Kobler plast til overvekt

Gjør du alt riktig? Spiser sunt og trener, og likevel rikker ikke vekta seg?

Hva om det er kjemikaliene i emballasjen rundt maten vår – og ikke maten – som gjør oss overvektige?

Selv om bildet ikke er så enkelt, peker stadig flere studier på at plast og plastkjemikalier kan knyttes til overvekt.

For blant de flere tusen kjemikalene plast er laget av,  kan flere linkes til økt risiko for sykdommer som fedme, fettlever eller diabetes.

Disse kjemiske stoffene kan nemlig lure kroppen til å for lagre mer fett, forstyrre metthetsfølelsen eller påvirke kroppens insulinproduksjon.

Tjukk av «trygt» alternativ

Det har lenge vært enighet om at eldre plastkjemikalier som BPA (bisfenol A) har en rekke negative konsekvenser for helsen vår. 

Nå mener forskerne at også alternative kjemikaler kan være farlig.

I en fersk samlestudie – publisert i februar – undersøkte forskerne hvordan flere av disse plastkjemikaliene «hacker» stoffskiftet vårt og kunne gjøre oss syke – eller tjukke.

PLAST: Kjemikalier brukt i plast blir stadig regulert. Men i takt med nye forbud kommer nye kjemikalier på banen. Foto: Ole Enes Ebbesen / TV 2

For mens myndighetene de siste årene har forbudt eller begrenset bruken av BPA, har nye plastkjemikalier meldt seg: for eksempel BPS.

Men også dette stoffet – som i dag regnes som et «tryggere» alternativ – viste en klar sammenheng til type 2 diabetes, fedme hos voksne og økt fettmasse hos barn og unge.

– I dag lekker det miljøgifter fra plastemballasje og systematisk angriper og forstyrrer lever, tarm, muskler og fettvevet, skriver de amerikanske og sveitsiske forskerne.

Ikke bare kjemikalier

I Norge og i EU må bruken av BPS vurderes og godkjennes før det eventuelt kan brukes i kontakt med mat.

Likevel kan stoffes finnes i gamle matbokser, vannflasker, kjøkkenutstyr og hermetikk.

PLAST: Forskerne peker på at plast også må testes for såkalte metabolske forstyrrende kjemikalier, ikke bare for akutt forgiftning. Foto: Ole Enes Ebbesen / TV 2

I tillegg til BPS fant forskerne også andre kjemikalier som kunne føre til fedme, som ftalater og PFAS. Stoff som i dag er regulerte, men som likevel oppdages i Norge – spesielt i importerte produkter.

Men ifølge forskerne er det ikke bare de «usynlige» kjemiske stoffene som dårlig for vekta og helsa vår.

I tillegg til plastkjemikaliene kunne forskerne, gjennom celle- og dyrestudier, også vise at selve plasten kunne være fedmefremkallende.

I mange år har forskere fra hele verden funnet fysisk mikro- og nanoplast i mennesker, i alt fra blod, morkake, hjerne og sæd. 

Også de fysiske plastpartiklene forstyrret nemlig funksjonen til fettvevet og skapte insulinresistens.

MIKROPLAST: Også fysisk plast i kroppen kan knyttes til overvekt og fedme. Foto: Elias Engevik / TV 2

Tjukkere og tjukkere

I løpet av de siste førti årene har verdens fedmeproblemer mer enn doblet seg. Problemet er sett på som et av vår tids største utfordringer, på linje med klima og krig.

Vektproblemene er verst hos barn og unge. I 2022 varslet Verdens helseorganisasjon om 390 millioner barn slet med overvekt, og ytterlige 160 millioner ble kategorisert med fedme.

Studien konkluderte derfor med at dagens sikkerhetstesting av kjemikalier er utdatert.

– Frem til nå har testing av kjemikalier handlet om å avdekke om det er akutt giftig eller kreftfremkallende, skriver de.

– Men kjemikalier bidrar også til kroniske sykdommer om fedme, diabetes type 2 og hjerte- og karsykdommer. For at regelverket skal beskytte oss mennesker, må testkravene også inkludere disse helseutfordringene.