Trumps nye superfly: Regningen kan bli svimlende høy

16 hours ago 2

Ombyggingen av Qatars omstridte flygave til nytt presidentfly kan bli langt, langt dyrere enn hittil kjent.

Lars Chr. Wegner

Oppdatert søndag 3. august kl. 01:53

Ombyggingen av Qatars flygave til nytt Air Force One blir trolig mye dyrere enn forventet.
Budsjettgranskere har oppdaget overføringer på 9,5 milliarder kroner som er antatt å gjelde prosjektet.
Senator Jeanne Shaheen uttrykker bekymring for hele prosjektet.
Flyet må drastisk bygges om for å fungere som en kommandosentral for presidenten.

President Donald Trump håper å kunne ta i bruk sitt nye Air Force One om bare et halvt år, men prislappen for ombyggingen kan bli svimlende høy.

– De sier februar, kanskje, sa Trump optimistisk til journalister tirsdag da han ble spurt om når han forventer å fly med sitt nye Air Force One, ifølge Fox Business.

Det eksklusive Boeing 747-8-flyet som har tilhørt Qatars kongefamilie, har vært omtalt som en «betingelsesløs» gave.

Flykjennere og sikkerhetseksperter har derimot advart om at ombygging og oppgradering av den 13 år gamle jumbojeten kan bli et gedigent pengesluk.

Fant hemmelig overføring

Ifølge New York Times har budsjettgranskere i Kongressen sporet en mystisk overføring på 934 millioner dollar (9,5 milliarder kroner) innad på forsvarsbudsjettet, som de tror er øremerket Qatarflyet.

Midlene skulle ifølge New York Times egentlig gå til modernisering av USA aldrende program for bakkebaserte atomraketter – det såkalte Sentinelprogrammet, men er i et Pentagon-dokument listet kun som «overføring» til et ikke navngitt og hemmeligstemplet prosjekt.

– Jo mer vi får vite om denne avtalen, jo mer bekymringsfull blir den, sier Jeanne Shaheen, senator for demokratene og medlem av forsvarskomiteen, til New York Times.

I tillegg til sikkerhetsaspektene og de etiske problemene ved å ta imot flyet, er det bekymringsfullt at pengene til oppussing hentes fra budsjettet for modernisering av atomvåpenprogrammet, mener hun.

– Vi svekker vår troverdighet for å finansiere et prosjekt for president Trumps forfengelighet, sier Shaheen.

Vil ikke vente

President Trump har vært mektig forbannet over at han må fly de samme to presidentflyene som George Bush senior tok i bruk allerede i 1990.

De to nye Air Force One som han bestilte fra Boeing i sin første presidentperiode er blitt kraftig forsinket, og vil i verste fall ikke bli ferdige innen den nåværende presidentperioden.

Ironisk nok kan Trump selv ha bidratt til forsinkelsene, fordi han reforhandlet avtalen og presset prisen ned fra 5,3 milliarder dollar til 4 milliarder dollar for to nye fly.

Boeing har allerede rapportert mer enn 2,5 milliarder dollar i tap på programmet, ifølge Fox Business.

Hjelpende hånd fra Qatar

I vinter kom Qatars regjering presidenten til unnsetning, ved å tilby en luksuriøs jumbojet med mye gull og stæsj, og lite flytid. Qatarflyet skal være en erstatter for dagens presidentfly frem til de to bestilte flyene er klare.

Anadolu / Anadolu Agency via Getty Images

Gaven har vært kritisert av både demokrater og republikanere.

Selv den svært Trumpvennlige influenceren Laura Loomer har sagt at å takke ja til flyet vil være en flekk på Trumpadministrasjonens rykte, og har minnet om at «Qatar er ikke våre venner».

Er det riktig av president Trump å ta i mot luksusflyet fra Qatar?aAbsoluttbOverhodet ikkecDette får amerikanerne ordne opp i selvdHar ingen mening om det

Slett ikke gratis

Den «betingelsesløse» gaven er allerede akseptert av mottageren, og skal etter planen overtas av Trumps fremtidige presidentbibliotek etter at han har gått av. Det betyr i så fall at flyet kanskje ikke vil bli benyttet som Air Force One mer enn et par år.

Selv om Qatar donerer flyet som er verdsatt til 400 millioner dollar, må amerikanske skattebetalere dekke kostnadene for ombyggingen.

For at Qatar-flyet skal kunne bli arbeidsplass for USAs president, må det bygges drastisk om. Flyet skal være en kommandosentral for presidenten – et «Hvite hus i luften». Sikkerhetskravene er gigantiske.

Jumbojeten må utstyres med krypterte kommunikasjonssystemer, sikker strømforsyning, hemmelige selvforsvarssystemer, og må kunne fungere som en operasjonssal.

Det må ha mulighet for tanking i luften, og må kunne frakte presidenten sikkert selv under en atomkrig.

– Mareritt

I tillegg mener mange sikkerhetseksperter at dagens fly nærmest må ribbes for å sikre at det ikke allerede finnes avlyttingsutstyr om bord eller potensielle trusler som kan skade presidenten.

Historikeren Garrett Graff beskriver flyet overfor Washington Post som et «etterretningsmareritt».

USAs minister for flyvåpenet, Troy E. Meink, bekreftet overfor Kongressen i juni at et beløp på rundt en milliard dollar hadde blitt nevnt, men hevdet selv at utgiftene trolig ville bli under 400 millioner dollar.

– Mange av disse kostnadene ville vi uansett fått, vi vil bare få dem tidligere, sa Meink.

Les også: Trumps fly-gave: Hele flyet må ribbes

Read Entire Article