Hadde vært umulig med kronprinsen på tilhørerbenken

Kronprins Haakon skal ikke sitte i retten. Foto: Stein J. Bjørge

Kronprinsparet gjør det eneste riktige når Høiby-saken starter. Holder seg unna.

Lederen gir uttrykk for Aftenpostens syn. Sjefredaktør og politisk redaktør har ansvar for innholdet.

Kronprinsparet kommer ikke til å være til stede når Marius Borg Høiby stilles for retten. Hverken på første rettsdag tirsdag eller senere under den syv uker lange prosessen vil de vise seg i Oslo tinghus.

Det er en prinsipielt riktig og viktig beslutning.

Kronprins Haakon virket preget da han snakket om saken under et besøk i Trondheim onsdag. Budskapet han fremførte, var presist og la vekt på det opplagte: at den norske rettsstaten må få virke som den skal. Han uttrykte sin tillit til at saken vil bli gjennomført på en så ryddig og rettferdig måte som mulig.

Kronprinsen og kronprinsessen bidrar til denne ryddigheten ved å holde seg langt borte fra rettssalen. De vil ikke kunne beskyldes for å påvirke retten i den ene eller andre retning. De vil heller ikke dra medienes oppmerksomhet vekk fra sakens innhold.

Ofte er det naturlig for nær familie å møte i retten til støtte og trøst for en tiltalt. Men kronprinsparet er noe mer enn nær familie. Kronprinsen er tronfølger og dermed påtroppende formell leder av den utøvende statsmakt. Det ville ha vært galt, konstitusjonelt upassende, å ha tronfølgeren sittende på første benk mens den tredje statsmakt gjør sitt arbeid.

Høiby er formelt sett ikke en del av kongehuset. Men saken er naturligvis en påkjenning for de kongelige likevel.

– Vi er jo glad i ham, selvfølgelig. Han er en viktig del av vår familie, sa kronprins Haakon. Men han balanserte det klokt med å sende en direkte hilsen til alle de berørte i denne saken. – Vi har omtanke for dem. Vi vet at mange av dere har det vanskelig nå, sa kronprinsen.

Det er en alvorlig tiltalebeslutning i 38 punkter som skal behandles. Sakens aktorer, forsvarere og dommere skal forholde seg utelukkende til det som blir sagt i rettssal 250, ikke til noe av det som blir sagt og skrevet andre steder.

Så enkelt er det altså. Og selvsagt også så vanskelig, for det har ikke skjedd før at et medlem av den kongelige familie er havnet på tiltalebenken i en straffesak.

«Marius Borg Høiby er en borger i Norge, og gjennom det har han det samme ansvaret som alle andre, men også de samme rettighetene», heter det i en pressemelding fra Slottet. Det er kjernepunktet som både retten og den store offentligheten må klare å holde fast ved.