Skolefraværet øker: – For lett å være borte

– Vi har ikke fravær. Jeg har én time fravær i engelsk på grunn av bussen. Den kjørte rett forbi, sier Elvira Herland.

Hun og venninnen Louise Engelstad går i førsteklasse på Skogmo videregående skole i Skien, på linja teknikk og industriell produksjon.

Jenter på yrkesfag har høyest dagsfravær. Gutter på studieforberedende har høyest timefravær, viser ferske tall fra Utdanningsdirektoratet.

For jentene på Skogmo går terskelen når de kaster opp eller ikke klarer å komme seg ut av senga. Snufsing eller en forkjølelse er ikke gyldig grunn til å bli hjemme, mener de.

– Det er viktig å ikke ha fravær. Man må komme seg videre på skole og i arbeidslivet. Sjefen må vite at du ikke har mye fravær.

De tror koronapandemien har senket terskelen for å bli hjemme for mange.

– Du har litt vondt i hodet, så er du hjemme, liksom. Det er ikke noens feil. Det var veldig strengt, og så har det på en måte blitt normalisert.

Mistet 5 prosent av undervisningen

Fraværet fortsetter å øke for elever på både videregående og 10. trinn, viser ny statistikk fra Utdanningsdirektoratet.

Fraværet på videregående skoler var i fjor høyere enn da fraværsgrensen ble innført. Det øker også for 10.-klassinger.

Skolefraværet har økt mye siden pandemien.

Det gjelder ikke bare i Norge, men også i andre land.

– Snufsing er ikke grunn til å bli hjemme

Det høye fraværet viser at det er behov for nye grep, mener kunnskapsminister Kari Nessa Nordtun (Ap).

– Vi må se nøyere på hvorfor fraværet har økt. Jeg tror det skyldes underliggende holdninger i samfunnet vårt. Det er kanskje litt for lett å holde seg hjemme når man har litt vondt i kroppen når man egentlig er i stand til å gå på skole og arbeid.

Regjeringen var forberedt på økt fravær. Det som skjer i skolen gjenspeiler ofte det som skjer i samfunnet, sier Nessa Nordtun.

– Litt snufsing er ikke grunn til å bli hjemme. Er du frisk nok, skal du gå på skolen.

– Elevenes viktigste bidrag er å møte opp

På Horten videregående skole har rektor Gisle Birkeland fravær som fokus gjennom hele skoleperioden.

– Det er et viktig budskap fra meg til elevene hvert eneste år. Jeg har sagt at elevenes viktigste bidrag er å møte opp på skolen.

Rektoren kjenner seg igjen i tallene fra Utdanningsdirektoratet. For mange elever har for høyt fravær, sier han.

– Jeg mener det har blitt for lett å være borte. Vi trenger tydelige foresatte som støtter oss i at man møter opp på skolen.

For å snu utviklingen, støtter Birkeland kunnskapsministeren i at det må en holdningsendring til, både i hjemmet og i samfunnet.

Mener regjeringen har latt problemene vokse

Stortingsrepresentant Mathilde Tybring Gjedde mener regjeringen har gjort for lite for å hindre fravær i skolen.

– Regjeringen har dessverre sittet handlingslammet og sett på at fraværet har økt gjennom hele barneskolen, uten å ta grep. De har latt problemene vokse seg større, sier hun.

Høyre ønsker et krafttak mot fravær gjennom hele skoleløpet. De har blant annet foreslått et nasjonalt fraværsregister og SMS-varsling til foreldre når barn ikke møter opp.

Tybring Gjedde mener også at mer tilpasset undervisning er veien å gå for å skape mestring.

Nessa Nordtun tilbakeviser påstanden om at regjeringen er handlingslammet.

Hun viser til ny opplæringslov med klare krav knyttet til fravær og nye fraværsregler innført i høst.

– Det har også handlet om å få til en mer praktisk skolehverdag. Det har vært altfor mye stillesitting, for teoritungt og skjermtungt i norsk skole. Det har høyresiden stått i bresjen for å innføre. Den utviklingen snur vi, men det vil selvsagt ta tid.

Elevorganisasjonen

Elevorganisasjonen deler bekymringen over skolefraværet. Hun tror likevel ikke at elever har lav terskel for å bli hjemme på grunn av sykdom.

– Jeg tror at fravær er et symptom på et mye større problem. Det å si at hvis man er snufsete og man ikke vil dra på skolen, er en skikkelig forenkling av noe som kan være en ganske alvorlig utvikling.

For å få ned fraværstallene mener Løkken Svendsen at man må prøve å finne andre løsninger på fraværsgrensa og fravær i skolen.

– Man må dykke dypt i hva fravær egentlig er, og hva skolen gjør feil som gjør at elevene ikke ønsker å møte opp.