Terje Rød-Larsens vekst og fall

Det kommer nå fram at Epstein i sitt testamente fra august 2019 – to dager før han døde i fengsel – etterlot 10 millioner dollar til Rød-Larsen og kona Mona Juuls to barn. Midlene ble aldri utbetalt.

Rød-Larsen ble i 1996 utnevnt til planleggingsminister i Torbjørn Jaglands Ap-regjering. Statsrådskarrieren ble kort. I forbindelse med fiskeriprosjektet Fideco hadde han hatt gevinst ved aksjesalg som ifølge Økokrim ikke var korrekt beskattet. Han vedtok en bot på 50 000 kroner og gikk av etter én måned.

Allerede før dette hadde han oppnådd stor internasjonal prestisje som en av arkitektene bak Oslo-prosessen på begynnelsen av 1990-tallet, sammen med diplomaten og kona Mona Juul. Rollen befestet Norges image som «fredsnasjon» og åpnet dører til sentrale maktmiljøer internasjonalt.

Mona Juul er for øvrig nå norsk ambassadør i Irak og Jordan. Hun har også vært ambassadør ved Norges FN-delegasjon i New York. Hun har tidligere benektet at hun har truffet Epstein utenom et kort møte i 2007, men Filter Nyheter skriver at hun i 2011 var på reise med familien på et av Epsteins privatfly til Bermuda samme år som hun ble ekspedisjonssjef i UD.

Én måned før bookingen av privatflyet til den påtenkte Bermuda-turen skal både Juul og Rød-Larsen ha vært på dagstur til Epsteins private øy ved Jomfruøyene. Det kan være dette «korte private besøket» Juul refererer til i sin uttalelse mandag, ifølge Filter Nyheter.

International Peace Institute og kontakten med Epstein

Fra 2005 til 2020 var Rød-Larsen president for International Peace Institute (IPI), en New York-basert tankesmie med tette bånd til FN. I oktober 2020 måtte han trekke seg etter avsløringer om hans forhold til Jeffrey Epstein.

I 2013 tok Rød-Larsen opp et personlig lån på 130 000 dollar fra Epstein og autoriserte også en betaling til Epstein via IPI. Hva pengene ble brukt til, er ikke kjent. Mona Juul har uttalt at hun ikke kjente til lånet. To år senere kjøpte ekteparet en tomt på den greske øya Paxos for samme beløp. Senere ble det oppført en luksusvilla på eiendommen.

Mellom 2011 og 2019 kanaliserte Epstein rundt 650 000 dollar til IPI gjennom egne stiftelser. Rød-Larsen besøkte Epstein minst 20 ganger i hans leilighet på Manhattan, også etter at Epstein i 2008 var dømt for seksuelle overgrep mot mindreårige. Så sent som i 2018 sendte Rød-Larsen blomster til Epsteins bursdag.

IPI fungerte samtidig som møteplass for globale eliter. I 2013 var Torbjørn Jagland, da generalsekretær i Europarådet, vert for et møte mellom Bill Gates og en IPI-delegasjon. Epstein hadde introdusert partene og deltok selv. I etterkant bevilget Bill & Melinda Gates Foundation minst åtte millioner dollar til IPI.

Offentlige midler, manglende kontroll

Det var ikke Utenriksdepartementet, men IPIs styreleder Kevin Rudd, tidligere statsminister i Australia, som tok initiativ til å fjerne Rød-Larsen etter medieavsløringer basert på Dagens Næringslivs undersøkelser.

Riksrevisjonen rettet i 2021 kraftig kritikk mot UD for manglende kontroll med pengebruken i IPI. Norge hadde da utbetalt rundt 130,6 millioner kroner til tankesmien i perioden 1997–2018. Det ble ikke stilt tilstrekkelige krav til rapportering, måloppnåelse eller regnskapskontroll, og en uforholdsmessig stor andel gikk til administrasjon og representasjon.

IPI sto også bak prosjektet «Mongolia Advisory Board», der Mongolia betalte 100 000 dollar årlig til hver av seks rådgivere. Midler gikk blant annet til konsulentselskapet til Larry Summers, til Ehud Baraks selskap Hyperion og til Oslo-senteret, ledet av tidligere statsminister Kjell Magne Bondevik. Intern korrespondanse viser at Epstein fungerte som mellommann for enkelte utbetalinger.

Luksusliv

IPI brukte betydelige midler på luksus. I 2010 kjøpte tankesmien en leilighet på Upper East Side i New York for 2,2 millioner dollar, registrert som Rød-Larsens adresse. I 2017–2018 betalte IPI over én million dollar i hotellutgifter for ham. Ifølge amerikanske skattemeldinger mottok Rød-Larsen rundt 6,7 millioner dollar i inntekter fra IPI mellom 2005 og 2018.

I 2017 var IPI også vertskap for Broadway-oppsetningen Oslo, om Oslo-avtalen og Rød-Larsen og Juuls roller. Epstein donerte 150 000 dollar og deltok som gjest.

En sak som angår mer enn én person

Terje Rød-Larsens diplomatiske karriere endte i vanære. Men saken handler ikke bare om én mann. Den avdekker hvordan Norges selvbilde som «humanitær stormakt» har vært nært knyttet til lukkede elitenettverk, prestisjeprosjekter og store pengestrømmer – ofte med svak demokratisk kontroll.

Som det heter i NOU Makt og demokrati (2003), er forestillingen om Norge som moralsk og humanitær stormakt blitt et nasjonalt symbol. Rød-Larsen-saken viser hvor skjørt dette symbolet er, og hvor raskt det kan slå sprekker når idealer møter makt, penger og personlige forbindelser.

(Kilder: Rød-Larsens store tabbe var at han involverte seg med Jeffrey Epstein. Dette hadde ikke vært oppdaget hvis ikke Dagens Næringsliv i perioden 2019 til 2021 publiserte en serie avslørende artikler om Terje Rød-Larsen. Disse har vært min viktigste kilde. DNs reportere har for øvrig mottatt flere anonyme trusler via e-poster og telefon etter avsløringene. Det dreier seg også om drapstrusseler, men politiet har henlagt saken. Jeg viser også til Nina Witoszeks og Eva Jolys bok «Det blåøyde riket» (2023), femte kapittel.)