Libyas diktatorsønn død – skal ha blitt skutt i sitt hjem

Saif al-Islam, sønnen til Libyas mangeårige leder Muammar Gaddafi, er drept, opplyser flere kilder i det nordafrikanske landet.

53 år gamle Saif al-Islam var den mest kjente av Gaddafis sønner og ble av mange sett på som den libyske diktatorens trolige arvtaker.

Vestlibyske sikkerhetskilder som nyhetsbyrået AP har snakket med, sier han ble drept i byen Zintan, rundt 135 kilometer sørvest for hovedstaden Tripoli.

Også Saif al-Islams advokat Khaled el-Zaydi opplyser til nyhetsbyrået Reuters at han er drept. Hans rådgiver Othman Abdurrahim sier til TV-kanalen Al-Ahrar at 53-åringen ble drept i sitt hjem av en gruppe på fire ukjente menn.

– Fire væpnede menn stormet residensen hans etter å ha koblet fra overvåkingskameraene, før de henrettet ham, sier Abdurrahim.

Saif al-Islam var Gaddafis nest eldste sønn og opptrådte ofte på vegne av faren. Gaddafis regime ble veltet av opprørere med luftstøtte fra Nato og Norge i 2011, etter mer enn 40 år ved makten.

Dødsdømt presidentkandidat

Saif al-Islam ble tatt til fange av Abu Bakr al-Sadiq-brigaden, en milits bestående av tidligere opprørere som kontrollerte byen Zintan, i november 2011, bare noen dager etter at hans diktatorfar ble drept. I årene etter har Libya vært preget av kaos og anarki.

Saif al-Islam ble i 2015 dømt til døden in absentia av en libysk domstol for å ha slått ned på fredelige demonstrasjoner under revolusjonen i 2011 som veltet farens regime.

Han er også blitt gjenstand for en foreløpig siktelse fra Den internasjonale straffedomstolen (ICC) for påståtte forbrytelser mot menneskeheten.

Saif al-Islam er utdannet ved London School of Economics og var Muammar Gaddafis nærmeste medarbeider. I 2021 registrerte Saif al-Islam seg som presidentkandidat i et valg som siden ble avlyst.

Beskyldninger mot Sarkozy

Under det Nato-støttede Libya-opprøret uttalte han offentlig at Frankrikes daværende president Nicolas Sarkozy må «gi tilbake pengene han fikk fra Libya for å finansiere sin valgkamp». Sarkozy gikk i bresjen for de Nato-ledede luftangrepene som hjalp opprørerne å styrte Gaddafi-regimet som hadde sittet med makten i 40 år.

Sarkozy ble i september dømt i hjemlandet for å ha tatt imot hemmelig valgkampstøtte fra Gaddafi i forkant av valget i 2007.

Så sent som i januar i fjor gjentok Saif al-Islam at han var personlig involvert i å overlevere kofferter med millioner av dollar i kontanter til Sarkozy. Libyeren hevdet ifølge France 24 å ha blitt presset til å endre sitt vitneutsagn.

Sarkozy har hardnakket avvist anklagene.

– De voldtok landet

Selv mente Saif al-Islam å være en samlende figur i Libya og hadde bare forakt til overs for dem som har styrt landet etter at faren ble styrtet.

– De voldtok landet, som er på knærne. Det fins ikke penger, det fins ikke sikkerhet. Det er ikke noe liv her, sa han i et intervju med New York Times i juli 2021.

Møtte nordmenn i Tripoli

Dagen før norske kampfly bombet Libya 19. mars 2011, møtte Saif al-Islam en gruppe norske diplomater i Tripoli. De var sendt dit av daværende utenriksminister Jonas Gahr Støre (Ap) i et diplomatisk forsøk på å hindre full krig i Libya. Blant dem var Henrik Thune, som fortalte om møtet i boka «Strengt fortrolig – hvordan Norge forsøkte å stanse krigen i Libya» i 2023.

–Libya kommer til å gå i oppløsning, sa Saif al-Islam i møtet, ifølge tidligere Nupi-forsker og statssekretær Thune.