– Det var øyeblikk hvor jeg følte det var en reell fare for livet mitt, men det var også et veldig spirituelt øyeblikk. Jeg følte at det var opp til Gud, det som skulle skje, ville skje, sier Maria Corina Machado til mediene på fredag.
Hun vil ikke å si noe om hvordan hun klarte å komme seg ut av hjemlandet fordi hun kan sette menneskene som hjalp henne i fare.
Dette må du vite om fredsprisvinneren
- Hvem er hun?
María Corina Machado er en venezuelansk konservativ politiker, som lenge har vært i opposisjon til det styrende regimet, først ledet av Hugo Chavez og nå Nicolas Maduro.
I 2002 stiftet hun og Alejandro Plaz organisasjonen Súmate for å overvåke valgavviklingen i Venezuela. I 2010 gikk hun inn i politikken som medlem av nasjonalforsamlingen for opposisjonspartiet MUD.
Machado ledet an i demonstrasjonene mot Maduros regime i 2014. Regimet står bak omfattende brudd på menneskerettighetene, inkludert tortur og tilfeldig arrestasjoner av politiske motstandere.
Hun har de siste årene samlet opposisjonen og ble med overveldende flertall valgt til opposisjonens kandidat foran presidentvalget i 2024. Men regimet forbød henne å stille i valget, i stedet ledet hun valgkampen for diplomaten Edmondo Gonzalez.
Gonzalez vant etter alt å dømme klart over Maduro. Landets valgråd gav likevel Maduro seieren, Gonzalez og andre opposisjonspolitikere måtte flykte fra landet mens Machado ble værende i skjul.
Hun har tidligere mottatt både Václav Havel-prisen for menneskerettigheter fra Europarådet og Sakharov-prisen for tankefrihet fra Europaparlamentet.
- Hvorfor har hun vunnet?
Fredsprisen gis til Machado for hennes lange kamp for demokrati i Venezuela, mot et regime som blir stadig mer undertrykkende.
Hennes innsats i forbindelse med presidentvalget i fjor ble særlig trukket frem. Machado samlet opposisjonen mot regimet, med krav om frie valg og representativt styre.
– Hun er et eksempel på sivilt mot og kampen for å oppnå en rettferdig og fredelig overgang fra diktatur til demokrati, sa Jørgen Watne Frydnes, leder av Nobelkomiteen.
Machado er en kontroversiell prisvinner fordi hun ikke tatt avstand fra de amerikanske angrepene på småbåter utenfor kysten av Venezuela.
Machado dedikerte prisen til Venezuelas folk og USAs president Donald Trump, som også har truet Maduro med angrep på land.
Hun håper presset fra USA kan føre til at Maduro går av. Hun sier hun kjemper for å stoppe en krig og få fred til landet gjennom innføring av demokrati.
- Hvorfor var hun ikke på prisutdelingen?
Det siste halvannet året har Machado levd i skjul. Det har vært knyttet stor usikkerhet til hvordan hun skal klare å komme seg til Norge.
Machado bekreftet selv onsdag at hun er på vei til Oslo. Hun vil ikke nå selve seremonien, men ankommer i løpet dagen, opplyste Nobelinstituttet til NRK.
Machado er ilagt reiseforbud av Maduro-regjeringen og skal være fratatt passet.
Amerikanske tjenestepersoner opplyser til Wall Street Journal onsdag at Machado forlot Venezuela med båt på tirsdag og dro videre til Curaçao.
Dagen før utdelingen av fredsprisen ble det antydet fra ulike kilder at hun har fått hjelp fra USA til å bli smuglet ut av Venezuela, via Puerto Rico og at hun deretter hadde kommet seg til Europa.
Det ble antatt at Machado skulle delta på en pressekonferanse tirsdag, men denne ble avlyst.
Ante ikke hvor prisvinneren var
Aldri har det vært så mye usikkerhet og dramatikk rundt en fredsprisvinners reise til Oslo.
