Sprengkulda stopper Ofotbanen – rammer posten over hele landet

– Det skal være ekstrem kulde for at vi lar oss stoppe, sier kommunikasjonsdirektør i Posten, Kenneth Pettersen til NRK.

Etter en mild desember slo kulda til over store deler av landet.

Med temperaturer ned mot -40 grader, har ingen pasasjertog på Ofotbanen gått siden fredag. Alle godstog har stått siden mandag.

Innstilte tog betyr strandede turister i malmbyen Narvik.

Men ekstremkulda får også store ringvirkninger for posten over hele landet.

– Det er veldig store volum pakker og gods som sendes på denne strekningen, og når togene ikke går vil det dessverre få konsekvenser for oss og kundene våre, sier Pettersen.

Satt sikkerheten først

I tillegg til persontransport, er Ofotbanen en tungt trafikkert jernbanestrekning som spiller en viktig rolle for godstransport mellom Sør-Norge, Nord-Norge og Sverige.

Både Posten og Postnord bruker Ofotbanen for transport av post mellom Oslo, Kiruna og Narvik.

Dette medfører at det er store forsinkelser for pakke og gods over store deler av landet. Brev sendes stort sett med fly.

Kommunikasjonsdirektøren i Posten forteller at forsinkelsene kan strekke seg inn i starten av neste uke.

Det er CargoNet som kjører posten for Posten på strekningen Narvik-Kiruna. De har tatt sikkerhetstiltak på grunn av kulden.

– Det stemmer at det har vært noen dager med veldig kaldt vær med mer enn 30 minusgrader. Hensynet til sikkerheten for fører, tog og gods har gått foran, sier Jorunn Wold, pressevakt i Vy og CargoNet.

Derfor har de valgt å ikke kjøre tog tre dager. Men fra i morgen mener hun togene vil gå som normalt.

– Hvorfor må togene stå, selv om det er kaldt?

– Det er en strekning som er veldig øde. Hvis det blir en stopp, kan det være farlig. Også togene og godset vi frakter må tåle kulden.

Vil bli forsinkelser

Det vil likevel bli forsinkelser i postleveransene.

– Vi flytter store volum fra tog og over på biler, men totalsituasjonen er krevende og det vil derfor oppstå store forsinkelser for pakker og gods mellom landsdelene de kommende dagene, sier Pettersen.

Han mener at det ikke gjør situasjonen enklere at et på Nordlandsbanen kun kjører ett tog i hver retning mellom Steinkjer og Bodø.

Carl Fredrik Karlsen, leder for kundeopplevelser og forretningsutvikling i CargoNet, sier at det er store transportdistanser for mye av posten.

– Hvis posten skal fra Oslo til Narvik, vil den komme hit først på lørdags morgen. Den skal videreformidles derfra gjennom terminaler ut til mottakerne. Noe tid vil det ta.

Likevel sier han at de prioriterer å kjøre full produksjon og øke den gjennom helga, dersom kundene har behov for dette.

Mener beredskapen er satt på spill

Ofotbanen har siden fredag 2. januar hatt innstillinger på grunn av kulde. Bane Nor skriver i en trafikkmelding at neste oppdatering kommer torsdag klokken 21:00.

– Det er dessverre ikke uventet. Vi har hatt mange slikte problemer over lang tid, sier Børge Edvardsen Klingan, havnedirektør i Narvik.

– Det er ikke en ny situasjon at Ofotbanen og Malmbanan ligger i Arktis, så dette er en situasjon vi må unngå i fremtida.

Han mener må se på rutiner for vedlikehold og oppgradering, og hvordan man reparerer når det for eksempel blir utfordringer med kulden.

– Det er viktig at vi har operative emner på banen også når det er veldig kaldt.

Narvik har tidligere blitt trukket frem som en flaksehals i krise og krig. Havnedirektøren mener togstansen viser at det er en flaksehals i flere tilfeller.

Karlsen i CargoNet sier de gjør sitt beste for å ivareta beredskapen. Men det er mange forhold som skal bli ivaretatt.

– Vår vurdering handler både om gjennomføring av de aktuelle togene, men også for leveranser fremover gjennom vinteren.

På så lave temperaturer sier Karlsen at materialet på togsettene også blir påvirket.

– Hvis man får et stopp på et sånt tog, vil det skape store utfordringer. Ikke minst for det godset som er på toget.