Håper Magnus ikke lider samme skjebne som hvalrossen Frøya

– Jeg hadde kjørt 50 meter med båten da jeg så en svær, brun skikkelse liggende på fiskemerda. Den lå bare og slappet av, sier Svein Kåre Larsen (63).

Den uvanlige gjesten hadde valgt å ta seg en hvil i Kirkehamn på Hidra.

Larsen var ute for å fiske mandag denne uka da han oppdaget hvalrossen.

Se kart lenger ned i saken over hvor Magnus har vært.

– Jeg har aldri sett sånne skapninger her nede så lenge jeg har levd. Han kikket litt på meg, men så la han seg til å sove igjen, forteller 63-åringen.

Da Larsen dro ut for å fiske igjen tirsdag morgen, var hvalrossen borte.

– Jeg regnet med det. Han må jo ut og ha mat, han kan ikke ligge der i evigheter.

Lyngdals Avis omtalte saken først.

En ung hann på eventyr

Seniorrådgiver i Birdlife Norge Rune Aae bekrefter at det er sjelden med hvalrossbesøk på Sørlandet, selv om det har vært to observasjoner bare i år.

Han mener dette er en ung hann, trolig mellom fem og sju år gammel, som kommer fra populasjonen på Svalbard.

– Unge hanner har ofte utferdstrang. Det er en forutsetning for at arten skal kunne spre seg. De kan ta seg en tur sørover og bli borte i flere år før de drar tilbake igjen, forklarer Aae.

Ifølge biologen har denne spesifikke hvalrossen tidligere blitt observert i Kristiansund og Nærøysund.

Den beveger seg raskt; en hvalross kan i snitt svømme nesten sju mil om dagen.

Hvalrossen har fått navnet Magnus, forteller biologen.

– Den fikk navnet sitt 16. april i år da den ble oppdaget på Orknøyene på St. Magnus dag.

Den andre hvalrossen som blant annet er observert i Egersund er en eldre hvalross. Ifølge Aae har den en knekt støttann.

Ber folk holde avstand

Aae har en klar oppfordring til skuelystne som håper å få et glimt av hvalrossen: Hold avstand.

Man bør holde 20–30 meter avstand på land, og 100 meter i vannet.

– På land er de der kun for å hvile, og det er viktig at de ikke blir vekt eller stresset. Dyr reagerer som dyr, og vi vet aldri hva de gjør hvis de føler seg truet, sier han.

Han trekker frem den triste skjebnen til hvalrossen Freya i Oslofjorden som et eksempel på hva som skjer når folk kommer for nær.

Hun ble avlivet sommeren 2022.

– Folk oppsøkte Freya altfor ofte, og hun fikk aldri fred. Hvis vi lar denne hvalrossen være i fred, er sjansen stor for at den til slutt snur og drar hjem igjen, sier Aae.

Han oppfordrer folk til å stå på lang avstand og bruke lang linse hvis de vil ta bilde.

– Ikke noe å leke med

På Hidra i Flekkefjord holdt Stein Kåre Larsen god avstand til Magnus da de to «møttes» mandag.

– Jeg gikk ikke nærmere enn 20 meter. Jeg tror ikke han er noe å leke med om han skulle bli sint, sier han.

Nå lurer han på hvor reisen går videre for den unge svømmeren.

– Det blir spennende å høre hvor den dukker opp neste gang.