Maduros Venezuela forbereder seg på det verste

1 hour ago 1

Søndag bekreftet USAs president Donald Trump at han har snakket med Venezuelas president Nicolás Maduro over telefon.

– Jeg vil ikke kommentere det. Svaret er ja, sa Trump til reportere om telefonsamtalen.

Venezuelanske myndigheter har ikke kommentert telefonsamtalen.

Telefonsamtalen skjer mens spenningen mellom USA og Venezuela stiger raskt.

En person iført en blå dress med et lilla sløyfebånd står i en gang. Det er et mediemøte, og en reporter peker mikrofonen mot personen. I bakgrunnen er det skjermbilder som viser nyhetsinnhold. Området ser ut til å være innendørs, muligens i et fly.

Wall Street Journal skriver på lederplass at «Trump har valgt en direkte konfrontasjon med Maduro som bare en av de to vil gå seirende ut av».

USA har plassert store styrker i Karibia og ifølge avisen forsøker de å øke presset på Maduro så mye at han går av.

Trump skal ha gitt Maduro et ultimatum om å forlate Venezuela umiddelbart, ifølge Fox News.

Det skjedde like før Trump kunngjorde at landets luftrom skulle stenges.

Følg utviklingen mellom landene her:

– Ulovlig og uberettiget aggresjon

I helgen sa Trump at luftrommet over Venezuela må anses som stengt, noe Venezuela ser på som ulovlig og ubegrunnet.

– Luftrommet over og rundt Venezuela er å anse som fullstendig stengt, skrev Trump på Truth Social lørdag.

En mann i militæruniform med kamuflasjemønster står foran en gruppe mennesker. Han har på seg en cap med nasjonal emblem og ser fremover. I nærheten står en kvinne med oppsatt hår og mikrofon. Bakgrunnen viser uskarpe figurer og en bygning.Maduro

Venezuelas myndigheter reagerte kraftig og kalte det en «kolonialistisk trussel».

– Dette er nok et tilfelle av urimelig, ulovlig og uberettiget aggresjon mot det venezuelanske folk, skrev de.

Tidligere forrige uke gjentok Trump at USA snart vil starte en militær aksjon i Venezuela, som ligger helt nord i Sør-Amerika.

Trump og Maduro

– Jeg tror ikke Trump er interessert i en langvarig okkupasjon, sier Venezuela-ekspert Javier Corrales til NRK.

Han sier Trump først ønsket å komme frem til en avtale med regimet.

Men han mener Trump endret kurs fordi tilhengerne til utenriksminister Marco Rubio har presset på for å unngå en avtale.

Javier Corrales
- Professor i statsvitenskap ved Amherst College i USA

Corrales mener Rubio-tilhengerne måtte ty til en halvsannhet for å overbevise Trump og hans MAGA-bevegelse; Nemlig at regimet i Venezuela er involvert i narkotikahandel.

– Mange i MAGA-koalisjonen tror at USA blir angrepet utenfra, at narkotika er som «kinesisk koronavirus» – det kom utenfra og var ment å skade USA, sier Corrales.

Et publikum står samlet, mange iført caps i ulike farger. En mann i rød t-skjorte har på seg en rød caps med teksten "MAGA". Bakgrunnene er ansiktet og hodene til andre personer, som også er kledd i caps. Bildet illustrerer en samlet gruppe som sannsynligvis er til stede på et arrangement.

Likevel er han usikker på om Trump vil starte en operasjon som innebærer at amerikanske liv går tapt.

Han forklarer at militære eksperter har vært tydelige på at en invasjon i gammel stil ville gi mange tap, også amerikanske.

Tror ikke Maduro går av

Corrales, som har skrevet mange bøker om Venezuela, tror ikke Nicolás Maduro kommer til å gå av. Grunnen er at det kan være farlig for ham.

Da han erklærte seg som valgvinner i fjor var det mange som tvilte på resultatet.

– Problemet med å gå av er at presidenten vet han ville være veldig utsatt. Han kan bli drept, eller arrestert.

