Kroppen glemmer slankekuren, men hjernen husker nederlaget

Hver gang vekten går ned og opp igjen, sitter man igjen med et nytt nederlag, skriver innleggsforfatteren. Foto: Thomas Brun / NTB

Her er tre råd for å bryte jojo-mønsteret.

Professor Jøran Hjelmesæth skriver i Aftenposten 2. januar at jojo-slanking ikke nødvendigvis gjør det vanskeligere å lykkes med vektnedgang. Det er et viktig budskap, men han overser det største problemet.

Utfordringen med jojo-slanking er ikke hva det gjør med kroppen, men hvordan det ødelegger motivasjonen, tankemønstrene og vanene. Altså den psykologiske effekten. Hver gang vekten går ned og opp igjen, sitter man igjen med et nytt nederlag og en opplevelse av at «dette er noe jeg bare får til i perioder».

Mestringstroen – selve motoren i vellykket livsstilsendring – blir kraftig svekket. Uten tro på at varig endring er mulig, mister man motivasjonen til å ta helsefremmende valg.

Vi trener på feil ferdigheter

Vektøkning er ofte et tegn på at man ikke har etablert bærekraftige vaner eller lært de psykologiske ferdighetene man trenger for å lykkes over tid. Leseren spør om man «trener» hjernen til å fortsette med dårlige vaner. Fra et adferdsperspektiv er svaret ja.

Uavhengig av hva som skjer i kroppen, fungerer hjernen slik at mønstrene vi repeterer, blir sterkere. Det er en hovedgrunn til at restriktive kurer ikke fungerer. Man trener på «alt eller ingenting» fremfor moderasjon og fleksibilitet som må til for varig livsstilsendring.

Tre råd for å bryte jojo-mønsteret

• Slutt å se på vektnedgang som et tidsavgrenset prosjekt. La det heller være en reise der målet er vaner og tankemønstre du kan trives med som en livsstil.
• Styrk mestringstroen og bygg ny identitet. La hvert gode valg bli en «stemme» på den personen du ønsker å bli.
• Lær viktige psykologiske ferdigheter:
  Mindfulness: Evnen til å legge merke til egne tanker, følelser og impulser, slik at du kan ta bevisste valg fremfor å spise på autopilot.
  Selvmedfølelse: Å møte feiltrinn med vennlighet fremfor selvkritikk, så du kan mestre vanskelige følelser på en støttende måte.
  Resiliens: Den psykologiske motstandskraften du trenger for å ikke gi opp selv om du møter utfordringer.

Det er viktig med kunnskap om hva slanking gjør med kroppen. Men vi trenger mer fokus på endringene som må skje i hodet for at flere skal lykkes med å lage sunne vaner som varer. Også når målet handler om vekt.