Slokvik om VM-støyen: – Det er veldig krevende

Erlend Slokvik svarer på bråket i Japan, Elisabeth Asserson Ingebrigtsens Instagram-post, Nordås-samarbeidet og egen sykemelding.

Sportssjef Erlend Slokvik møter VG i Tokyo. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

– For meg har det vært litt, men det påvirker ingenting for resten av troppen. De bryr seg ingenting. Det er mye mindre støy enn enkelte i mediene hevder, sier Erlend Slokvik, sportssjef i Norges Friidrettsforbund, i et intervju med VG i Tokyo.

Etter brødrene Henrik, Filip og Jakob Ingebrigtsen brøt med pappa Gjert som trener i 2022, mens Narve Gilje Nordås fortsatte trenersamarbeidet, har det vært mye bråk i mesterskap for Norges Friidrettsforbund (NFIF).

• Følg øvelsene i VM i friidrett her!

Slokvik og ledelsen i forbundet har i perioder fått mye kritikk for sin håndtering av saken.

Også under VM i Tokyo har det blitt noe støy:

• NFIFs medieansvarlig, Øystein Jarlsbo, reagerte på at Narve Gilje Nordås nektet å stille på det pålagte møtet med media før VM-start.
• Gjert Ingebrigtsen skrev i en kronikk at han dro hjem fra Japan og mente fellesskapet i idretten hadde sviktet.
• Gjert Ingebrigtsen-eleven José Carlos Pinto (Portugal) var rasende over at treneren ikke fikk akkreditering til VM.
• Elisabeth Asserson Ingebrigtsen, kona til Jakob, langet deretter ut mot både Pinto og Gjert Ingebrigtsen på Instagram.

José Carlos Pinto (Portugal), Narve Gilje Nordås og Kieran Lumb (Canada) trenes av Gjert Ingebrigtsen. Foto: Heiko Junge / NTB

– Ut fra hva du hadde regnet med, har det vært mer eller mindre støy?

– Jeg har ikke regnet med noen ting. Det er ikke vits å planlegge. Du blir alltid overrasket.

– Hvordan har samarbeidet vært med Nordås, som du følger opp da Gjert ikke får gjøre det?

– Veldig fint. For min del går det veldig bra og jeg tror Narve også synes det fungerer greit – at han får oppfølgingen han ber om og hjelpen han trenger.

– Hvordan har dialogen med Gjert Ingebrigtsen vært?

– Jeg har pratet med ham på telefonen noen ganger. Det har vært ålreit, ingen dramatikk i det.

– Nordås har ikke sagt så mye om utenomsportslige ting i dette mesterskapet, men Pinto gikk hardt ut før Elisabeth Asserson Ingebrigtsen reagerte på Instagram. Hva synes du om det?

– Jeg synes jo det bare er dumt. Det er ikke nødvendig.

– Ingebrigtsen-brødrene har flere ganger bedt om ro. Blir du da overrasket over at Elisabeth går ut slik i egne kanaler? Også i Ingebrigtsen-brødrenes TV-serie i fjor, ytret Ingebrigtsen-brødrene og deres familie seg nedlatende om Nordås.

– De får svare på det selv. Det er ikke nødvendig, jeg synes ikke det, men det får de stå for.

• VM i friidrett: Program og sendeskjema

VG la frem Slokviks uttalelser til Ingebrigtsen-brødrenes presserådgiver Espen Skoland, som har vært i kontakt med Elisabeth Asserson Ingebrigtsen.

– Hun (Elisabeth, red. anm) sa vel forsåvidt selv at timingen for dette var dum. Men her har vi altså en trener som gjentatte ganger truer med å ødelegge for utøvere, og lager støy for å gjøre nettopp det. Når da eleven til denne treneren klager over å bli diskriminert, uten å reflektere over hvorfor situasjonen er som den er, og heller ikke får spørsmål om dette fra avisen som formidler klagesangen - da blir det noen ganger vanskelig å sitte på fingrene, skriver Skoland og legger til:

– Elisabeth hadde et sterkt håp om ro rundt dette mesterskapet. Når andre nok en gang legger opp til støy, fikk hun behov for å si fra. Det tror jeg hun gjerne skulle ønske at Slokvik og andre også gjorde.

Tilbake til Slokvik:

– Hvordan fungerer ditt samarbeid med Ingebrigtsen-brødrene? I rettssaken mot Gjert Ingebrigtsen var du åpen om at din oppfølging av Nordås kanskje hadde gått litt på bekostning av forholdet til dem.

– Jeg kommuniserer bra med dem her i Tokyo. Jeg har sittet lenge i prat med Henrik og Filip mens Jakob trener.

Filip og Henrik Ingebrigtsen er akkreditert som trenere for Jakob.

Henrik, Jakob og Filip Ingebrigtsen i mai. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Styret i NFIF gjorde rett før VM et styrevedtak om at Ingebrigtsen ikke skulle få akkreditering – og beskyldte ham for manglende vilje til samarbeid og for å ha opptrådt i strid mot NFIFs etiske veileder.

Ifølge VGs opplysninger hevdet friidrettspresident Runar Bålsrud at Gjert Ingebrigtsen truet med å lage bråk og ødelegge for utøvere om han ikke fikk VM-akkreditering.

– Helt absurd, sa Gjert Ingebrigtsen om dette til Dagbladet.

Gjert Ingebrigtsen med Narve Gilje Nordås under NM tidligere i august. Foto: Paul S. Amundsen / NTB

– Føler du ting går riktig vei?

– Ja, det er mindre støy her enn i EM i Roma og i OL i Paris i fjor, svarer Slokvik.

– Hvordan er det å balansere dette?

– Jeg har vært åpen om at det har vært veldig krevende – og det er veldig krevende. Det er en veldig vanskelig balansegang i rollen. Det er egentlig en familiekonflikt som ikke har noe med idretten å gjøre. Det er synd det får så stort fokus i idretten.

Erlend Slokvik regner med at det vil komme medaljer for Norge de neste dagene. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

I månedsskiftet juli/august var Slokvik sykemeldt fra jobben i to uker. Han møtte veggen og måtte bremse ned. Han peker på Ingebrigtsen-konflikten som noe av det som har vært krevende.

– Jada, det er sikkert en totalkombinasjon av alt. Det har vært tre år med veldig mye jobbing – jeg jobber altfor mye. Jeg har hatt litt magesår. Og så var det en uke under U23-EM i Bergen i juli hvor det ikke var aircondition på rommet og så varmt at jeg ikke sov noe. Jeg bare jobbet, sier Slokvik og legger til:

– Da jeg prøvde å løpe litt uken etter ble det bare verre og verre for hver dag. Det er sikkert en kombinasjon av mange ting som gjorde at jeg hadde behov for en pause.

Erlend Slokvik var borte fra jobben et par uker. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Etter han kom i jobb igjen før VM, mener Slokvik at det har gått bra.

– Du har et år til i kontrakten som sportssjef, har du tenkt noe lengre enn det?

– Det er flere som har sagt at det er naturlig å fortsette til neste OL i 2028, men vi får se. Vi har ikke begynt å snakke om det foreløpig.

Han er håpefull for norsk medaljefangst de neste dagene i VM i Tokyo – særlig på vegne av Karsten Warholm (400 meter hekk fredag) og Sander Skotheim (tikamp lørdag og søndag).

– Vi hadde sett for oss at en skulle kjempe om medalje på 1500 meter, ellers er vi der vi hadde regnet med.