Kun én lokal spiller tatt ut til EM

Landslagssjef Jonas Wille plukket onsdag ut spillerne som er klare for håndball-EM på hjemmebane.

Norges landslagssjef Jonas Wille under håndballkampen i Golden League mellom Norge og Nederland i Trondheim Spektrum. Foto: Ole Martin Wold / NTB

– Vi har prøvd å sette sammen en tropp som skal ivareta en helhet. Det har vært en morsom prosess, men også utfordrende, sa Wille før han la fram troppen.

Den største overraskelsen i troppen er trolig Kolstads Martin Hovde. 24-åringen kan med det feire både bursdag og EM-billett onsdag.

– Vi har visst om ham i flere år, men det har tatt noen år for ham å knekke koden, sa Wille.

– Det har vært et utrolig halvår hvor det har skjedd utrolig mye, sa bursdagsbarnet selv.

Tilbake etter marerittår

Alexander Blonz fra Stavanger er det eneste lokale innslaget i troppen. 25-åringen har hatt et tøft siste år.

Rett før jul i fjor fikk Blonz kneskålen ut av ledd på trening. Dagen etter ble rogalendingen diagnostisert med en blodpropp i hjernen. Rask medisinsk behandling måtte til.

I januar fulgte så en kneoperasjon, før legene fire måneder senere måtte inn å gjøre et inngrep i hjertet. I oktober var derimot Aalborg-proffen tilbake på landslaget, og nå er han klar for å bidra for Norge i EM neste år.

Blonz mistet VM på hjemmebane i fjor. Når er han med i EM-troppen. Foto: Carina Johansen / NTB

Lokale Kristian Bjørnsen har vært en profil på landslaget i en årrekke, men veteranen bestemte seg for å legge opp etter VM i januar.

Landslagsprofilen Gøran Johannessen fra Stavanger er heller ikke med etter å ha slitt stort med skader de siste årene.

Stavangerkaren Mario Matic var med i forrige mesterskap, men er ikke tatt ut i EM-troppen neste år. 31-åringen gikk fra greske AEK Athen til det norske topplaget Elverum tidligere i vår.

Christian O'Sullivan, som har vært landslagskaptein siden 2022, er også ute av troppen. Dermed rykker Vetle Eck Aga opp som kaptein under mesterskapet.

Heller ikke Magnus Gullerud fikk plass i troppen. Fra før er det kjent at Magnus Abelvik Rød går glipp av mesterskapet på grunn av en skade.

Spiller på hjemmebane

Norge skal i puljespillet møte Ukraina, Tsjekkia og Frankrike. De to beste lagene tar seg til hovedrunden. Norge skal spille mot Ukraina i den første kampen 15. januar.

Mesterskapet arrangeres i Norge, Sverige og Danmark. Norge spiller sine tre puljekamper på Fornebu før de i en eventuell hovedrunde forflytter seg til Herning i Danmark.

Norge var i fjor VM-arrangør sammen med Danmark og Kroatia. Norge røk ut i hovedrunden i mesterskapet.

Norges beste EM-prestasjon er bronse i 2020. Også da var Norge arrangør sammen med Sverige og Østerrike.

Hele uttaket:

Målvakter: Torbjørn Sittrup Bergerud (Wisla Plock), Robin Paulsen Haug (HSV Hamburg).

Utespillere: August Baskår Pedersen (Hannover-Burgdorf), Alexander Blonz (Aalborg), Kasper Thorsen Lien (Stuttgart), Kevin Maagerø Gulliksen (Elverum), Thomas Alfred Solstad (Hannover-Burgdorf), Henrik Jakobsen (GOG), Vetle Eck Aga (Kolstad), Vetle Rønningen (Aalborg), Harald Reinkind (Kiel), Patrick Helland Anderson (Aalborg), Tobias Schjølberg Grøndahl (Füchse Berlin), Sander Sagosen (Aalborg), Simen Ulstad Lyse (Kolstad), William Aar (Holstebro), Magnus Fredriksen (SønderjyskE)