Legestudent jobbet som sykepleier i Lofoten: – Ulovlig og farlig

Vågan kommune har, i likhet med flere andre norske kommuner, slitt med å få kabalen til å gå opp i ferie og høytider.

Det er særlig under og etter pandemien at utfordringene med å få tak i vikarer har skutt fart.

– Uten oss hadde ikke det faste personalet kunne tatt sommerferien i like stor grad. Selv om vi fikk veldig god lønn, er vi nok betydelig billigere å ansette enn å ansette sykepleiere fra et bemanningsbyrå.

Det sier en utenlandsk medisinstudent som ble ansatt som sykepleier i Vågan kommune.

For å jobbe som helsepersonell i Norge trenger du autorisasjon eller lisens. Det hadde ikke studenten.

Han vil ikke stå frem med navn og bilde, men NRK kjenner identiteten hans. NRK har også sett arbeidskontrakten han hadde med Vågan kommune.

Kommunalsjef for helse og mestring Mette Nygård bekrefter at studenten var ansatt som sykepleier, men var ikke klar over det før NRK tok kontakt.

Ifølge Nygård har det oppstått en misforståelse som gjorde at det ble satt stillingskode sykepleier i stedet for assistent.

– Jeg mener at jeg i hovedsak har gjort en god jobb for brukerne, samtidig som jeg har tjent gode penger og hatt fine opplevelser sammen med venner, sier studenten.

Helsedirektoratet: – Ingen gråsoner

– Kan medisinstudenter jobbe som sykepleiere?

– Nei. Det er veldig tydelig. Det er ingen gråsoner her. Sykepleier er en av de profesjonene som har tittelbeskyttelse.

Det sier Cathrine Lien Jensen, som er avdelingsdirektør og jobber med autorisasjon i Helsedirektoratet.

Hvert år får direktoratet henvendelser som gjelder «falske sykepleiere».

Hvem som kan få jobbe som sykepleier er strengt regulert i lovverket.

– Det står veldig klart at det er arbeidsgiver som er ansvarlig for at tjenesten som ytes er forsvarlig, sier Jensen.

Samtidig har arbeidstaker et eget ansvar.

Den som forsettlig eller grovt uaktsomt overtrer bestemmelser i helsepersonelloven straffes med bøter eller fengsel i inntil tre måneder.

Mange utenlandske sykepleiere må selv betale for å oppgradere seg til norske krav slik at de kan søke om autorisasjon.

Medisinstudenten som NRK har snakket med forteller at han er sikker på at han oppga å være student. Ingen av dem skal ha oppgitt å være sykepleiere.

– Jeg husker at kommunen sa til oss at det var viktig at vi hadde gjennomført «farmakologi kurs» på medisinstudiet.

– Et kjent problem

Ifølge leder i Norsk Sykepleierforbund Lill Sverresdatter Larsen er det utbredt praksis at medisinstudenter blir ansatt i sykepleierlignende roller for å gjøre en sykepleiers oppgave.

Det er derimot mindre vanlig at medisinstudentene faktisk blir ansatt med stillingskode 7174 som er sykepleier.

– Det er både ulovlig og farlig for pasienten.

– Vi opplever at det er en økende problemstilling. Vi får en del spørsmål både fra tillitsvalgte og medlemmer som jobber sammen med disse studentene som går inn i sykepleierstillinger.

Larsen tror økningen skyldes bemanningsutfordringene som Helse-Norge står ovenfor.

– Praksis med å bruke medisinstudenter som sykepleiere kan forstås som en løsning på bemanningsproblemene, men den utfordrer både pasientsikkerhet og sykepleierprofesjonens rolle.

Larsen mener Vågan kommune usynliggjør bemanningsproblematikken ved å ansette medisinstudenter som sykepleiere.

– Benyttet feil stillingskode

Kommunalsjef for helse og mestring Mette Nygård bekrefter at studenten var ansatt som sykepleier, men var ikke klar over det før NRK tok kontakt.

– I denne saken har vi benyttet feil stillingskode.

– Har dere ansatt andre i sykepleierstillinger som ikke har autorisasjon?

– Ikke som vi er kjent med, ut over de som fikk sommeravtale i 2023 og muligens 2024.

Nygård forteller at det har oppstått misforståelser om stillingskoder i avtaleteksten og at de kontrollerer helsepersonellnummeret i forbindelse med fast ansettelse.

– Forsvarligheten vurderes hver dag i forbindelse med utarbeidelse av vaktplaner.

Behandler sjelden slike saker

Det er Statens helsetilsyn som er ansvarlig for å følge med på at helsepersonell og at tjenesten som leveres oppfyller nasjonale lover og forskrifter.

Underdirektør i Statens helsetilsyn Eli Hanasand forteller derimot at det er svært sjelden at de behandler saker der det viser seg at arbeidstaker ikke har autorisasjon.

– Dette registreres ikke som egen sakstype hos oss, og vi har derfor ingen oversikt her. Det er uansett en sakstype vi svært sjelden ser.