Iversen slår tilbake: – Hvis han er kritisk, da har man gjort noe rett

– Han kom og spurte om vi skulle slåss, og da sa jeg ja. Så gjorde vi opp bak traileren.

Emil Iversen starter spøkefullt når NRK spør om han har fått snakket ut med landslagssjef i langrenn Per Elias Kvalfoss etter uttaksbråket tidligere i vinter.

Fra spøk til alvor forteller Iversen at de ikke har snakket sammen.

– Det ble litt bråk, men jeg synes det var fortjent fordi det var et dårlig utført arbeid tidlig i sesongen, og jeg tror de kunne vært foruten denne, for å si det sånn.

Iversen har den siste uken kritisert skiforbundet for ikke å ha gitt ham sjansen under verdenscupåpningen i Ruka.

I stedet måtte trønderen nøye seg med å gå norgescup på Gålå.

34-åringen sier at han ble fortalt at alder og et skuffende skøyterenn i sesongåpningen var grunnen til vrakingen.

– Nei, jeg har ikke hørt noe mer enn det som han sa. Han sa jo det i media også, at det var det som var grunnene. Det var vel det fine ordet «skjønn», med store bokstaver, sier Iversen.

Fikk kritikk av ekssjefen

Iversen fikk støtte av Didrik Tønseth og Johannes Høsflot Klæbo etter vrakingen, som mener han burde vært tatt ut.

Det reagerte tidligere langrennssjef Espen Bjervig på. Først på LinkedIn, før han utdypet seg i VG.

– Jeg reagerer på at utøvere bruker media for å prate ned et system man er en del av. De kritiserer det med forskjellige benevnelser, de snakker om personer, saksgang og sånne ting. Jeg synes ikke det er en god måte å bygge kultur og en sport på, sa han til avisa mandag.

Til det svarer Iversen:

– Hvis han er kritisk, så tar jeg det som et kompliment. Da har man gjort noe rett. Det er rett og slett bare et kompliment.

– Hva legger du i det?

– Han har gjort mye rart selv før. Det var én som støttet dem (langrennslandslaget), og det var han. Så det var litt komisk, svarer Iversen.

NRK har vært i kontakt med Bjervig, som ikke vil kommentere saken.

Han mener at det også tidligere har vært dårlig kommunikasjon innad på landslaget, også under Bjervigs ledelse.

– Det er lov å si det man vil, det er det som er fint. Det var en del han sa der som var artig å lese også. Han sa vel at han gjerne skulle snakket litt mer med utøverne, og det kan jeg vel si meg enig i, sier Iversen.

Klæbo er på sin side svært ordknapp når han får spørsmål om hva han har å si til Bjervig.

– Ingen kommentar. Der har jeg ingenting å si.

– Hvorfor ikke?

– Det gidder jeg ikke å bry meg om eller bruke tid på, svarer Klæbo

– Jeg skjønner at Emil blir skuffet

Tilbake til Iversens spøkefulle tone om landslagssjef Per Elias Kalfoss. Han bekrefter at de ikke har pratet sammen siden uttaket til verdenscupen i Ruka.

Nå oppholder begge to seg i Granåsen i Trondheim før helgas verdenscuprenn – hvor Iversen skal gå.

Han sikret seg plass med seier i norgescuprennet.

– Hva må han gjøre i helga for at han fortsatt skal være med i en OL-diskusjon?

– Han må gå fort på ski. Han som alle andre.

– Vinne helst?

– Den oppsummeringa tar vi etter helga. Vi må se på skirennene først og se hvor fort de har gått.

Lørdag venter 20 kilometer fellesstart med skibytte, før det søndag er 10 kilometer.

De rennene ser du på NRK 1 og NRK TV. Lørdagens herrerenn begynner 11.00. Søndagens renn ser du fra 11.50.

– Hvis du ser bort fra det verbale, hva synes du om måten Emil responderte til Ruka-vrakingen på?

– Jeg skjønner at Emil blir skuffet jeg, selvfølgelig. Det hadde nesten vært rart hvis han ikke ble skuffet. En løper med hans meritter vil jo være med på verdenscup, svarer Kalfoss.