Nobelkomiteen bekreftet og avkreftet om hverandre. Og sa til slutt at de ikke ante hvor hun var eller om hun i det hele tatt ville komme – etter å ha mistet kontakten.
Bekymringen steg hos komiteen, familien og kolleger som ventet på henne.
På morgenen på utdelingsdagen kom telefonen: Det var Machado som ringte.
Hun sa hun var på vei til Oslo – i ferd med å gå om bord i et fly – men at hun ikke ville rekke frem i tide til å motta prisen i Oslo rådhus.
Hallo?Hallo?
Jørgen?
Hei, Jørgen!
Er det Maria Corina?
Ja det er det.
Så vidunderlig det er å høre stemmen din. Først vil jeg bare si at vi er så glade for å høre stemmen din. Vi er så glad for å høre at du er trygg. Og det betyr alt for oss og alle andre.
Vel, først vil jeg fortelle deg, deg og Kristian, hva vi måtte gå igjennom og om så mange mennesker som risikerte livet sitt for at jeg skulle komme til Oslo. Og jeg er veldig takknemlig for dem.
Det måler hva denne annerkjennelsen betyr for det venezuelanske folket, Jørgen, jeg vil at du skal vite det.
La oss starte det, for jeg må faktisk akkurat nå. Jeg må på et fly.
Gjør det, vær så snill, gjør det.
Okei, la oss starte.
Kjære Jørgen, først av alt på vegne av det venezuelanske folket, igjen, vil jeg takke den norske nobelkomité for denne enorme anerkjennelsen av kampen til folket vårt, demokrati og frihet.
Vi er veldig følelsesladde og veldig beæret. Derfor er det trist å fortelle deg at jeg ikke klarer å komme tidsnok til seremonien.
Men jeg vil være i Oslo, jeg er på vei til Oslo akkurat nå.
Jeg vet at det er hundrevis av venezuelanere fra ulike deler av verden, som klarte å komme seg til byen, som er der akkurat nå i Oslo. Sammen med familien min, teamet mitt og så mange kolleger.
Og siden dette er en pris til alle venezuelanere, tror jeg på at den vil bli tatt i mot av dem.
Så fort jeg kommer vil jeg klemme hele familien min, og barna mine, som jeg ikke har sett på to år. Og så mange venezuelaner-nordmenn som jeg vet deler kampen vår. Så tusen takk og vi sees veldig snart.
Lykke til på reisen, vi ser frem til å ha deg her. Ana Corina skal representere deg selv og familien din på seremonien i Oslo, og resten av Norge vil ønske deg velkommen når du ankommer. Tillykke på reisen.
Mistet GPS i høye bølger
Maria Corina Machado er fratatt passet, ilagt reiseforbud av regimet og har levd i skjul siden i fjor høst.
Reisen til Oslo skal ha tatt to måneder å planlegge, men var nær på å mislykkes, skriver Wall Street Journal.
De har de to siste dagene bragt detaljer fra den farefulle ferden til Oslo.
NRK har vært i kontakt med Machados innerste krets, for å få bekreftet eller avkreftet opplysningene, men ingen vil gi noe svar på det. Slik de tidligere ikke har villet si noe som helst om reisen.
To personer fra et amerikansk sikkerhetsselskap som er trent på å hente ut folk i krevende situasjoner, skal ha fulgt Machado.
Første del var å komme seg fra skjulestedet i eller rundt hovedstaden Caracas og ut til kysten.
Bilturen skal ha tatt rundt 10 timer, og de passerte 10 militære kontrollposter, uten å bli avslørt.
Tirsdag morgen skal de ha reist ut fra en liten fiskerlandsby i en åpen fiskebåt. Målet var Curaçao i Det karibiske hav.
Den nederlandsstyrte øya Curaçao er et kjent tilfluktssted for opposisjonelle. Dette bildet som er tatt fra et fly, er delt med NRK av personer i den nærmeste kretsen rundt Machado.
Foto: Privat / NRKFerden over til øya som er en del av Nederland, er en kjent fluktrute for venezuelanere som vil flykte fra hjemlandet. Flere opposisjonspolitikere har også tatt seg ut denne veien.
