Hva kan du gjøre for å få en skarpere hjerne? Noen enkle tiltak har faktisk større effekt enn vi tror.

Spørsmål: Jeg er i 40-årene og opplever å glemme mer og mer i hverdagen. Alt fra hvor jeg har lagt bilnøklene, til om jeg slo av kaffetrakteren. Jeg glemmer navn, avtaler, ord og her om dagen skulle jeg gå fra stuen til kjøkkenet for å hente noe, men da jeg kom frem på kjøkkenet, hadde jeg glemt hva det var.

Internett flommer over av tips: kryssord, blåbær, biohacking og vidundermidler som lover meg en sylskarp hjerne.

Men hva virker hvis jeg vil ha en bedre hukommelse?

Fastlegen svarer:

Først og fremst må jeg berolige: Alt du beskriver er helt normalt og ikke et tegn på begynnende demens. Men det finnes konkrete ting du kan gjøre mer eller mindre av for å styrke hukommelsen din. Og ikke minst er det mange tips og triks der ute som bare er tull.

La oss starte med det som ikke fungerer: Et Google-søk sender deg raskt til nettsteder som påstår at de har piller som kan styrke hukommelsen din.

Men effekten av slike kosttilskudd er ikke godt nok dokumentert. Derfor tror jeg ikke noen av disse produktene er en god løsning.

Du har sikkert hørt at kryssord, sudoku og hjernetrim-oppgaver kan holde hjernen i form. Dette er hjelpsomt hvis du har glede av det og gjør varierte oppgaver. Men effekten er lik som all annen bruk av hjernen. For eksempel lesing, strikking eller samtaler. Du er altså ikke nødt til å trimme hjernen, slik man gjør med muskler, for å holde den i form.

Så hva er det du kan gjøre for å få en skarpere hjerne i hverdagen? Noen enkle tiltak har faktisk større effekt enn vi tror. Ett av dem har du sannsynligvis rett ved deg akkurat nå.

Mobilen ødelegger

En uventet, men viktig årsak til at du glemmer, kan være mobilen.

I en studie ble deltagerne delt inn i én av tre grupper: Én gruppe hadde mobilen på pulten, én hadde den i lommen, og den siste hadde mobilen i et annet rom. Deretter skulle de løse ulike konsentrasjons- og hukommelsesoppgaver.

Resultatene var tydelige: Jo nærmere telefonen var, desto dårligere presterte deltagerne på testene.

Det spilte ingen rolle om mobilen var skrudd av eller på. Bare det å ha den i nærheten tappet hjernens kapasitet, spesielt hos dem som brukte mobilen mye til vanlig.

Årsaken er at alt som stjeler oppmerksomheten din, svekker hukommelsen. Å huske handler nemlig ikke bare om å lagre informasjon, men om å være fokusert når informasjonen er tilgjengelig. Hvis du ikke er til stede i det som skjer, vil du oftere glemme. Og når du har mobilen i synsfeltet, er du mindre til stede i øyeblikket, uten at du selv merker det.

Hjernen er ikke en harddisk som lagrer informasjon, men en prioriteringsmaskin som hele tiden velger bort. Når det er mye på gang for hjernen, er det lettere å glemme.

Bevisst tilstedeværelse gjør minnene våre sterkere, men da må distraksjoner vekk. Det verste du kan gjøre, er å skrolle på mobilen når du legger fra deg bilnøklene. Da glemmer du hvor du la dem, langt oftere. Vent med å sjekke sosiale medier, nettaviser og værmeldingen, så unngår du å spre oppmerksomheten din i alle retninger.

I tillegg til mobiltipset burde du følge de tradisjonelle rådene som er selve grunnlaget for hukommelse:

Hukommelsens gull

Øverst på listen troner søvn. Å falle i dyp søvn og la hjernen gjøre jobben sin er ekte biohacking. Under søvn blir inntrykk sortert og lagret. Søvnunderskudd over tid gir både dårligere hukommelse og høyere risiko for demenslidelser.

Hva som er nok søvn, varierer fra person til person. Men de fleste som sover for lite, kjenner det instinktivt, og prisen man betaler, kommer blant annet i form av dårligere konsentrasjonsevne og nedsatt hukommelse.

Også et variert kosthold, rikt på frukt, grønnsaker og fet fisk, er koblet til bedre hjernehelse. Det er ikke ett enkelt bær som virker, men helheten i et balansert kosthold.

Og sist, men ikke minst: Jevn trening, særlig fra 40-årene, er helt nødvendig. Det styrker både blodtilførselen til hjernen og evnen til å danne nye nerveceller. Treningen gir deg også en indirekte gevinst gjennom bedre søvn, lavere stress og mer stabilt humør som igjen styrker hukommelsen.

Tilstedeværelse

Hukommelse er ikke en muskel som kan styrkes eller svekkes. Det er kompliserte funksjoner som formes og tilpasses kontinuerlig, og det henger sammen med hele livsstilen din.

Så hva kan du gjøre for å huske bedre? Det korte svaret er at du skal ta vare på kroppen og skjerme hjernen. Vær til stede i din egen hverdag. Ingen pille, bær eller app kan erstatte det.