Rettssaker utsettes igjen og igjen:  – Burde ikke være mulig

Andrea Gjendem hadde gruet seg til tirsdag 28. oktober i flere måneder.

Straffesaken hun er fornærmet i skulle gått for retten denne tirsdagen.

– Jeg våkner fortsatt med en alarmberedskap i hele kroppen. For meg er det avgjørende å få en slutt på denne saken.

Men slik ble det ikke.

For den 28. oktober står rettssalen tom. Nok en gang.

Hen som er tiltalt i saken har reservert seg mot digital kommunikasjon, og mottok derfor ikke innkallelsen på Digipost.

Og når tiltalte ikke er innkalt på riktig måte, avlyses rettsmøtet.

Går ikke alene på kvelden

Gjendem vil bli ferdig med saken hun ser tilbake på som et mørkt kapittel.

– Livet krever jo av deg at alt må fungere som normalt. Det er helt avgjørende for meg å få en avslutning på dette.

Hun forteller at hun ikke går alene på kveldstid lenger.

– Jeg bærer på en uro i kroppen hele tiden.

Hver gang Gjendem har trodd at saken skulle få en slutt, har den blitt utsatt.

Dette er tredje gangen det skjer.

Saken skulle først opp i februar, men tiltalte møtte ikke opp.

Ni måneder senere har rettsmøtet enda ikke gått, til tross for at tiltalte har vært innkalt til nytt rettsmøte flere ganger via Digipost.

Når en tiltalt ikke mottar stevningen på lovlig måte, kan ikke hovedforhandlingen gå.

Det reagerer Gjendem sterkt på. Hun tror at tiltalte unndrar seg stevningen med vilje.

– Det er urettferdig at noen kan unndra seg ansvar på den måten.

Sendes tilbake til politiet

Å være lovlig stevnet betyr at tiltalte vet hva hen er tiltalt for og skal møte til.

Vanligvis vil tiltalte motta stevningen i Digipost. Når tiltalte ikke har Digipost, blir jobben vanskeligere.

I Gjendems tilfelle sendes saken tilbake til politiet. Den kommer opp i domstolen igjen når de har fått tak i tiltalte.

Når det skjer, er uklart.

Det tar Gjendem tungt.

– Jeg lever i konstant limbo, forteller hun.

– Det burde jo ikke være mulig å bare ignorere rettssystemet.

Misbruker systemet

Politiadvokat Trine Elisabeth Selnes forstår Gjendems frustrasjon.

Hennes inntrykk er at mange av de som kjenner til gangen i straffesaker, benytter seg av retten man har for å reservere seg mot digital kommunikasjon.

– Retten til reservasjon kan da misbrukes, slik at forkynnelse av tiltale og hovedforhandling blir så vanskelig som mulig for politiet.

Slike tilfeller forekommer månedlig, ifølge Selnes.

– Det er frustrerende og ressurskrevende.

– Vekker fysiske reaksjoner

Før hver oppsatte sak har Gjendem forberedt seg i flere måneder.

– Du må forberede deg mentalt. Du vet at du skal møte tiltalte igjen. Det vekker fysiske reaksjoner.

– Jeg blir kvalm, legger hun til.

Hun føler at rettssystemet gagner tiltalte mer enn fornærmede.

– Det virker som om de legger mye arbeid inn for å beskytte hens rettigheter, men lite for å beskytte mine.

Domstolen er maktesløse

Når en tiltalt ikke er innkalt på lovlig måte, er domstolen sjakkmatt, ifølge tingrettsdommer Ina Strømstad.

– Det er en frustrasjon for et helt system. Det koster masse penger og tid. Og det er en psykisk belastning for fornærmede.

Det er på grunn av rettssikkerheten at tiltalte må være lovlig stevnet.

– Vi må kunne si med hundre prosent sikkerhet at tiltalte vet at hen skulle vært her, sier Strømstad.

Hun understreker at saken ikke henlegges når den sendes tilbake til politiet.

Kan holde sak i unntakstilfeller

Dersom man har grunn til å tro at en tiltalt unnviker rettssaken med vilje, for eksempel ved å ikke motta Digipost, kan man avholde sak uten tiltalte til stede.

Men det er en streng unntaksregel, og gjelder kun i saker der det er snakk om fengsel inntil et år.

I denne saken har politiet formening om at tiltalte unndrar seg rettssaken med vilje, ifølge politiadvokat Selnes.

Dermed vil de prøve å beramme saken på nytt. Om vilkåret er oppfylt, er opp til retten å bedømme.

Tiltalte har ikke svart på NRKs henvendelser. Tiltaltes forsvarer ønsker ikke å kommentere saken.

En psykisk belastning

Gjendem håper at hun kan hjelpe andre i samme situasjon ved å stå fram.

– Det bør finnes sanksjoner som gjør at du tvinges til å møte opp. Det er snakk om ofre som kan være i fare.

Gjendem forteller at hun er sint og lei seg for at situasjonen har blitt som den har blitt.

– Jeg føler et ansvar for andre i min situasjon som ikke makter å ta denne kampen.