Obama-paret: – Dette må ta slutt

I en skarp uttalelse fordømmer tidligere president Barack Obama og kona Michelle Obama drapet på Alex Jeffrey Pretti (37) og måten føderale myndigheter har opptrådt på i Minnesota de siste ukene.

– Drapet på Alex Pretti er en hjerteskjærende tragedie. Det bør også være en vekker for alle amerikanere, uansett parti, om at mange av våre grunnleggende verdier som nasjon i økende grad er under angrep, skriver Obama-paret i en delt uttalelse på Instagram.

De peker spesielt på oppførselen til føderale immigrasjons- og politimyndigheter i Minnesota de siste ukene.

Ifølge Obama har amerikanere rett til å forvente at føderale agenter opptrer lovlig, ansvarlig og i samarbeid med delstats- og lokalmyndigheter for å sikre trygghet. 

I stedet mener de at situasjonen i Minnesota viser det stikk motsatte.

– Metoder for å skremme

– Amerikanere forventer at de utfører sine plikter på en lovlig og ansvarlig måte, og at de samarbeider med – ikke motarbeider – delstatlige og lokale myndigheter for å sikre offentlig trygghet, heter det i uttalelsen. 

Obama-paret viser til at maskerte Ice-rekrutter og andre føderale agenter i flere uker skal ha opptrådt med det han beskriver som «straffrihet», og brukt metoder som ser ut til å være utformet for å skremme, trakassere, provosere og sette innbyggerne i fare.

REAGERER: Barack og Michelle Obama fotografert sammen under Det demokratiske partiets landsmøte i 2024. Foto: Brynn Anderson / AP / NTB

– Disse enestående metodene som til og med den tidligere øverste juristen i Homeland Security-departementet under Trumps første administrasjon har omtalt som pinlige, ulovlige og grusomme, har nå resultert i at to amerikanske borgere er blitt skutt og drept, skriver paret, med henvisning til Alex Jeffrey Pretti og Renée Good.

– Presidenten eskalerer, ikke avklarer

Paret retter i uttalelsen direkte kritikk mot Trump-administrasjonen for måten de håndterer både Pretti-saken og den tidligere skytingen der Renée Good ble drept.

– Likevel virker det som om presidenten og nåværende regjeringsmedlemmer heller ønsker å eskalere situasjonen enn å forsøke å skape disiplin og ansvarlighet blant agentene de har sendt ut, skriver de.

Obama-paret mener de offentlige forklaringene som er gitt fra Det hvite hus, ICE og grensevakten ikke er til å stole på.

– De kommer med offentlige forklaringer på skytingene av Pretti og Good som verken bygger på seriøse etterforskninger, og som dessuten ser ut til å stå i direkte motstrid til videoopptak fra hendelsene.

Nå ber de administrasjonen snu. 

– Dette må ta slutt. Jeg håper at regjeringsmedlemmer etter denne siste tragedien vil revurdere tilnærmingen sin, og begynne å samarbeide konstruktivt med guvernør Tim Walz og borgermester Jacob Frey, samt delstatlig og lokalt politi, for å hindre mer kaos og nå legitime politimål.

Trump forsvarer agentene

President Donald Trump forsvarer på sin side de føderale agentene og går til frontalangrep på lokale myndigheter.

I et innlegg på Truth Social anklager han guvernør Tim Walz og Minneapolis-ordfører Jacob Frey for å «oppildne til opprør» med sin retorikk, og kaller dem «skinnhellige politiske idioter».

I FORSVAR: President Donald Trump tar de føderale agentene i forsvar. Foto: Jonathan Ernst / Reuters / NTB

Trump hevder at ICE-agenter har pågrepet og utvist 12.000 «ulovlige innvandrere, mange av dem voldelige», og ber amerikanere la «ICE-patriotene» gjøre jobben sin.

På en pressekonferanse omtaler grensevaktkommandør Gregory Bovino hendelsen som et forsøk på «politi-massakre», og hevder at Pretti var bevæpnet med en pistol og to ladede magasiner og gjorde «voldsom motstand» da agentene forsøkte å avvæpne ham.

Disse forklaringene er nettopp det Obama-paret peker på som et problem: maktbruken forklares og forsvares før uavhengige etterforskninger er gjennomført – og til tross for videobevis som mange opplever som det stikk motsatte.