Høyre må ikke bare velge ny leder

Oppgjøret er i gang i Høyre. Etter det dramatiske valgnederlaget skal partiet nå diskutere hvem som skal lede partiet etter mer enn to tiår med Erna Solberg.

Men lederdiskusjonen vil også henge tett sammen med diskusjonen om hvilken retning Høyre skal bevege seg i politisk. Ved valget lekket Høyre velgere til begge sider. Lyseblå Høyre-velgere gikk til Støres og Stoltenbergs Ap, mens konservative Høyre-velgere stemte Frp.

Solberg selv erkjente etter valget det mange så under valgkampen: Høyre havnet i en skvis.

Diskusjonen om den politiske retningen Høyre skal velge framover, vil bli illustrert av hvordan de håndterer en rekke politiske saker.

Høyre har mistet sakseierskapet på flere områder. Både på skatt og kriminalitet er Frp tydeligere enn Høyre. Og på skole har Ap beveget seg inn på Høyres banehalvdel, ikke minst ved å styrke lærernes autoritet.

I tillegg plasserte Høyre seg langt utpå viddene i den saken som ble aller mest diskutert i vår landsdel hele forrige stortingsperiode. Den strømløsningen som Høyre etter lang tids nøling kom på banen med, klarte ikke en gang Høyres egne tillitsvalgte å gjenfortelle.

Summen av slike konkrete saker og vektleggingen av disse vil gi en politisk retning. Og den retningen Høyre velger, vil bli viktig for norsk politikk. Selv om partiet ikke sitter i regjering.

Hvis den nye ledelsen velger å utfordre Frp, vil vi se et mer mørkeblått Høyre. Det kan skape økt avstand til partiet Venstre, som i så fall kan bli ytterligere i tvil om sin borgerlige orientering. Og: Et mer mørkeblått Høyre kan gjøre det vanskeligere for Ap-regjeringen å få gjennom brede forlik i Stortinget.

Skulle Høyre i stedet prøve å få tilbake lilla-velgere som ved valget gikk til Ap, risikerer de at Frp befester stillingen som det foretrukne alternativet for konservative velgere.

Høyres nye ledelse vil ganske sikkert benekte at de vil gå til høyre eller venstre. Trolig blir budskapet utad at de vil gå rett fram.

Men realiteten er at Høyre og den nye ledelsen står foran et krevende retningsvalg.