Smuglet ut i fiskebåt: – Igjen og igjen gjennomgår jeg øyeblikket da jeg møtte barna mine igjen

Etter en dramatisk reise kom fredsprisvinner Maria Corina Machado seg til Norge natt til i dag. Nå møter hun det offisielle Norge og verdenspressen.

Machado holdt en pressekonferanse sammen med Støre i dag. Foto: Leonhard Foeger / Reuters / NTB

Fredsprisvinneren ankom Oslo i natt, etter en lang reise ut fra hjemlandet. Iført en parykk og forkledning skal Machado ha startet reisen fra Venezuela mandag ettermiddag. María Corina Machado snek seg gjennom 10 militære sjekkpunkter for å komme seg til en fiskebåt som tok henne sjøveien til øya Curaçao utenfor kysten av Venezuela.

Fremme på Curaçao var hun så utslitt at hun sjekket inn på et hotell for å få seg en natts søvn. Onsdag morgen, idet folk i Oslo gjorde seg klar for prisutdelingen, gikk ferden videre med privatfly til Norge, skriver The Wall Street Journal, som siterer ikke-navngitte kilder.

I morges møtte hun stortingspresident Masud Gharahkhani og medlemmer av utenriks- og forsvarskomiteen. Så gikk ferden videre til møte med statsminister Jonas Gahr Støre.

Det er stappfullt med presse fra både Norge og resten av verden i statsministerboligen i Oslo.

– Vi har ventet på deg, sa statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) til Machado da de møtte pressen.

Han beskrev seremonien onsdag som et emosjonelt øyeblikk.

– Jeg ønsker å hylle deg for slitet ditt. Det har kostet deg, familien din og folkene dine mye. Jeg tenker på de som er i fengsel og de som lider, sa Støre.

– Blant de mest ekstraordinære øyeblikkene i mitt liv

Machado var klar på at erfaringene fra Venezuela kan gjelde for resten av verden. Hun var beæret og takknemlig for å ha mottatt prisen, sier hun.

– Fred er avhengig av demokrati. Og du kan ikke ha demokrati uten frihet. Vi beundrer de norske institusjonene og demokrati. Vi deler fordelene som naturen har gitt oss, og vi beundrer måten samfunnet utnytter dette til fordel for folket deres. Dette er helt motsatt av hva som har skjedd i Venezuela, sa Machado.

– Det som bringer våre to land sammen, er at vi ønsker barna våre hjem igjen. Vi kommer ikke til å stoppe før vi gir de et land de kan være fri i.

Machado-familien har vært adskilt i lang tid som følge av Machados sikkerhetssituasjon. Natt til torsdag møttes de igjen for første gang på halvannet år.

– Jeg fikk ikke sove i går. Igjen og igjen gjennomgår jeg øyeblikket jeg møtte barna mine igjen. Det er blant de mest ekstraordinære øyeblikkene i mitt liv.

Hun kom frem til Gardermoen ved midnatt, natt til torsdag. Hun reiste rett inn til Oslo for å møte sin familie og motta folks hyllest fra balkongen til Grand Hotel.

Reisen nøye planlagt

Et nettverk som hjelper venezuelanere å flykte fra landet, skal ha planlagt Machados reise i to måneder. Før de la ut med båt fra Venezuela, varslet de det amerikanske militæret. De skulle nemlig legge ut i et farvann der amerikanerne ha beskutt et tyvetall båter og drept over 80 mennesker.

Hun sier den regjeringen i Venezuela ville gjort alt for å stoppet henne fra å komme om de visste hvor hun var.

– Jeg vil takke alle de menn og kvinner som risikerte livet for at jeg kunne være her i dag. En dag kan jeg fortelle om dem, jeg vil ikke sette dem i fare nå. Det var en utrolig opplevelse. Men jeg tror det var verdt det for å være her.

Tradisjonen tro gikk fredsprisvinneren ut på hotellbalkongen for å motta hyllest fra de fremmøtte. Der sto rundt 100 begeistrede mennesker som hadde ventet langt ut i desembernatten for å se Machado. Foto: Leonhard Foeger, Reuters/NTB

Datteren tok imot prisen

Onsdag tok mottok Machados datter, Ana Corina Sosa, fredsprisen på vegne av moren. Hovedpersonen rakk ikke å komme til Norge for å ta imot prisen selv. Hun fikk heller ikke med seg fakkeltoget eller banketten.

Til gjengjeld mottok hun både sang og hyllest da hun natt til torsdag viste seg på balkongen på Grand Hotel i Oslo.