På øya ligger en internasjonal flyplass og to nederlandske marinebaser.
Båtturen over ble mer dramatisk enn noen kunne forutsi.
Machado og de to ledsagerne skulle etter planen møte representanter for sikkerhetsselskap på Curaçao.
Båten mistet GPS-en over bord i et kraftig uvær, og reserveløsningen feilet, skriver avisen.
Da fiskebåten ikke hadde kommet til møtestedet til avtalt tid, ble det satt i gang en leteaksjon.
Etter tre timer ble båten funnet.
Dette bildet er fra strendene i hovedstaden Willemstad i Curaçao. Fra sørvestsiden av øya er litt over 6 mil over til kysten av Venezuela.
Foto: PrivatOnsdag morgen tok et privatfly av fra Curaçao mot Bangor i den amerikanske delstaten Maine. Der ligger en amerikansk militærbase, men det er uklart om følget mellomlandet på den.
Flyet reiste deretter videre mot Oslo, der det landet sent onsdag kveld.
Her ankommer fredsprisvinneren Norge
USA visste om reisen
Den amerikanske tidligere spesialsoldaten Bryan Stern ledet redningsaksjonen.
Han sier uværet gjorde det vanskelig å oppdage båten.
– Forholdene var ideelle for oss, men absolutt ikke en type sjø du ønsker å være ute i. Men høye bølger gjør det vanskeligere for radaren å se. Det er slik det fungerer, sier han til CBS News.
Da de til slutt fant den åpne fiskebåten i bølgene, var spesialagentene og fredsprisvinneren lettet.
– Teamet mitt og jeg var gjennomvåte. Hun var også svært kald og våt. Hun hadde hatt en veldig slitsom reise, sier han til TV-kanalen.
Curaçao er kjent som en ferieøy, men havnene på øya er også et kjent sted for fiskebåtene som kommer inn fra Venezuela med personer som flykter fra landet.
Foto: PrivatDet ble gitt beskjed til amerikanske militæret, for å hindre at båten med Machado ble tatt for å være en såkalt smuglerbåt.
Han sier aksjonen var finansiert av private givere, men at amerikanske myndigheter var informert om operasjonen, og ble oppdatert underveis.
Machado bekreftet selv på torsdag at hun fikk hjelp av USAs regjering, uten å ville si noe mer.
Hør mer om den dramatiske reisen:
Hjemreisen kan bli farlig
– Dette sier litt om hva hun har ofret for å komme til Norge, og hvor viktig dette har vært for henne, sier professor i sammenliknende politikk Leiv Marsteintredet ved Universitetet i Bergen.
– Det er ulendt farvann og det er båter av den størrelsen som forliser titt og stadig.
Professoren kjenner forholdene i og rundt Venezuela godt. Han tror det mest risikofylte var turen fra Caracas-området og ut til kysten.
– Det er der Venezuelas myndigheter på ett vis har sviktet, gitt at de ønsker å ta henne. Så hvis man ser bort fra vær og bølger, er det dét som kanskje har vært det mest risikofylte.
– Hvordan skal hun klare å komme seg tilbake, slik hun ønsker?
– Sjøveien er kanskje den greieste, da den ikke krever samarbeid med andre lands myndigheter. Hun kan også komme inn via Colombia eller Brasil, men det fordrer at brasilianske og/eller colombianske myndigheter godtar dette.
Han sier at når detaljene rundt flukten blir kjent, kan det øke returrisikoen. Samtidig tror han det bevisst vil bli stille rundt Machado en stund, etter at hun har gjort unna eventuelle besøk i Europa og USA.
– Slik kan hun «time» en inntreden, for det vil bli vanskelig for myndighetene å vite når dette skjer.
Se NRKs eksklusive intervju med Maria Corina Machado. Det ble tatt opp klokken 04 natt til torsdag, fire timer etter privatflyet landet på Oslo lufthavn.
Publisert 12.12.2025, kl. 19.49
English (US)