Lofot-ordførere skriker etter ny vei – turist mener vi bør hylle norske krøtterstier

I vinter kom regjeringen med en gledelig nyhet for ordførerne i Lofoten:

• E10 gjennom Lofoten prioriteres i nasjonal transportplan.

I den nye planen er imidlertid ikke veien prioritert før etter 2030.

– For oss er dette et skritt tilbake. Vi er meget skuffet og føler oss nesten litt lurt, sier Jonny Finstad, ordfører i Vestvågøy til NRK.

Det betyr at både fastboende og tilreisende til Lofoten fortsatt må snirkle seg gjennom tidvis svært trange veier.

Men kanskje er smale norske veier noe som faktisk lokker turister hit?

– På de store moderne veiene i Europa ser du mindre og får langt mindre opplevelser. Til sammenligning er Norge et paradis for meg, sier turisten Andries Tip til NRK.

• Mange ønsker å fly foran å kjøre bil i ferien. Men denne flyplassen stenger ned driften i hele juli.

Tett på natur og folk

Turisten Tip har vært på ferie i Norge omtrent 20 ganger om sommeren. Så langt det lar seg gjøre bruker han småveier.

Store, effektive transportårer får han nok av i Nederland og i resten av Europa.

– På de små veiene ser man elgen i skogen og kommer raskt i kontakt med mennesker underveis, sier han til NRK og fortsetter:

– Rundt hver eneste sving eller etter en tunnel er det vakkert landskap.

Nederlenderen understreker at han forstår bekymring fra nordmenn som bruker veiene hver eneste dag.

Men:

– Fra et feriesyn er norske veier flotte. Jeg håper virkelig Norge tar vare på det unike. Det er vanskelig å snu når det er borte, sier Tip og henviser til hvordan Nederland stort sett har veier der man effektiv kommer frem, men ser veldig lite.

Tip skulle ønske Nederland hadde mer vei som Norge.

– Jeg snakket med en veiarbeider sist jeg var i Norge som sa han skulle ønske det var store veier som i Tyskland eller Nederland. Jeg sa til han at det er utrolig kjedelige å kjøre på. Veiene er trygge, men samtidig er naturen presset tilbake.

Rett og slett farlig

Blant ordføreren i Lofoten er det imidlertid en klar oppfatning om at de må ha bedre og tryggere veier raskt.

– Det er ikke trygt nå. Når turistene ser en kjørebane uten midtfelt tenker mange at de kan ligge midt i veien. Rundt neste sving kommer det plutselig ei mor med unger i bilen som må trå på bremsen for å unngå kollisjon, sier Vidar Thom Benjaminsen, ordfører i Vågan.

– Veistandarden i Lofoten er rett og slett farlig.

Einar Benjaminsen, ordfører i Flakstad, sier de føler seg bortprioritert.

Han kjøper heller ikke argumentet fra Andries Tip om at norske smale veier er bra også i fremtiden.

– Det er mange som snakker om en såkalt «lofotstandard», altså veier fra 60-tallet. De ble bygd i en annen tid. Det kam hende de er koselige, men innbyggere og næringsliv forventer en annen standard i dag.

Han legger til at prioritering av ny E10 i Lofoten ikke trenger å gå på bekostning av turisters behov for smale, sjarmerende veier.

– Mange av bygdene ligger ikke langs E10. Så jeg tror ikke det vil være vanskelig å finne smale, snirklede veier også i fremtiden.

Fant plass, om ei god stund

I mars bekreftet statssekretær i Samferdselsdepartementet, Bent-Joacim Bentzen (Sp) at E10 gjennom Lofoten ville bli prioritert:

– Vi har måttet utarbeide en ny nasjonal transportplan i og med at nåværende plan ikke er realistisk. Det betyr at flere prosjekter er tatt ut av og nåløyet er trangere, sa han og la til:

– Til tross for dette har vi funnet rom for å prioritere E10 gjennom Lofoten hvor vi begynner med Nappstraumen-Å.

Strekningen endte opp i en såkalt «utviklingsportefølje». Det betyr at det ikke er lagt av penger og har færre forpliktelser.

Ordfører i Vågan stiller seg spørrende til hvordan regjeringen har uttalt seg tidligere i år.

– Hvis du forteller en historie også skjer det noe annet, da har du enten sagt noe du ikke mente eller løyet, sier han til NRK.

– Jeg skal ikke si at de har løyet, men de har ikke stått for det de har sagt.

Og får ordførerne i Lofoten det som de vil blir nok Andries Tip skuffet.

– Dette er noe som må skje raskt. Vi har ikke tid til å vente. Vi har ikke unger å miste. Vi trenger en veistandard som tåler mange besøkende og tar vare på de som bor her. Det har vi ikke i dag.