Salah ut mot Liverpool: – Jeg aksepterer ikke situasjonen

Samtidig som Liverpool rotet vekk to poeng mot Leeds, satt klubbens største stjerne på benken – igjen.

For tredje gang på rad valgte Slot å benke Mohamed Salah. Han fikk ikke et eneste minutt på banen.

– Jeg aksepterer ikke situasjonen, sier en preget Salah i et intervju vist hos Viaplay.

Salah var Liverpools viktigste spiller gjennom fjoråret, som endte med ligatittel.

I jakt etter svar på den negative trenden, har Liverpool-treneren henvist den egyptiske stjernen til benken.

Det reagerer han kraftig på.

– Det er veldig tydelig at noen vil at jeg skal få all skyld, forteller han.

Stkk til Slot

Kontrakten til den egyptiske stjernen skulle opprinnelig løpe ut ved sommeren, men på tampen av fjorårssesongen valgte han å forlenge kontrakten.

– Klubben ga meg noen løfter i sommer, og så langt sitter jeg på benken tre kamper på rad, fortsetter Salah.

Liverpool-stjernen kommer også med et tydelig stikk i retning hovedtrener Arne Slot.

– Jeg har sagt det mange ganger at jeg hadde et godt forhold til manageren, men plutselig har vi ikke et godt forhold. Det virker for meg som at noen ikke vil ha meg her, forteller Salah.

Nå utelukker ikke 33-åringen at han har spilt sin siste kamp for klubben.

– Ja, i fotball vet du aldri, men jeg aksepterer ikke situasjonen, sier kantspilleren.

Salah kom til Liverpool i 2017. Siden den gang har han vunnet alt som er for den engelske klubben og vært blant lagets største stjerner fra første stund.

Han har scoret 250 mål og står med 116 målgivende pasninger på 420 kamper.

– Sånn jeg opplever det så føler jeg at det er «vi kaster Mo under bussen». Jeg har gjort så mye for denne klubben for å oppnå respekt. Jeg sier ikke at jeg er større enn noen, men jeg har gjort meg fortjent til respekt, fortsetter Salah.

– Kommer til å smelle noe jævlig

Intervjuet har fått flere til å sperre opp øynene. Blant dem er Pål André Helland.

– Det kastes inn en håndgranat. Det kommer til å smelle noe så jævlig den uken fremover, sier han.

Det gjenstår fremdeles å se hva konsekvensene blir for Salah etter de knallharde uttalelsene.

– Hvem er størst i en klubb? Er det Salah eller Arne Slot? spør Viaplays Jan Åge Fjørtoft.

– Denne mannen her har gitt de tittel etter tittel. Dette er VM i såret stolthet, fortsetter han.

Samtidig mener Fjørtoft at det er en grunn til at Salah må ha funnet seg i å sitte på benken fra start både mot West Ham, Sunderland og Leeds.

~ Han kjører offerkortet, big time. Dette er sensasjonelt. Jeg kan nesten ikke huske at en spiller kommer så hardt ut mot sin egen klubb, sier Fjørtoft.

– Veldig skuffende

Også blant supportere er sjokket stort etter uttalelsene til Liverpools største stjerne.

– Jeg synes det er veldig skuffende, sier formann i Liverpools norske supporterklubb, Pål Christian Møller, til NRK.

Han skulle ønske Salah tok sin del av det kollektive ansvaret i motgangen klubben nå står i.

– Han har lov å si at han er skuffet over å være på benken, men det er overraskende at han går ut på den måten og uttaler seg kritisk om manager og andre.

Møller mener Salah ikke har vært på sitt beste gjennom høsten, og at det er naturlig at det har vært rotasjon i startelleveren etter resultatene de siste månedene.

Samtidig påpeker han at det heller ikke vært lett for høyrekanten å være like dominerende i et lag som ikke fungerer.

– Jeg skjønner at han er skuffet, fordi Liverpool har spilt på en helt annen måte, og at han er kritisk er lov, men jeg synes dette burde holdes internt, sier Møller.

– Mysterium som fortsetter

Før Salahs sjokkuttalelser, var det nok en nedtur som preget overskriftene.

– Det er et mysterium som bare fortsetter. Laget hans imploderer.

Det sa Sky Sports' Gary Neville etter kampen.

Liverpool ledet 2-0 etter to tidlige scoringer i den andre omgangen. Det resultatet ville sørget for at Liverpool hadde klatret fra en 12.- til en 5.-plass.

