Her gikk startskuddet for IS-kalifatet. 11 år senere har Irak gjenreist det ikoniske bygget.

Moskeen markerte starten – og begynnelsen på slutten – for terrorgruppens beryktede kalifat.

Mandag gjenåpnet den irakiske statsministeren al-Nuri-moskeen i Mosul.

Den over 850 år gamle moskeen har fått tilbake sin karakteristiske skjeve minaret,minaret,Et høyt, slankt tårn ved en moské, som bønnen kalles utifra. som har stått som et ikonisk landemerke i den irakiske byen.

Fremveksten av terrorgruppen IS skulle bli katastrofal for både irakerne og deres verdsatte moské.

Det var nemlig her IS-leder Abu Bakr-al-Baghdadi holdt sin nå berømte tale den 4. juli 2014. Der erklærte han opprettelsen av IS såkalte kalifatkalifatKalifat er en islamsk styreform hvor staten er ledet av en kalif. i Irak og Syria.

Fra den skjeve minareten på al-Nuri-moskeen kan Mosuls innbyggere igjen høre bønnerop fem ganger om dagen. Foto: Khalid Al-Mousily / Reuters / NTB

Fem år langt terrorregime

Talen i al-Nuri-moskeen ble startskuddet på et terrorregime som skulle overleve i fem år.

IS-kalifatet vokste raskt. På et tidspunkt styrte IS et område på størrelse med halve Storbritannia i Syria og Irak.

De hersket over 10 millioner mennesker med en brutalitet som få terrorgrupper har kunnet måle seg med.

Gruppen henrettet fiender, amputerte hender og tok slaver. De kastet homofile fra tak og steinet kvinner som hadde vært utro. De ble også beryktet for å halshugge journalister og hjelpearbeidere de tok til fange. En tilfangetatt pilot ble brent levende.

Men IS tiltrakk seg likevel titusenvis av mennesker fra hele verden. Forskere har anslått at mellom 40.000–50.000 fremmedkrigere reiste til Syria og Irak for å slutte seg til IS.

IS brukte dessuten sin innflytelse til å oppfordre til terrorangrep i Vesten. En USA-ledet global koalisjon gikk til slutt sammen for å støtte kurdiske og irakiske styrker i å nedkjempe gruppen.

Begynnelsen på slutten

I 2017, etter ni måneder med harde kamper, tok irakiske regjeringsstyrker tilbake kontrollen over Mosul. Det ble begynnelsen på slutten for IS i Irak, og senere også i Syria.

Slaget om Mosul ble svært blodig. Ingen vet hvor mange sivile som ble drept. Anslagene varierer fra 9000–11.000.

Heller ikke al-Nuri-moskeen overlevde slaget. Da det ble klart for IS-krigerne at de ville miste kontrollen over Mosul, sprengte de hele det ikoniske bygget i luften.

Aftenposten besøkte i Mosul i april 2018. Da var det bare en ruinhaug igjen av moskeen. Rundt var det samlet fjell av søppel og skrapmetall.

Hentet hjem 10.000 IS-krigere

Etter slaget i Mosul fortsatte kampene mot IS i Syria.

Men i 2019 var det over. Fem år etter at Baghdadi sto på talerstolen i Al-Nuri-moskeen, hadde kalifatet kollapset fullstendig. I oktober det året ble Baghdadi drept i en amerikansk spesialoperasjon.

Fortsatt sitter knappe 40.000 tidligere IS-krigere og deres familiemedlemmer i fengsler og leirer i de kurdiske områdene i Syria. Flesteparten av dem er syrere og irakere. Rundt 8000 kommer fra resten av verden. I leirene er dessuten over 60 prosent barn, ifølge den nederlandske tankesmien ICCT.

Spørsmålet om som skal skje med dem, har stått ubesvart siden IS falt for seks år siden. Mens europeiske land har nølt med å hente hjem sine borgere, har Irak hentet hjem 10.000.

Irak er fortsatt sterkt preget av mange tiår med krig. Selv om landet er inne i en mer stabil periode enn på lenge, er det fortsatt store problemer med korrupsjon og undertrykkelse av minoriteter, ifølge Human Rights Watch.

Pisa-eksperter hjalp til

Arbeidet med å bygge opp igjen moskeen startet i 2018. Først måtte området sikres og ryddes for miner. Deler av de originale materialene ble hentet ut av ruinene og er brukt i den nye moskeen.

Arbeidet ble gjennomført av irakiske religiøse myndigheter og kulturarveksperter, i samarbeid med UnescoUnescoUNESCO er FNs organisasjon for utdanning, vitenskap, kultur og kommunikasjon. For å gjenreise den ikoniske skjeve minareten, har man hentet inn hjelp fra eksperter på det skjeve tårn i Pisa.

Over 1,1 milliarder norske kroner ble samlet inn av Unesco til gjenoppbyggingen. Midlene er i stor grad donert av De forente arabiske emirater og EU, skriver AP.

Mandag sto altså den nye moskeen klar. Statsminister Mohammed Shia al-Sudani kalte gjenåpningen av al-Nuri-moskeen en milepæl som vil «minne alle fiender om irakernes heltemot og forsvar av landet sitt».

Gjenoppbygningen i Mosul kan bli en modell for hvordan man skal gjenreise og restaurere kulturminner som er blitt ødelagt i krig, skriver nyhetsbyrået AP.

Spesielt i Iraks naboland Syria kan dette bli aktuelt. Der er befolkningen i ferd med å ta fatt på gjenoppbygningen av landet etter 14 år med borgerkrig. Også i Syria ødela IS flere bygg, byer og statuer som sto på verdensarvlistenverdensarvlistenUNESCOs verdensarvliste er UNESCOs liste over verdens fremste kulturminner og naturområder..