En mann i skjorte med rutete mønster hever hånden i en hilsen. Bakgrunnen er blå, med mørkere skyggeområder. Flere personer er til stede i bakgrunnen, men er ukjente. Bildet kan indikere en offentlig samling eller arrangement.

Den siste tiden har Maduro sunget «Imagine» av John Lennon og deltatt på en demonstrasjon mot den amerikanske opptrappingen i militæruniform.

Dette kan bety at han er litt usikker på hvordan han vil framstå, sier Corrales til NRK.

– På den ene siden vil han vise at Trump ikke er seriøs, at Trump bløffer, og at Venezuela ikke har noe å frykte. På den andre siden må han forberede landet på det verste.

Dette er Venezuela

Et land i dyp krise
Venezuela er et av de største landene i Latin-Amerika og har i underkant av 30 millioner innbyggere. Landet har hatt store økonomiske og politiske problemer i årevis.
- Over 80 prosent av befolkningen lever i fattigdom, ifølge FN.
- Korrupsjon er utbredt, inflasjonen er skyhøy og lønningene lave.
- Mat er mangelvare og sykehus mangler medisiner.
- I tillegg er det farlig å kritisere regimet offentlig. De fleste av Maduros politiske motstandere er i fengsel.
- Nesten 8 millioner venezuelanere – hver fjerde innbygger – har rømt landet.
En forhatt president
Nicolás Maduro har vært president i Venezuela siden 2013 og representerer landets sosialistiske parti. Han overtok makten da partifellen Hugo Chavéz døde.
Maduro ble raskt kjent for sin autoritære lederstil og for å slå hardt ned på regimekritikere.
Under fjorårets presidentvalg erklærte han valgseier til tross for at opposisjonen hevdet de fikk flest stemmer. Demonstranter tok til gatene og anklaget Maduro for å ha stjålet valget.
Mens land som Russland, Cuba og Bolivia tidlig gratulerte Maduro med en ny periode, har store deler av verdenssamfunnet aldri anerkjent valgresultatet som gyldig.
En kontroversiell fredsprisvinner
Nylig ble opposisjonslederen María Corina Machado tildelt Nobels fredspris for sitt «utrettelige arbeid som fremmer demokratiske rettigheter for folket i Venezuela».
Da takket hun president Trump:
– Jeg dedikerer denne prisen til det lidende folket i Venezuela og til president Trump for hans avgjørende støtte til vår sak, uttalte hun.
Hun har siden fått kritikk for sine nære bånd til Trump og for å ikke ha tatt avstand fra de amerikanske angrepene utenfor Venezuela.
Machado fronter den høyreorienterte opposisjonen som Maduro erklærte valgseier over i fjor. Selv lever hun i skjul og leder opposisjonen fra et hemmelig sted.

Den venezuelanske opposisjonslederen, Maria Corina Machado, skal få fredsprisen 10. desember i Oslo. Machado er selv innstilt på å komme.

Men det tror ikke Corrales vil skje.

– Hun er ufattelig modig. Hun har blitt trakassert flere ganger. Og ved å bli i landet setter hun eget og sine alliertes liv i fare. Men hun vet også at hvis hun forlater landet, mister hun relevans, sier han.

Flere dødelige angrep

Den siste tiden har USA angrepet flere båter som de hevder smuglet narkotika fra Venezuela, noe eksperter sier bryter internasjonale regler.

Bildet viser en hurtiggående båt med blått skrog som kjører gjennom bølger på havet. Under båten er det et bilde av en eksplosjon som skaper store vannsprut og røykskyer. Begge bildene er merket "UNCLASSIFIED" i grønn tekst. Omgivelsene er hull i bildet som kan indikere redigering.

Det et første angrepet drepte elleve personer. Washington Post publiserte fredag at de har sju forskjellige kilder som forteller at to av de elleve overlevde det første angrepet.

De to klamret seg til kanten av vraket. Så kom ordren – drep dem – det ble gjort.

Forsvarsdepartementet sier det ikke er sant. Flere vil nå ha en gransking.