«Krise? Hvilken krise?», skrev Sky Sports, som gjorde leserne oppmerksom på den ekstreme klatringen Liverpool var i ferd med å gjøre.

Men så startet kaoset på Elland Road.

Leeds trengte bare to minutter på å komme tilbake til 2-2, før Liverpool tok tilbake ledelsen ti minutter før slutt.

På overtid sørget derimot Ao Tanaka for at det endte 3-3.

– Liverpools implodering er ekte. Dette er en kamp som var komfortabel for dem på 2-0, var dommen til Neville.

– Uholdbar situasjon

Forrige uke uttalte Liverpool-legende Jamie Carragher at hovedtrener Arne Slot hadde en uke på seg for å redde jobben.

– Alt mindre enn sju poeng vil gjøre en allerede uakseptabel situasjon uholdbar, skrev han i en spalte for The Telegraph.

Den tidligere stopperbautaen mente at nederlenderen var nødt til å lede laget til minst sju poeng mot West Ham, Sunderland og Leeds.

Det skjedde ikke, selv om det startet bra:

• Liverpool fikk en opptur med 2-0-seier over West Ham
• Mot Sunderland ble det en nedtur tross en sen utligning. Kampen på Anfield endte uavgjort.
• Leeds, som i likhet med Sunderland er nyopprykket, klarte også å få med seg ett poeng.

Med andre ord klarte ikke Slot å få med seg mer enn fem poeng.

– Marginene er så små. 3-2 hadde vært en god uke, ikke en fantastisk. Men fem poeng på tre kamper er ikke det vi håpet på før denne uken startet, sa Slot til Viaplay etter kampen.

Dersom Liverpool-ledelsen hadde de samme tankene som Carragher, vil det nå spøke for fremtiden for den nederlandske treneren, spesielt etter Salahs uttalelser.

– Liverpool har ikke en historikk med å sparke trenere, men hadde ikke Liverpool vunnet Premier League under Arne Slot i fjor, hadde han vært ferdig som trener i Liverpool nå, mener Helland.

Svarte med to mål

En som derimot fikk muligheten for Liverpool, var Hugo Ekitiké.

I de siste kampene har Liverpool gjort det de kan for å få i gang sommerens storkjøp, Alexander Isak.

Den svenske spissen har ikke fått det til å stemme i den røde drakten så langt etter monsterovergangen, til tross for et mål mot West Ham i november.

Mot Sunderland i forrige serierunde var han usynlig, og det gjorde at det var franskmannen som fikk muligheten.

Etter en skuffende første omgang, tok det fyr nærmest umiddelbart etter sidebyttet.

I hovedrollen var den franske spissen.

Ekitiké grep sjansen etter noen få minutter. Joe Rodon bommet på en pasning, og plutselig var franskmannen gjennom.

Alene med Leeds' keeper var Ekitiké sikker da han sendte Liverpool i ledelsen.

To minutter senere smalt det igjen – og igjen var det Ekitiké som fant veien til nettmaskene.

Isak-erstatteren var først på et innlegg fra Conor Bradley, og han fikk sneket inn Liverpools andre på like mange minutter.

Rotet det til

Men Liverpool har hatt det med å gjøre det vanskelig for seg selv denne sesongen, og lørdagens kamp på Elland Road var intet unntak.

Idet det så ut som å gå mot en kontrollert seier, surret Ibrahima Konaté det til i bakre rekker.

Midtstopperen var svært uvøren da han taklet Wilfried Gnonto innenfor 16-meteren, og Leeds fikk muligheten fra straffemerket.

Dominic Calvert-Lewin var trygg fra elleve meter, og han tente for alvor hjemmelagets håp om å få med seg poeng.

To minutter senere smalt det igjen. Tyske Anton Stach banket inn utligningen.

– Helt utrolig. De har blitt Real Madrid på fem minutter, sa Neville.

Ellevilt dramatikk

Men Dominik Dominik Szoboszlai ville det annerledes. Ti minutter før slutt sendte han Liverpool tilbake i ledelsen etter et vakkert angrep.

Det holdt ikke til mer enn ett poeng.

Leeds presset på for et utligningsmål i sluttminuttene, og japanske Ao Tanaka fastsatte resultatet til 3-3 etter et hjørnespark, som har vist seg å være en akilleshæl for Liverpool denne høsten.

De regjerende seriemesterne ligger på en 8.-plass i Premier League, og avstanden opp til serieleder Arsenal er på ti poeng.