NHO-sjefen mener Norge må inn i EU

KPMG-sjefen har intervjuet næringslivstoppene. På tomannshånd er de ikke i tvil, sier han. Norge må inn i EU.

KPMG-sjef Rune Skjelvan og NHO-topp Ole Erik Almlid mener begge at Norge må knytte seg mye tettere til Europa. Foto: Skjalg Bøhmer Vold

Onsdag går NHOs årskonferanse av stabelen, med sikkerhet, beredskap og geopolitikk på agendaen. Dette har ikke blitt mindre relevant den siste uken, mener NHO-sjef Ole Erik Almlid:

– Det er stor bekymring for hvordan verden endrer seg.

Lørdag gjennomførte USA en militæraksjon i Venezuela. President Nicolás Maduro og kona ble hentet ut av landet, og fengslet i USA. Samme helg gjentok USAs president, Donald Trump, at han ønsket seg Grønland.

Tidligere talsperson i Trump-administrasjonen og ektefelle av Trumps visestabssjef, Katie Miller, la lørdag ut et bilde av Grønland, dekket i et amerikansk flagg, på X. «SOON» skrev hun i innlegget.

– At Trump tar ut Maduro skaper en stor usikkerhet. Det han sier om Grønland, det bare øker usikkerheten, sier Almlid.

– I verden nå er mye av den gamle regelstyrte verdensordenen utfordret.

TIDEN FOR VENNER: Sier Almlid. Norge kan ikke stå alene i en urolig verden, understreker topplederne. Foto: Skjalg Bøhmer Vold

Han trekker frem at store deler av norsk næringsliv er avhengig av en regelstyrt verdensorden og trenger forutsigbarhet for å gjøre investeringer.

– Det er helt opplagt at Norge, som en liten, åpen økonomi, er mer utsatt enn mange andre land med det som skjer nå. Trumps uttalelser om Grønland berører veldig mange aspekter, ikke minst NATO.

Skal næringslivet ha trygge rammevilkår, må det også være sikkerhetspolitisk stabilitet, påpeker han. Samtidig sier Almlid at han er opptatt av å ikke overdrive og at NATO ikke er satt i spill:

– Men, det er en påminnelse. Vi kan ikke ta noe for gitt lenger.

FOR EU: Rune Skjelvan har intervjuet en rekke næringslivstopper. På tomannshånd er de tydeligere om EU, mener han. Foto: Skjalg Bøhmer Vold

– Kan ikke være for naive

E24 møter Almlid sammen med KPMG-sjefen, Rune Skjelvan, som i høst intervjuet en rekke toppledere. KPMG lanserer resultatene i Topplederrapporten, som presenteres på NHOs årskonferanse.

– Signalene fra disse topplederne er entydige. Vi må ha en mye tettere kobling til Europa. Det tror jeg ikke de er mindre opptatt av nå, sier Skjelvan.

Han mener vi må ta Trump og USA på alvor, også om Grønland-uttalelsene.

– Trump har gjort ting han har sagt før, og vi kan ikke være for naive.

Skjelvan sier dette underbygger behovet for enda tettere samarbeid med Europa, og peker på at EU er det absolutt viktigste markedet for norsk næringsliv.

Behovet for tett samarbeid gjelder ikke bare for handel og næringsliv, men også for sikkerhet og beredskap, understreker han.

– Det er vanskelig å underdrive hvor viktig Europa er for Norge. Vi må slutte å så tvil om EØS-avtalen, og vi må jobbe for å knytte oss tettere til Europa på alle områder som er viktige for oss som nasjon.

Skjelvan sier han er skuffet over at formuesskatt ble «den viktigste saken» i fjorårets valgkamp. Han skulle ønske at forholdet til Europa og EU fikk større plass i debatten.

– EU-medlemskap er et sensitivt tema. Men når jeg prater med næringslivstopper på tomannshånd, så sier de: «personlig mener jeg vi skal gå inn i EU».

– EU-medlemskap må på agendaen fremover, enten vi liker det eller ikke. Det er helt tydelig.

ÅNEI: «Vi har jo kledd oss helt likt» lyder fra KPMG-sjefen Rune Skjelvan idet han hilser på Almlid. Foto: Skjalg Bøhmer Vold

Dette er også Almlid enig i.

– Vi ønsker en utredning av tilknytningen vår til EU. Vi kan ikke slutte å snakke om EU, sier han.

Han tror likevel ikke at dagens storting vil åpne for en ny EU-avstemming. Derfor er han opptatt av å knytte så sterke bånd til Europa som mulig i mellomtiden. Samtidig anerkjenner han at næringslivet også må ta et større ansvar for å løfte debatten.

En Norstat-undersøkelse gjennomført for NRK i høst, viser at kun 31 prosent av befolkningen ville stemt ja til EU. 49 prosent ville stemt nei, og 20 prosent var usikre.

– Det er viktig å lytte til folk og ta det de mener på alvor, sier Almlid.

– Og så må vi bli flinkere på å snakke om hvor viktig EØS og europa-samarbeidet er. Det er snakk om enormt mange arbeidsplasser og rammevilkårene for norsk næringsliv.