpningsseremoni.

ICE er USAs omstridte immigrasjonspoliti.

Italiensk politi stilte med tåregass og vannkanoner. Ikke akkurat kjent som en OL-gren. Seks ble arrestert.

Demonstrantene kritiserer også Giorgia Meloni. Hun har ikke gjort nok for å holde ICE unna italiensk jord, mener de. Hva skulle et immigrasjonspoliti fra USA der?

Milanos ordfører, en av Melonis motstandere, hadde allerede før OL protestert mot at ICE skulle komme til byen.

I helgen ble også en jernbanelinje sabotert ved Bologna. Meloni hevder at sabotasjen kan knyttes til OL-protestene.

Meloni og Trump

Under OL-starten har kritikere igjen snakket om ytre høyre-politikeren Melonis gamle vennskap med Donald Trump. Et vennskap hun i det siste har prøvd å distansere seg fra.

Meloni sa offentlig at det var «en feil» av Trump å true med toll hvis han ikke fikk overta Grønland.

Men vinter-OL har blitt et sted der hennes politiske motstandere igjen har forsøkt å klistre henne til USAs president.

Det så og hørtes ikke bra ut da visepresident Vance ble pepet ut under åpningsseremonien i OL. Var det også derfor Meloni hadde plassert Vance et stykke unna på San Siro, slik at ikke kameraene skulle fange opp begge i samme bilde?

Ut mot sine egne

Meloni blir kritisert for reaksjonen. Demonstrantene sendte opp fyrverkeri og kastet stein og røykbomber på politimenn. Noen politimenn ble forsøkt slått.

Meloni mener demonstrantene er «fiender av Italia».

Dermed går også Italia inn i OL med en opphetet politisk debatt.

Men det er ikke sikkert at Meloni taper på utspillet. Hun har tidligere tjent på en beinhard linje mot opprør både innenriks og utenfra.

Meloni en stabil kraft

Giorgia Meloni står sterkt i Italia. Hun har gjort det unike å styre Italia stabilt over flere år. I et land som pleide å skifte regjering omtrent en gang i året.

Meloni har blitt karakterisert som en sterk politisk spiller. Hun har greid å samle en høyreside med et stort spekter av potensielle konflikter og sterke personligheter. Et samarbeid som fort kunne endt med hekt og fall i bratte nedoverbakker.

Hun vant valget i 2022 med et budskap om familie, religion og Italia først. Hun fremmet saker som innvandringsmotstand og EU-skepsis.

Meloni styrer med et avklart politisk flertall og det ser ut som hun kan styre støtt fram til neste valg i 2027.

Hun gjør det godt på målingene.

Hennes suksess har dessuten vært preget av utstrakt pragmatisme. Som ung uttalte hun seg positivt om den fascistiske diktatoren Mussolini. Han styrte Italia under 2. verdenskrig og var i allianse med Hitler i Tyskland.

Etterpå har Meloni vært på en reise mot å bli en ansvarlig og stueren politiker.

Hun har moderert seg kraftig og partiet hennes «Italias brødre» blir nå kalt demokratisk og nasjonal-konservativt av eksperter.

Da hun gjorde sin suksessrike valgkamp var hun for eksempel sterkt kritisk til EU. Nå er hun av de store spillerne i Brussel.

Pragmatismen kom også fram i forbindelse med OL. Hun støttet lokale partifeller som ville bygge en helt ny bob-bane imot alle anbefalinger.

Bob-banen førte fram til noe av det Meloni liker minst: En stor overskridelse.

Lollobrigida-faktoren

Et OL betyr opp og nedturer. I det demonstrantene begynte å samle seg i Milano, gikk Italias Francesca Lollobrigida inn til gull i byens skøytehall.

Gullet var ikke bare oppsiktsvekkende i seg selv. Det markerte også et oppsiktsvekkende familienavn i Italia.

OL-vinnerens grandtante var den legendariske skuespilleren Gina Lollobrigida.

Dessuten heter Melonis viktigste støttespiller Francesco Lollobrigida. Han er landbruksminister i Melonis regjering og en markert og omstridt personlighet.

Han har blant annet vært med å sikre Meloni et slags OL-gull i mat. Det skjedde ved at det italienske kjøkkenet nylig fikk verdensarvstatus hos Unesco.

Meloni og Lollobrigida greide også å unngå at EU innførte en matskala, presset fram av Brussel.

Sammen har de gjort mat til en politisk sak. For Brussel-skalaen ga italiensk mat dårlige karakter. Gastro-nasjonalisme blir det kalt av flere.

Hvem tar neste gull?

Både antall gull og antall vannkanoner kan komme til å avgjøre hvordan Giorgia Meloni kommer ut av OL til slutt.

Under ligger også kampen mellom nord og sør i Italia. Et vinter-OL er i hovedsak et arrangement for og med nord. Mens hele Italia er med å betale. Både antall gull og pengebruken kan være med å avgjøre Melonis skjebne.

For neste år er det valg. Italia skal avgjøre om Meloni tar et politisk gull. Igjen.