Kyssing er mange millioner år eldre enn menneskeheten

Det første kysset var ikke mellom to forelskede mennesker, men mellom våre genetiske forfedre for rundt 20 millioner år siden, ifølge en ny studie.

Forskere har regnet seg fram til at kyssing – eller «ikke-aggressiv munn-til-munn-kontakt som ikke involverer overføring av mat» – er noe forfedrene våre begynte med allerede for rundt 20 millioner år siden. Foto: Espen Rasmussen / VG

• 

• NTB

Oppdatert onsdag 19. november kl. 05:42

Forskere fra universitetet i Oxford og Florida Institute of Technology ønsket å finne ut når kyssingen tok til, med tanke på at det i et evolusjonsperspektiv ikke har noen åpenbar fordel med tanke på overlevelse, men derimot kan bidra til å spre sykdom.

Likevel kysser vi altså, både vi mennesker og sjimpanser, gorillaer, orangutanger og dvergsjimpanser. Det antyder veldig sterkt at dette var noe vi har arvet fra våre felles forfedre.

Simulerte millioner av scenarioer

I studien som ble publisert i tidsskriftet Evolution and Human Behavior onsdag, har forskerne kombinert observasjoner av primaters adferd og data om evolusjonære forhold, med mål om å skru tiden tilbake og finne ut når det første kysset skjedde.

– Med disse to avgjørende faktorene brukte vi en modelltilnærming for å simulere ulike scenarioer i utviklingen, sier hovedforfatter Matilda Brindle fra Oxfords biologiske fakultet.

Ved å kjøre flere millioner simuleringer kom de fram til at vi – eller det som langt om lenge skulle bli «vi» – klinte til for første gang for 16,9-21,5 millioner år siden.

Og mens vi andre kanskje har et romantisk syn på hva et kyss egentlig er, holder forskerne seg til en definisjon der følelser holdes utenom: «ikke-aggressiv munn-til-munn-kontakt som ikke involverer overføring av mat». Det inkluderer seksuelle kyss og platoniske kyss som dem mellom familiemedlemmer eller når vi hilser på venner.

Vet ikke hvorfor

Hvorfor kyssing oppsto, og hvorfor vi fortsatt driver med det, er fortsatt gjenstand for debatt.

– Noen mennesker antyder at seksuell kyssing er en nyttig å måte å vurdere kvalitetene og kompatibilitet hos en partner. Eller så kan kyssing være et slags forspill som øker den seksuelle tenningen og bedrer muligheten for unnfangelse, sier Brindle.

Hun sier at det antas at platoniske kyss brukes til å navigere komplekse sosiale forhold og skape sterkere bånd.

Forfatterne bak studien hevder også at våre menneskelige forfedre kysset neandertaler, ettersom det er bevist at de fikk barn sammen og at de hadde en mikrobe i munnen til felles – et tegn på at de utvekslet spytt – lenge etter at de to artene gikk i ulike retninger for 450.000-750.000 år siden.