Russernes nye stjerne med sjeldent forsvar av Norge

Savelij Korostelev (22) blir muligens et russisk håp i OL-løypene. Nå går han til oppsiktsvekkende forsvar for de norske løperne.

Savelij Korostelev over mållinjen som vinner i junior-VM på ski på Lygna i 2022. Nå kan han bli russernes håp i OL i Italia i 2026. Foto: Terje Pedersen / NTB

Det russiske narrativet om norsk langrenn handler om ulovlig bruk av astmamedisin og om anti-russiske holdninger.

Men i et intervju med sports.ru går Russlands nye langrennsstjerne ut og er uenig i at norske løpere doper seg på astmamedisiner. Han hyller også Olympiatoppen.

Savelij Korostelev dominerte junior-VM på Lygna i 2022 og vant den russiske cupen i 2024/20252 - foran de Aleksander Bolsjunov og andre stjerner.

Den russiske cupen har vært den mest prestisjefylte konkurransen for russerne etter at Vladimir Putin beordret fullskala invasjon i Ukraina i februar 2022.

– Hos oss skriker man om at alle nordmenn er astmatikere. Nordmennene skriker om at alle russere går på doping. Og alt dette støttes av historier fra uminnelige tider. Det kastes stein begge veier.

Niko Anttola t.v. gratulerer Savelly Korostelev med seieren under 10 km klassisk for menn under U-20 VM på Lygna i 2022. Foto: Terje Pedersen / NTB

På spørsmål om Norges bruk av unntak for bruk av astmamedisin, svarer Korostelev:

– Idretten i Norge fungerer på grunn av det gode arbeidet til Olympiatoppen. Der er alt finjustert som et sveitsisk urverk – de har bygget et fantastisk system for forberedelser, standardisert det og finjustert det. Å si at det bare er astmatikere bak Norges suksess – det er jo latterlig. De blir kanskje testet enda oftere enn oss.

Da han blir spurt om «fritakene» for astmamedisin, sier russernes nye stjerne:

– Du får dem ikke uten å ha grunnlag for det. Og det finnes statistikk over innvilgede tillatelser – sammenlign det med antall langrennsløpere i Norge.

Den tidligere skiskytterstjernen Dmitrij Vasiljev gikk for en måned siden ut og hevdet at Norge hadde fått carte blanche til å dope seg til olympiske medaljer. Vasiljev hevdet at Norge skaffer seg unntak for å bruke nødvendige medisiner.

På direkte spørsmål om han støtter Vasiljevs teori, svarer Korostelev:

– Nei!

Russlands skihåp hyller også Johannes Høsflot Klæbo. Ifølge journalisten, den kjente kommentatoren Vladimir Ivanov, har Korostelev fått kritikk i Russland fordi han har kalt Klæbo for tidenes skiløper. Og altså ikke Aleksandr Bolsjunov.

– Hør her, Bolsjunov går jo ikke mot ham. Ingen av våre går dessverre mot ham. Men Klæbo satte en historisk rekord i VM da han vant seks gull av seks mulige. Det er et faktum. Og om 20 år kommer ingen til å huske hvem som var med og hvem som ikke var med.

– I OL kommer Johannes sannsynligvis til å slå enda flere rekorder, fortsetter Korostelev.

– Når man åpner historiebøkene, vil det stå at Klæbo er den mest meritterte. Det er klart at Bolsjunov kunne ha ødelagt den statistikken ganske godt. Men med dette «hvis» kan vi ikke gjøre noe.

Savelij Korostelev var blant de russiske skiutøverne som var en del av Russlands anke til CAS (Idrettens voldgiftsdomstol). Tirsdag ble det kjent at de vant fram og at det kan gå mot russisk deltakelse i OL-løypene. Om Korostelev blir godkjent for deltakelse, er ennå for tidlig å si sikkert.

Russiske utøvere som skal delta i OL – under nøytralt flagg – må oppfylle blant annet disse vilkårene:

• Ingen frivillig forbindelse til det russiske militæret eller med noen annen nasjonal sikkerhetsorganisasjon (for eksempel etterretningstjenester).
• Ingen støtte til krigen i Ukraina.

– Akkurat nå venter vi på at navnene våre skal vises på FIS sitt nettsted, og så flyr vi rett til Europa, sa Savelij Korostelev til Match TV tirsdag.