– Trump følger diktator-oppskrift

1 month ago 25

I fjor advarte professor Carl Henrik Knutsen mot det som har skjedd i Russland, Tyrkia og Ungarn.

Land der ledere som Putin, Erdogan og Orban har brukt samme oppskrift for å bygge ned demokratiet – nesten uten at folk har merket det.

Ett år senere har TV 2 avtalt et nytt intervju med Knutsen.

Nå sitter han på Blindern og innrømmer at han er sjokkert over alt som har skjedd i USA de siste månedene.

TV 2 spør om Trump følger oppskriften for å bli diktator.

– Det korte svaret er ja, sier Knutsen.

– Mange av de elementene vi kjenner igjen fra andre land, som har gått i autoritær retning, ser vi allerede i USA, sier han.

Og legger til det som har overrasket ham mest:

– Det som er mest iøynefallende og annerledes, er hvor raskt det skjer, og hvor lite subtilt det gjøres, sier Knutsen.

I det ligger det også et håp, mener Knutsen.

Det skal vi komme tilbake til.

Men først skal vi innom de fire områdene en fremtidig diktator pleier å forsøke å svekke: Mediene, sivilsamfunnet, rettsapparatet og valgordningen.

Truer de frie mediene

Allerede før Donald Trump tiltrådte, valgte han å saksøke to av de store TV-selskapene – ABC og CBS.

Trump har også tidligere saksøkt medieselskaper. Det nye denne gangen var at han vant frem.

ABC har allerede betalt 16 millioner dollar, mens CBS fortsatt vurderer et forlik i en sak som handler om hvordan et intervju med Kamala Harris ble klippet i 60 Minutes.

– Det minner sterkt om strategien i autoritære regimer, der lovverket brukes som våpen for å skremme pressen til selvsensur, sier Knutsen.

Særlig saken til CBS er spesiell. Medieeksperter har ikke funnet noe klanderverdig med måten intervjuet ble klippet på.

Likevel skal CBS morselskap Paramount være forberedt på å betale erstatning. Fordi Paramount er i ferd med å bli kjøpt opp av et annet selskap.

Noe som må godkjennes av Trump-administrasjonen.

– Det viktigste er ikke nødvendigvis rettssakene i seg selv, men frykten de skaper, den såkalte «chilling-effekten», sier Knutsen.

Knutsen påpeker at det å bruke medietilsynet for å endre medielandskapet ved å påvirke eierskap eller vanskeliggjøre forholdene for medier de ikke liker, er noe som går igjen i autoritære regimer.

Og presset fra Trump mot mediene er neppe over. Nylig tok presidenten til orde for å forby nyhetskanalene CNN og MSNBC.

– Etter min mening er de korrupte og ulovlige, sa Trump fra justisdepartementets talerstol.

Press på sivilsamfunnet

I Russland og Tyrkia har undertrykking av fagforeninger og frivillige organisasjoner vært en sentral del av myndighetenes strategi.

Foreløpig er ikke dette en utpreget del av Trumps strategi, men tendensene er der, understreker Knutsen.

Arrestasjoner og deportasjoner av demonstranter og aktivister er urovekkende.

– Deltakere i Palestina-demonstrasjoner har blitt etterforsket eller arrestert. Det skaper en nedkjølende effekt, hvor folk blir redde for å delta i protester eller ytre seg kritisk.

– Det er en velkjent autoritær strategi å mistenkeliggjøre sivilsamfunnsengasjement ved å påstå at det står «utenlandske agenter» eller økonomiske bakmenn bak.

Det farligste angrepet: Domstolene

Ifølge Knutsen er det mest alvorlige som skjer nå, angrepene på rettsvesenet.

– Trump-administrasjonen har gått langt i å utfordre dommere, true dem offentlig og forsøke å gjøre dem personlig ansvarlige for avgjørelser de tar.

– Det er klassisk autoritær strategi å påføre dommere eller andre viktige tjenestepersoner så store kostnader at de kvier seg for å stå imot makten, sier Knutsen.

Manipulering av valgsystemet

Denne uken skrev Donald Trump under på en presidentordre, med omfattende endringer i det amerikanske valgsystemet.

Ordren stiller blant annet krav om at alle må kunne vise gyldig legitimasjon for å delta i valg.

Selv om dette er vanlig i Norge, er situasjonen annerledes i USA, der mange ikke har pass.

– Formelt handler det om å «rydde opp» i valgreglene, men tiltakene rammer særlig grupper som har høyere sannsynlighet for å stemme demokratisk – som unge, fattige og afroamerikanere, sier Knutsen.

– Det er uvanlig at denne typen tiltak kommer så tidlig i prosessen, sier Knutsen. Å tukle med valgene, som er selve kjernen i demokratiet, er gjerne noe en strategisk diktator venter litt med.

– Det spørs imidlertid om denne presidentordren blir stående. Jeg tror ikke det, men at den slås ned av rettsvesenet.

Tilsynelatende lovlig

– Mange av disse grepene skjer tilsynelatende innenfor lovens rammer, med juridiske argumenter?

– Ja, det er det som er så effektivt, sier Knutsen.

– Ved å bruke lover og reguleringer, gjerne med legitime begrunnelser, kan man undergrave demokratiet uten at det nødvendigvis skaper umiddelbar motstand.

– Alt kan pakkes inn i juss og «lov og orden»-retorikk.

– Er du overrasket over hvor raskt det har gått?

– Ja, jeg er overrasket over hvor raskt og brutalt det har gått, og hvor lite motstand som har kommet, særlig fra republikanske politikere.

Kan skyte seg selv i foten

Selv om Knutsen er bekymret, ser han også et mulig håp.

– Det spesielle med Trump er hvor åpent og aggressivt han går frem. Det gjør det lettere for motkreftene å mobilisere.

– Angrepet på systemet nå er massivt, men USA har strukturelle forhold som kan bidra til at demokratiet står imot.

Knutsen tror ikke løpet er kjørt, men at demokratiet gjennomgår en alvorlig stresstest.

– Akkurat nå skjer det mye, veldig fort. Det gjør det både farligere – og lettere å få folk til å våkne.

– Det er jo mørkest før daggry. Er vi der nå?

– Jeg tror vi kan få en politisk snøballeffekt dersom Trump mister støtte, særlig hvis de økonomiske konsekvensene av politikken hans begynner å merkes.

Read Entire Article