Hotellnæringa raser – men Killian og Sara betaler gjerne turistskatt

– Vi betaler gjerne mer for denne utsikten, sier Sara Fugels fra Tyskland.

Hun har nettopp gått opp den populære fjelltoppen Festvågtind, som rennes ned av turister fra hele verden i sommermånedene.

– Det gir mening hvis pengene brukes til å ta vare på naturen, samtidig som man får en turisme som er bærekraftig og ikke ødelegger Lofoten.

Tyskeren er på ferie sammen med kjæresten Killian.

Studentene har null problemer med å betale 3 prosent i turistskatt for å få oppleve Lofoten, selv om det vil gjøre det enda dyrere for dem å komme hit.

– Selv for oss som er fra Tyskland er det dyrt å feriere i Norge. Men de ekstra tre prosentene kan hjelpe på infrastrukturen her, sier Killian, som forteller at paret er her uten bil og belager seg på det lokale kollektivtilbudet.

– Tror du noen vil tenke at det blir for dyrt?

– Det er sikkert en del som vil tenke det. Men jeg tror Lofoten allerede er et sted hvor kun turister med litt penger kan dra til.

Vil ha fast kronebeløp

Selv om turistene gjerne betaler, krangles det om hvordan skatten skal fungere i praksis. Den innføres fra juli neste år.

Den nye loven slår fast at turister må betale 3 prosent av overnattingsprisen i skatt.

Men næringslivet er sterkt uenig og vil heller at turistene skal betale et fast kronebeløp på 30 kroner.

Norsk reiseliv står overfor det hotellsjefene beskriver som en varslet krise. I forrige uke varslet sjefene i de tre store hotellkjedene komplett kaos i et intervju med Dagens Næringsliv dersom ordningen innføres slik den står.

– Jeg håper fortsatt at noen tar til fornuft her, for dette er fullstendig uansvarlig, sa Norgessjef i Scandic, Asle Prestegård.

Onsdag ble saken avgjort i Stortinget. Et flertall gikk mot hotelltoppene og stemte ja for prosentskatt.

Thon-topp: Må se til Europa

– Dette syns jeg blir en veldig dårlig løsning.

Det sier Thon Hotels-sjef Morten Thorvaldsen, som møter NRK i Svolvær onsdag.

Et av stedene som mange utenlandske turister valfarter til om sommeren.

– Vi har mange priskategorier på hotellene våre. Det blir feil at en gjest skal betale x antall tusen kroner, og en annen bare skal betale 100 kroner, fortsetter Thorvaldsen.

Han mener Norge bør se til hvordan turistskatten løses andre steder i Europa, hvor alle betaler likt.

Thorvaldsen reagerer på at næringen ikke er hørt i denne saken.

– Vi er en viktig næring i Norge og sysselsetter mange mennesker. Det er vi som har skoene på. Da er det rart at vi ikke blir hørt på dette.

Støre fornøyd

På toppen av Festvågtinden i Lofoten er også statsminister Jonas Gahr Støre (Ap). Han er glad for at Stortinget nå har bestemt seg for hvordan turistskatten skal fungere.

– Nå har Stortinget vedtatt innretningen, og så vil den tre i kraft fra juli neste år. Det er bra.

– Det har vært en del reaksjoner på innretningen fra næringen. Hva tenker du om det?

Statsministeren kom seg omsider opp Festvågtinden.

Adrian Dahl Johansen/NRK

– Vi må selvfølgelig se på den på nytt etter hvert, om den trenger justeringer.

– Men det å gå år etter år og se på at turister kommer hit og sliter på det som er viktige fellesgoder i Lofoten og andre steder. Da er det rimelig å få på et lite spleiselag på det, legger Støre til.

– Hotellnæringen vil heller ha et fast kronebeløp?

– Vi tror en prosentsats virker bedre og det ser ut som et flertall på Stortinget er enig i det.

Kun for hotell- og cruiseturister

Turistskatten gjelder nå for kun hotell- og cruiseturister. Også det mener Thons hotelltopp blir feil.

– Den må gjelde for alle. Det er helt hårreisende at en som bor på hotell i Lofoten skal betale turistskatt, mens bobilturisten slipper unna og får kjøre gratis på fergene.

Det var KrF som kom med krone-forslaget som falt på Stortinget onsdag ettermiddag. Ap, Høyre, SV, Senterpartiet, Rødt og MDG stemte imot.

Høyre-leder Ine Eriksen Søreide er glad for at også cruiseturistene må betale skatten.

– Vi ønsker at også den uregulerte turismen omfattes. Vi er glad for at regjeringen til slutt lyttet til oss og innførte det som omfattes cruiseturismen. Men det er mye annen turisme som ikke er inkludert, som kan føre til utgifter og større belastning for kommunene, sier Høyre-leder Ine Eriksen Søreide.

Høyre-ordfører Vidar Thom Benjaminsen i Vågan har lenge vært positiv til turistskatten og mener den er helt nødvendig.

– Turistskatt vil bidra med ressurser og penger. Nå må vi nesten velge mellom å bruke penger på sykehjem eller toalett til turister. Som lokalpolitiker velger du alltid tjenester til egne innbyggere.