I sentrum av utbruddet: – Det var helt forferdelig

11 hours ago 2

Stig Furuseth ser over borddekkingen.

Glassene skinner, og serviettene er staselig brettet. Snart skal 90 mennesker møtes til selskap på Frognerseteren restaurant.

Ingenting vitner om kaoset som utspilte seg her for en drøy måned siden. Bortsett fra hos restauranteieren.

Energien er fortsatt ikke helt tilbake. Stemmen er noe resignert.

– Jeg er veldig sliten. Det har vært brutalt, sier han.

– Men energien er på tur tilbake, og jeg er mer motivert enn noen gang.

Furuseth har jobbet i restaurantbransjen i 30 år og har «vært ute en vinternatt før». Men han har aldri opplevd noe tilsvarende som det han gikk gjennom i sommer.

– Det er helt umulig å forberede seg på noe sånt. Det har vært helt forferdelig.

Sjokket

Fredag 1. august får Furuseth en overraskende telefon fra smittevernoverlegen i kommunen.

Det er et pågående utbrudd av hepatitt A i Oslo, som blir knyttet til matservering ved restauranten og kafeen hans.

Utbruddet kan spores tilbake til midten av juni, men ble først oppdaget nå.

I mellomtiden har trolig mellom 15.000 og 20.000 gjester vært innom, anslår restauranten.

– Jeg ble sjokkert. Det var en veldig spesiell situasjon. Jeg kunne heller ikke noe om dette, sier Furuseth.

Hepatitt A er en virusinfeksjon som kan forårsake leverbetennelse.

Sykdommen forekommer over hele verden, men er uvanlig i Norge i dag.

– Det er sjelden vi ser slike utbrudd av hepatitt A i Norge, sier overlege Silje Bruland Lavoll ved Folkehelseinstituttet (FHI).

– Kaotisk

Furuseth blir kalt inn til et møte rundt 30 minutter senere. Det blir flere møter utover ettermiddagen, forteller han.

Samme kveld bestemmer han seg for å stenge restauranten.

– Vi fikk ikke pålegg om å stenge, men det var en uoversiktlig situasjon, og vi ville gjøre alt vi kunne for å få kontroll, sier han.

Ting skjer raskt videre. Folkehelseinstituttet jobber med å spore smitten. Mattilsynet blir koblet inn. Kommunen åpner for massevaksinering.

Samtidig smeller saken i media.

– Det var kaotisk. Hovedprioriteten min var å få oversikt og ta vare på de ansatte og gi dem informasjon. Vi fikk også raskt på plass en avtale med Volvat og kunne starte vaksinering etter halvannet døgn.

– En iboende frykt

Furuseth viser til at ansatte i restaurantbransjen har hygiene og matsikkerhet høyt på agendaen nettopp for å unngå uønskede hendelser.

– Det er en iboende frykt hos alle i denne bransjen. Men at det skulle skje noe som dette, kunne jeg aldri forestilt meg.

– Når uhellet først var ute, gjorde vi alt vi kunne.

Han beskriver perioden som fulgte som en vanskelig tid, både for ham som daglig leder og for de ansatte.

– Det var veldig ubehagelig og vanskelig for dem også. Det var masse usikkerhet, spesielt i begynnelsen, og de var redde for å miste jobben sin.

FHI har tidligere uttalt at hovedhypotesen er at en ansatt brakte smitten til restauranten.

– Det går bra med vedkommende, og hen er frisk nå. Jeg er opptatt av at den ansatte skjermes og ikke kjenner på skyld. Selv om en ansatt var det første kjente smittetilfellet, så er smittekilden fortsatt ukjent.

Hepatitt A smitter gjennom forurenset mat og vann, eller ved direkte kontakt med en person som er smittet.

Så langt er 46 personer smittet med sannsynlig tilknytning til utbruddet, ifølge Folkehelseinstituttet (FHI).

– Vi føler på det med tanke på dem som ble syke og har vondt av dem. Det er veldig leit at dette skjedde, sier Furuseth.

Ytterligere én ansatt er også bekreftet smittet.

Smitten øker

Personene som er rammet av utbruddet, er hjemmehørende i fire fylker, ifølge FHI.

– Det er som ventet en gradvis økning i antall tilfeller på grunn av lang inkubasjonstid og videresmitte, sier Lavoll i FHI.

Inkubasjonstiden, som er tiden det tar fra man blir smittet til man blir syk, er på mellom to og seks uker for hepatitt A.

– Vi regner med at det vil komme flere tilfeller en stund til, men det er vanskelig å si hvor stort utbruddet kan bli, da det har vært mange besøkende på Frognerseteren i den aktuelle perioden, sier Lavoll.

Smittevernoverlege Fredrik Rønning Iversen følger situasjonen i Oslo.

Han opplyser at 25 personer i kommunen er bekreftet smittet i forbindelse med utbruddet. I tillegg mistenker de at ytterligere seks smittetilfeller kan ha sammenheng.

– Det kommer færre nye smittetilfeller nå enn i begynnelsen av utbruddet. Vi må fortsatt regne med at det kan komme flere, men det antas å være et fåtall, sier han.

Lavoll forteller at symptomene for hepatitt A varierer fra milde til mer alvorlige.

– Sykdommen går vanligvis over av seg selv, men enkelte kan ha behov for behandling og oppfølging i helsetjenesten, sier overlegen.

I underkant av halvparten av de smittede vært innlagt på sykehus. En del som blir smittet utvikler ikke symptomer i det hele tatt, og dette gjelder særlig barn, opplyser Lavoll.

– En befrielse

Mattilsynet fant «mindre alvorlige brudd på regelverket» under sin inspeksjon av Frognerseteren, og pekte blant annet på manglende håndhygiene og renhold, meldte NRK.

Selv om Furuseth opplever at rapporten i litt for stor grad svartmalte stedet, har han tatt situasjonen på høyeste alvor.

Restauranten har satt inn en rekke tiltak, vaksinert alle ansatte, gjennomført grundig smittevask og utbedret matsikkerheten.

14. august kunne han og de ansatte endelig åpne dørene for gjestene igjen.

– Det var veldig deilig å kunne åpne igjen. Det var nesten som en befrielse, sier Furuseth.

– Når du ser tilbake, tenker du at dere kunne gjort noe annerledes?

– Når vi først havnet i denne situasjonen, synes jeg at vi har håndtert det så godt vi kunne. Vi kommer til å ha flere evalueringsmøter fremover, så får vi se om svaret endrer seg. Det har uansett vært en lærerik prosess på godt og vondt.

Han er veldig takknemlig for samarbeidet med ansatte fra FHI, Mattilsynet, kommunen og bydelen og opplever at det er gjensidig.

Har satt spor

Samtidig som det stormet rundt restauranten, opplevde Furuseth og kollegene også å få støtte av kolleger og stamgjester.

– Det har vært mange hyggelige meldinger og heiarop, så det varmer veldig.

I løpet av måneden som har gått, har restauranten og kafeen hatt godt besøk og flere selskaper. Samtidig har smitteutbruddet satt noen spor.

– Det er nok noen etterdønninger. Vi ligger litt lavere enn normalen når det kommer til belegg og omsetning, men det er som ventet. Vi er glade for å kunne drive med det vi egentlig driver med igjen, sier han.