Oslo snudde Tordenskiold feil vei – sjøhelten stirrer nå inn i en grå vegg

Det var folkefest i Kristiania da Tordenskiold-statuen ble avduket i 1901. Foto: Severin Worm-Petersen

Det har overrasket meg hvor lite eierskap Norge har tatt til sjøhelten.

Daniel Wessel Grindflek stiller i Aftenposten 6. november spørsmål om hvorfor Oslo kommune har vendt Tordenskiold-statuen vestover mot Nasjonalmuseet, i stedet for å la ham skue ut over havet der han hadde sitt virke. Er det bare en tabbe eller en veloverveid beslutning?

Under arbeidet med en ny biografi om Peter Wessel Tordenskiold har det overrasket meg hvor lite eierskap Norge har tatt til sjøhelten, kontra Danmark. Sporene etter Norges kanskje fremste krigshelt, sjømann og mytiske skikkelse er nesten visket ut i folkeminnet. Derfor er det neppe så rart at han fremover må beskue Nasjonalmuseets grå steinfasade i stedet for sine elskede, salte bølger.

Tordenskiolds liv er mye mer enn guttebok-historiene tidligere generasjoner ble kjent med. Det er historien om Den store nordiske krigen (1700–1720), som bidro til å forme Norden slik vi kjenner det. Det er historien om et Norge i støpeskjeen for nasjonal identitet. Det er historien norsk sjømannskap og skipsbyggerkultur. Det er også historien om Østersjøen som geopolitisk «hotspot» med sterke paralleller til i dag.

Midt oppe i dette kjempet en ung norsk gutt mot krigerkongen Karl XII og utviste et sjømilitært taktisk geni uten like. En enorm prestasjon i løpet av et kort og myteomspunnet liv. La nå Tordenskiold igjen få kaste blikket ut mot havet. Det ville ikke Danmark nektet ham.