Norges mest kjente sjimpanse er 46 år – dette er favoritten

2 hours ago 2

Andre juledag markeres 46-årsdagen til sjimpansen Julius med bursdagsfest, gaver og smoothie – en av favorittgodbitene hans.

– I år har vi rigget til feiring for alle sjimpansene med gaver og et juletre pyntet med frukt og agurkskiver, sier biolog Helene Axelsen til TV 2.

Nøtter, rosiner og honning er pakket inn og spredt rundt i Dyreparken.

TV-stjernen Julius er Norges mest kjente sjimpanse, og har sjarmert seg inn i de fleste hjerter.

Axelsen beskriver Julius som en god og snill sjimpanse som begynner å dra litt på årene, men påpeker at han er i god form for sine 46 år.

Men starten på livet ble ikke helt slik Julius og dyrepasserne hadde sett for seg.

Avvist av mamma

Da Julius ble født i 1979 trodde dyrepasserne det var en jente. De ga ham navnet Juliane, siden det var jul. Etter hvert oppdaget de feilen og endret navnet til Julius.

Seks uker etter fødselen oppdaget man at Julius lå blødende og skrikende på gulvet. Tuppen av pekefingeren hans hadde blitt bitt av.

Moren hadde forlatt ham, og flokken avviste den lille sjimpansen.

For å redde livet til Julius ble det besluttet av Dyreparkens ledelse at han skulle kjøres hjem til familien Glad i Kristiansand.

Julius flyttet inn hos mennesker, og vekslet på å bo hos familien Moseid, familien Glad og på avlastning hos dyrepasser Grete Svendsen.

Den unge sjimpansen lærte seg menneskelige væremåter. Julius hadde stor interesse for å male, og kunne etter hvert pusse sine egne tenner.

– Hvis noe lignende hadde skjedd i dag, hadde vi ikke tatt Julius hjem til noen. Nå har vi fått kunnskap om hvor vanskelig det er å få han tilbake som en del av flokken, sier Axelsen.

TV-stjerne

NRK lagde over flere år TV-serie om sjimpanseungen Julius på 80-tallet, hvor mange lot seg sjarmere av apekatten i stripete truse.

Allerede etter det første programmet ble Julius landskjent.

I 1983 lagde også Terje Formoe sangen «Her kommer Julius», som ble svært populær blant norske barn.

Fire tiår senere er Julius fortsatt en folkekjær stjerne, og nå blir livet til kjendissjimpansen en spillefilm til 80 millioner kroner.

I dag kan alle dyreelskere treffe Julius i Dyreparken. Han har tre barn, og ifølge Axelsen kan Julius selv velge og vrake kjærester mellom sjimpansehunnene ettersom han er leder i sjimpanseflokken.

– Til sommeren bygger vi ferdig et sjimpansehus, hvor vi planlegger at Julius kan få flere barn, sier Axelsen.

Selv om Julius er blitt et viktig medlem av sjimpanseflokken, har veien dit vært lang og krevende.

Etter å ha bodd med mennesker i flere år, skulle han tilbake til sine artsfrender.

– Intensjonen var at Julius skulle bli en del av sjimpanseflokken igjen, men det var vanskelig, sier Axelsen.

Derfor bygde Kristiansand dyrepark «Juliusgrotta» hvor han levde isolert fra resten av de andre.

I dag er Julius ikke bare en viktig del av sjimpanseflokken – han er deres leder.

– Som øverste leder har Julius en viktig jobb med å passe på de andre, og ordne opp hvis det oppstår konflikter mellom sjimpansene, forteller Axelsen.

Julius ble forgiftet i 2019

– Julius er i god form i forhold til at han begynner å bli en eldre sjimpanse. Han hadde jo en episode der han fikk narkotika, som førte til alvorlige bivirkninger, sier Axelsen.

I februar 2019 ble Julius alvorlig syk, etter å ha fått i seg innholdet i en plastflaske som ble kastet inn til ham.

Blodprøver viste at han var påvirket av amfetamin.

Julius gikk inn i en psykoselignende tilstand der han blant annet påførte seg alvorlige bittskader i armen.

– Dette kunne gått mye verre, og det kunne like godt ha tatt livet av Julius. Han var rar og preget i flere dager etter, men nå er han tilbake til normalen, sier veterinær Rolf-Arne Ølberg.