Klæbo vil ha med kompis Iversen på femmila: – Jeg tror han er bra nå også

Emil Iversen er som regel alltid et hett tema, og han ble ikke mindre het etter at Mattis Stenshagen gikk på en smell på skøytedelen i skiathlon. En stiv og tam Stenshagen ble regelrett fragått da han slet seg inn til 21.-plass og havnet nær to minutter bak den suverene vinneren Johannes Høsflot Klæbo.

Klæbo og Iversen har trent sammen jevnt og trutt i det samme regimet siden tidlig i sommer, og flere ganger har Klæbo framsnakket treningskompisen i uttakssammenheng i de siste månedene.

Da var det naturlig at han fikk spørsmålet om Emil Iversen bør få gå femmila i pressesonen etter søndagens maktdemonstrasjon. Klæbo åpnet nøkternt, men ble klarere etter hvert.

– Det er vanskelig å si. Jeg tror at han er i bra slag, og vi får se hva de bestemmer seg for. Det er ingen tvil om at den søknaden Emil har lagt ned er god, og så er det ikke jeg som skal ta ut det laget.

– Du tok begge (Stenshagen og Iversen) ut i OL-troppen i hvert fall, så litt erfaring har du?

– Ja, jeg tok dem ut. Den ene gangen jeg var tydelig var i Ruka. Da de startet med sånn aldersdiskriminering måtte jeg si fra skikkelig, sa Klæbo med glimt i øyet.

Bra slag

Klæbo likte ikke at Iversen ble utelatt fra den første verdenscuphelgen i november, og at Norges Skiforbund brukte Iversens alder som argument for at Edvard Sandvik burde få plassen i stedet.

– Emil er i bra slag. Det er jeg ikke i tvil om. Vi har hatt kjørt samme opplegg hele veien. Han var bra i Goms, og jeg tror at han er bra nå også. Det er ikke jeg som tar ut det laget, men min spådom er at han får lov til å gå.

– Men bør han få gå?

– Ja, det synes jeg. Det har jeg sagt hele veien.

Det var svært tett mellom Stenshagen og Iversen om den siste plassen i skiathlon, og det kan fullt ut forsvares at førstnevnte ble valgt til å gå OLs åpningsdistanse.

Problemet for Stenshagen var at han ikke leverte på samme måte som gjorde at han tok 2.-plassen sammenlagt i årets Tour de Ski. Emil Iversen ble der nummer tre.

Sabelrasling

Etter søndagens løp raslet mange eksperter og kommentatorer med sablene. Ekspertkommentator i HBO Max, Devon Kershaw, mente at det er over og ut for Stenshagen i OL etter dette.

TV 2s Petter Skinstad mener det er åpenbart at Iversen må inn på 50-kilometeren. Samme Skinstad har hele tiden også argumentert for at Iversen også burde ha gått skiathlon basert på uttakskriteriene i sesonginformasjonen.

Landslagstrener Eirik Myhr Nossum lot seg ikke umiddelbart stresse opp.

– Heldigvis har jeg den luksusen at jeg kan vente til etter mixedsone med å begynne og tenke på neste skirenn. Neste skirenn er en sprint, og så får vi se ut over, sa Nossum.

Mattis Stenshagen var en skuffet mann etter løpet og vet naturligvis at det kan bli tøft å få flere sjanser i mesterskapet.

– Jeg må først og fremst bearbeide skuffelsen fra i dag. Det er ikke overraskende at det dukker opp reaksjoner etter en slik dag. Du må være på topp for å få lov til å gå øvelser, og i dag var jeg ikke på topp.

– Hva gikk galt?

– Jeg har ikke noe godt svar. Jeg er sjokkert over at det svarte så dårlig på skøytedelen, sa 29-åringen.

Han var inne på at han var syk i en ukes tid etter Tour de Ski, men han hadde ingen utfyllende forklaring på strak arm hvorfor han mislyktes så kapitalt søndag.

Kanskje hadde han bare en dårlig dag. Den dårlige dagen kan bli Iversens OL-åpning.