Norsk komet rystet verdenseliten – men pallen glapp

I sitt aller første verdenscuprenn på distanse satte Karoline Grøtting seg virkelig i respekt. På startnummer sju satte hun en standard nesten hele feltet slet med å matche.

24-åringen fra Hernes gikk i mål som suveren leder, og ble sittende lenge i lederstolen.

Først på startnummer 48 kom svenske Moa Ilar og overtok ledelsen. Østerrikske Teresa Stadlober gikk inn til andreplass, mens Jonna Sundling tok tredjeplassen.

Også verdenscupleder Jessie Diggins snek seg foran Grøtting med 1,6 sekunder.

Femteplass er likevel et oppsiktsvekkende sterkt resultat av Karoline Grøtting

– Jeg er så glad. Dette hadde jeg ikke trodd. Jeg hadde håpet på topp ti, men topp fem, det hadde jeg ikke trodd. Og ikke i klassisk, det er skøyting som på en måte er min distanse, sier Grøtting til NRK.

Hun fikk en vanskelig sesongstart da mistet morfaren rett før åpningsrennet på Beitostølen. Etterpå fikk hun magesår.

Men det nye året har startet med en imponerende formstigning. Hun tok to suverene seirer i skandinavisk cup i Finland den første helga i januar, og skaffet seg med det friplass i verdenscupen i Oberhof.

Torsdag tok hun sin første NM-medalje. Det ble sølv på 10 km fristil på Steinkjer, bare 0,4 sekunder bak Kristin Austgulen Fosnæs.

Lou Jeanmonnot gikk til en overbevisende seier på kvinnenes jaktstart i Ruhpolding søndag.

Verdenscuplederen viste stor styrke gjennom hele rennet og hadde full kontroll, selv med én bom på siste stående skyting.

Franskkvinnen gikk ut på sisterunden med solid margin og cruiset inn til seier i det tyske terrenget.

Bak henne ble det tett kamp om pallplassene, der Hanna Öberg og Camille Bened sikret plass på pallen.

For Norges del leverte Maren Kirkeeide et sterkt løp og var for alvor med i pallkampen helt inn. Etter fullt hus på siste stående gikk hun ut som nummer fire, 10,5 sekunder bak Bened, og hadde pallplassene innen rekkevidde på sisterunden.

Der klarte hun imidlertid ikke å ta steget helt opp, og endte like utenfor pallen.

– Jeg tenkte jeg måtte gi et forsøk, men det skulle holde hardt, men jeg prøvde iallfall, sier Kirkeeide til NRK.

Marthe Kråkstad Johansen åpnet også bra med fullt hus på første liggende, men en bom på andre liggende kostet tid, og hun falt noe tilbake i feltet.

Dermed endte jaktstarten i Ruhpolding uten norsk pallplass, til tross for lovende utgangspunkt og lenge håp om topplassering.

Den tyske 22-åringen Emma Aicher ligger an til seier i Super-G-rennet i italienske Tarvisio. Aicher vant etter å ha kjørt i mål på tiden 1:14.04.

Lindsey Vonn fortsetter å imponere i sitt sensasjonelle comeback og kom på andreplass, 27 hundredeler bak den tyske lederen.

Tsjekkiske Ester Ledecka kom på tredjeplass, 94 hundredeler bak lederen.

For de norske håpene har det så langt blitt en blandet opplevelse. Kajsa Vickhoff Lie åpnet svært sterkt og var raskest av alle på første mellomtid, men en stor feil i det tekniske midtpartiet kostet dyrt. Hun kom på 7.-plass, 1,17 sekunder bak Aicher. Marte Monsen kom på en 30. plass. 2,16 sekunder bak den tyske vinneren.