Norske Julie forbereder seg på syklonen «Alfred» – har hamstret hermetikk

For første gang på over 50 år er det ventet at en syklon vil treffe den australske østkysten. Flere tusen hjem står i fare for å bli oversvømt når orkanen som er kategorisert som en kategori 2-syklon treffer land seint fredag kveld eller tidlig lørdag, australsk tid.

Ifølge BBC bor det over 4 millioner mennesker i området der Alfred er ventet å treffe. Stormen forventes først å treffe mellom Sunshine Coast og Gold Coast.

Norske Julie Tjernsmo studerer ved Bond University i Gold Coast. Skolen stengte onsdag for at de skulle kunne forberede seg. Hun bor på bakkeplan rundt 200 meter fra stranden Surfers Paradise.

– Alle vet hva de skal gjøre. Vi har fått informasjon om hvor vi finner sandsekker og hvor mye mat man trenger. Så nå har vi handlet inn hermetikk før butikkene stengte. De kommer trolig til å være stengt til ut i neste uke fordi det er ventet så mye vann, sier Tjernsmo.

Stenger skoler

Stormvarselet strekker seg over 500 km langs kysten til delstatene Queensland og New South Wales, som huser 2,5 millioner innbyggere.

– Et kategori to-orkan betyr vinder nær sentrum opp til 95 km/t, med vindkast opp til 130 km/t, sier Matthew Collopy fra det australske meteorologiske instituttet til BBC.

Så langt skal over 80.000 mennesker ha mistet strømmen og tusenvis har fått beskjed om å evakuerer. Det er varslet en rekke tiltak for å møte Alfred på en forsvarlig måte. Over 700 skoler i Queensland og New South Wales holder stengt fra torsdag, opplyser kilder i undervisningsdepartementet.

– Dette er tøffe tider, men australiere er tøffe mennesker, og vi er et motstandsdyktig folk, sa Australias statsminister Anthony Albanese på torsdag.

Største på 50 år

Syklonen har også påvirket flytrafikken i Australia. Selskapene Qantas og Virgin har kansellert en rekke flyginger.

Innbyggerne i Redlands og Gold Coast har blitt bedt om å søke tilflukt fra stormen, skriver news.com.au.

Syklonen skulle truffet land for to dager siden, men har fortsatt ikke kommet. Ifølge BBC har syklonen saktnet ned noe de siste dagene. Nå regner myndighetene med at den vil treffe land rundt klokken ett i natt, australsk tid.

Men store bølger har allerede vasket bort store deler av strendene.

– Mange australiere tar ikke uværet så seriøst, men utnytter de store bølgene og er ute og surfer, eller tar bilder og videoer fordi de synes det er spennende. Mens andre er stressa, og må evakuere. Vi har også fått beskjed om at vi er i faresonen, og har fått beskjed om hvor vi skal dra om det blir nødvendig å evakuere, sier Julie Tjernsmo.

Sykloner er ikke uvanlig i det nordlige Australia, som ligger i mer tropiske strøk. Alfred vil være den første syklonen som treffer denne delen av landet siden 1974.

Forskere har ved flere anledninger advart mot at klimeendinger øker risikoen for naturkatastrofer som skogbranner, flom og sykloner.